可以想像到：連什麼也不會的岳冬生，和不夠進步的方今旺，都下了決心，別人應該如何的熱烈呢！是的，戰士們已不大能夠沉住氣了。「怎麼還不打呢？」不問不問，一天也要問幾遍。
幹部們，特別是班長們，一有空就去見連長，要求自己這一班當突擊班。柳鐵漢班長不但見了幾次連長，還去見了營長，並且求教導員幫他說話。
這由翻了身的農工子弟所組成的志願部隊，不僅甘心為保衛祖國保衛和平去流血流汗，而且競爭著把血汗滴灑在最前面，爭取作主攻的先鋒。
小司號員郜家寶要求連長帶他上戰場，連長搖了搖頭。
「戰場上不需要吹號！你沒有經驗，你看家！」「我要是老不上戰場，怎能得到經驗呢？連長，帶我去吧！」連長又搖了搖頭。
小司號員一天沒吃飯。
衛生員王均化給好友出了主意：「別不吃飯，再去要求，要求，要求！也跟指導員說說，請他幫你的忙，同時，把本事學好！」
「我已經準備好了！手榴彈、衝鋒槍，全會用！」「別那樣吹騰自己！連長怕你亂要武器，吃了虧。你跟他這樣講：我隨著連長，管發信號還不行嗎？連長必定會點頭。」「光打信號，我不幹！我要打仗！」
「你真傻！打完信號，你閑著幹嗎？那麼多的地堡，都留著教別人打？」
「可以那麼辦？」
「我自己就那麼辦！有一個傷員，我包紮一個；包紮完了，就打地堡；打了地堡，又看見傷員，就又去包紮！就是這樣，兩不耽誤！」
「那太好啦！」
「趕緊上伙房，找點吃的去！」
最憨厚可愛的武三弟經常地笑著，露出一口潔白而可愛的牙來。他非常滿意，在這麼幾天的工夫，聽到那麼多的道理，學到那麼多的本事。他也切盼馬上出戰。每到要就寢的時候，他必問一聲：「今天不出發吧？」打聽明白，他才能安睡；他很怕大家出發，把他剩下。
他只有一點顧慮：一出發，他怎麼安置祖國慰問團給他的那個搪磁碗。他極愛那個碗，因為它是祖國人民送給他的；每天，他要擦洗幾次，不許它有一點臟污。向陣地出發的時候，他想，不能帶著那個碗；萬一把它碰壞了一點呢！不帶著吧，萬一他犧牲在陣地，而沒有跟最應當寶貴的東西躺在一起，豈不對不起祖國人民么？
為這個，他有兩頓沒好好地吃飯。
「怎麼啦？三弟！」最關切新同志們的副班長鄧名戈問。武三弟說出心事。鄧名戈極懇切地說：「不必帶著它，一打起仗來，很容易碰壞。不用想犧牲不犧牲，憑你的本事、心路，你一定打得很巧妙。真要是犧牲了呢，你的軍衣，鞋帽，衝鋒槍，連你的生命，哪樣不是由祖國來的？何必單想那個小碗呢？」
「對了！」武三弟的眼睛睜得很大，丟開了那個小顧慮，又快活起來。
不光戰士們如此，連賀營長也有點著急了。到底哪一天進攻？到底上級准不准他上戰場？他深盼能夠馬上知道。同時，他也曉得：士氣雖然很旺，可是對戰術思想，大家還沒能一致地深入。他警告自己不要著急，不要著急！他必須沉住氣，一絲不苟地去準備！他應當再和每個小組每個班去詳細討論戰術，不給任何人留下任何顧慮！
可是，還沒等他那麼作，陳副師長已經下來檢查。營長深知副師長是怎樣一個人——心細如髮，要求嚴格。他一方面有些不安，唯恐副師長檢查出他準備的不夠細緻；一方面又真誠地歡迎這樣的檢查，好使他和全營客觀地曉得到底準備的充分與否。
來到營部，副師長的極黑極亮的眼睛象要把人鑽透了似的看看營長，又看看婁教導員。他看出，他們都很疲乏：營長的白眼珠上帶著細而很紅的血絲，教導員不但腦門上的皺紋很深，連眉心也添上了新的褶子。可是，他沒說什麼。
是的，副師長永遠是這樣：作什麼就作什麼，絕對不夾七夾八地亂扯。對任何工作，他都要先擬好計畫，而後照計畫而行，堅持到底。連他吃餃子的時候，他都只吃三碗，一碗五個，一個不多，一個不少；他管這叫作：吃三個「基數」——合乎軍事術語。
聲音不大而極清楚地，他吩咐：「把一個最大的沙盤，放到最大的洞子里，集合三連的班以上的幹部。」說完，他坐下，掏出一張前幾天的《人民日報》，用心地閱讀社論。一邊布置，婁教導員一邊對營長說：「看見沒有？副師長不檢查咱們的武器，他知道咱們的戰士怎麼愛惜槍械！他要檢查幹部們的戰術思想！他不到各班去，而把大家集合到一塊，省時間，一句話不必說多少遍！咱們也得學這種抄近路的方法！咱們倆的『出去轉轉』還是小手工業式的作風！」「小手工業不小手工業的，那麼作慣了！一天不跟戰士們談談心，或是生一頓氣，心裡過不去呀！」賀營長笑了笑。
他們把最大的一個沙盤布置在「大禮堂」里。沙盤裡有驛谷川和「老禿山」的模型，河是用綠紙貼好的，山是黃土泥堆成的。黃豆當作地雷，火柴當作火力點，細樹枝拉上棉線當作鐵絲網……
人到齊，副師長慢慢地走進來，一直走近沙盤，靠它坐下。沒有任何「引言」，他叫了聲：「一排長！」
高大而老實的一排長金肅遇大聲地答應：「有！」「假如你帶著一個班從這裡，」副師長指了指山的模型，「往上攻，幾分鐘能衝上主峰？」
「報告首長，我們有決心攻上去！」金排長的大臉上出了汗。
「我不懷疑你們的決心！就是沒有這幾天的動員，你們也不會不勇敢！我問的是幾分鐘能到主峰？」陳副師長的聲音還不大，還說得字字清楚有力。
排長回答不出。
賀營長的臉紅起來。「這怪我，我還沒想到這個問題！」「你沒參加步炮協同作戰的會議？」
「參加了！我知道衝鋒以前，先發炮急襲；炮聲一停，我們進攻。我只顧了跟大家討論怎麼攻地堡，沒想到時間的問題！」
「可是時間決定一切！我們的炮停止了，而我們只顧逐一地攻打地堡，就不可能極快地佔領主峰。只有佔領了主峰，而後分路往下壓，敵人才能處處被動，失去聯繫。反之，主峰在敵人手裡，我們就處處被動，不是嗎？」
「是！」營長心裡飛快地盤算。「我想，戰士們穿著棉衣，帶著七八個手榴彈，還有衝鋒槍和三百粒子彈，山陡，地堡多，恐怕至少要十分鐘才能衝到主峰！」
「要作到五分鐘，至多七分鐘，佔領它！不能再多！戰前演習就要演習好：一邊沖，一邊打，沖得猛，打得靈活，五分鐘，至多七分鐘，打上去，不教敵人喘一口氣！不先算好時間，演習拿什麼作標準呢？好吧，這個問題還要認真地研究，而後認真地演習！二排長！」
「有！」仇中庸立起來，他是有膽量而樣子安閑的人，說話舉止總是慢條斯理的。
「這次攻山，我們要各奔目標，孤膽作戰，是不是還要組織呢？」
仇排長想了想，不慌不忙地回答：「一定要！比如打地堡，萬不可以一個人去，必須一個人攻，一個人掩護。雖然只是兩個人，卻有組織，有指揮。」
副師長的黑亮眼珠上露出笑意。「很對！」然後，又提出許多問題，有的考問一個人，有的問大家。大家回答的不都正確，可是都很用心。最後，副師長立起來發言：「同志們！今天檢查的結果，沒有使我十分滿意！你們的確是作了準備工作，但是還作的不夠！你們的準備還不能滿足黨和上級對你們的要求！這，你們要在戰前演習的時候補足了它！在演習的時候，必須一分鐘能跑五十米的陡坡，必須把地堡假設在最不易攻破的地方。把你們所能想到的困難情況都具體地擺出來，而後具體地克服。
「你們的營長是最認真作事的人，我知道他是怎樣耐心地領導你們。可是，你們也要時時刻刻地動心思，想辦法，去幫助他，不要只靠他一個人費盡心機！大家的智慧一定比一個人的多！
「大家的決心硬，情緒高，這很好！可是，有辦法才能勝利地實現決心！記住，牢牢地記住，而且傳達給每一個戰士！「一個較比新的戰術是不容易一說就通的。你們必須這樣去認識：打今天的仗，眼看著明天的發展！我們的部隊是天天在發展著的，不是保守的落後的！你們要在這次強攻中證實這一點！
「預祝你們的勝利！都休息去吧！」
回到營部，賀營長提出親自率領進攻的要求：「不自己去，我不放心！」
陳副師長答應了去對師長說，不過：「你必須保證不是去打地堡，追擊敵人，而是去指揮！」
「我保證！」賀營長堅決地說。「除非被敵人包圍住！我連手槍都不用！」
副師長笑了笑：「你要是指揮的好，就不會教敵人包圍住！賀營長，我愛咱們的部隊！這是最純樸的、勇敢的、有紀律的人民部隊！咱們有許多好的傳統，應當保持下去。咱們可也有許多不盡合乎現代化的地方，應當急起