在雜院中，天賜明白了許多事兒。郵差住著北屋，身分最高，不大愛理人，早晚低著頭出入，好象心中老盤算門牌的號數。幾個作小買賣的是朋友；虎爺既也作買賣，所以他們對他很親熱，彼此交換著知識，也有時候吵起來，吵完便拉倒，誰也不大記著誰。拉車的身分最低，可是誰也不敢惹他，他喝倆錢的酒，隨便可以拚命。大家對天賜顯著客氣，都管他叫「先生」。他越對他們表示好感，他們越客氣。他身上有股與他們不同的味兒，彷彿是。婦女們看他在院中便不好意思赤了背。他學著說他們的話，討論他們的事，用他們的方法作事，用他們的推理斷事；他到底是他，他們不承認他是同類。他們的買賣方法不盡誠實，他們得意自己的狡猾，可是他們彼此之間非常的象朋友。為一個小錢的事可以打起來；及至到了真有困難，大家不肯袖手旁觀，他們有義氣。他們很臟，不安靜，常打孩子。天賜看出來，這些只是因為他們沒有錢，並不是天生來的髒亂。他們都有力量，有心路，有責任心，他們那麼多小孩都是寶貝，雖然常打。他不如他們，沒力量，沒主意，會亂想。他們懂得的事都是和生活有密切關係的，遠一點的事一概不懂。他們是被一種什麼勢力給捆綁著，沒工夫管閑事。手抓來的送到口中去。他可憐他們，同時知道自己的沒用。他們管他叫「先生」，是尊敬，還是嘲笑呢？他不能決定。
他想鄭重的幫助虎爺，他必須變成他們中的一個。端陽節到了，虎爺紅著心作一筆生意，除了果品，還添上粽子，連月牙太太也忙起來，她得管洗米，泡棗，煮葉，和包粽子。買賣確是不錯，天賜高興起來，把書本放下，一天釘在攤子上。他的臉色紅起來，吃飯也很香，力量也長了。他覺出自己有了真本事。鄰人們都稱讚著：「先生有點勁頭了！」他不愛這個「先生」，而暗喜自己長了力量。節前，東屋老田夫婦打起來，他過去拉勸，為是試試自己的力氣；被田家夫婦把他揍在底下；架打完了，他還在地上趴著呢。大家都覺得對不起「先生」，而「先生」也承認了自己是「先生」。
節下的前一天，街上異常的熱鬧。虎爺在太陽出來以前就由市上回來，挑著櫻桃桑葚紅杏。月牙太太包了半夜的粽子。天賜也早早起來，預備趕節。滿街都是買賣的味兒，錢銹與肉味膩膩的塞住了空中。在這個空氣里，天賜忘了一切，只顧得作買賣，大家怎麼玩，他會跟著起鬨的。他頭上出著汗，小褂解開鈕，手和腕上一市八街的全是黑桑葚的紫汁，鼻子上落著個蒼蠅。他是有聲有色的作著買賣，收進毛票掖在腰帶上，銅子嘩啦啦的往菠籮里扔，嘴裡嚼著口香蕉。稍微有點空兒，便對著壺嘴灌一氣水，手叉在腰間，扯著細嗓：「這邊都賤哪，黑白桑葚來大櫻桃！」他是和對過的攤子打對仗：「這邊八分，別買那一毛的，嗨！」虎爺是越忙越話少，而且常算錯了賬：「又他媽的多找出二分！」天賜收過來：「那沒關係，我的夥計，明兒個咱們吃肉！哎，老太太要櫻桃，准斤十六兩，沒錯！」正在這麼個工夫，他一回頭，狄文瑛在攤旁站著呢。她還那麼細瘦，眉彎彎的，穩重。她沒向他點頭，也沒笑，就那麼看了他一眼，不慌而很快的走開。
天賜木在了那塊，忘了他是作買賣，他恨作買賣！一聲沒出，扣上他三毛錢的草帽，走了。
走了一天，到落太陽才回來。
虎爺恨不能吃了他：「你上哪兒啦？！」
他不出聲，戴著草帽收拾東西，皺著眉頭。
第二天是節下，他告訴虎爺他歇工。
「你歇工？我揍出你的糞來！你怎回事呀？」
「不怎回事，作買賣沒我！」
月牙太太怕二人吵起來，「得了，幫幫忙吧，明天再歇工；不賣今天賣幾兒個？！瞧我了！」
天賜的心軟了：「好吧，就幫今個一天！」
「你簡直不是玩藝！」虎爺是真著急。
「別說啦，走吧！」虎太太給調解著。
過了十點鐘，應節的東西已賣得差不離，天賜想起肉：「虎爺，收了吧；下半天有買賣嗎？家去吃肉。」
虎爺答應了，他以為天賜是想起往年過節的風光；錢已賣滿菠籮，虎爺也會體恤人。
「真想給紀媽送點東西去！」天賜一邊收拾，一邊念道。「過了節的。家裡的該住兩天娘家，你送她去，就手看紀媽。我也歇兩天，反正現在也沒什麼可賣的。節後得添酸梅湯了，是不是？」
正這麼一邊收攤，一邊閑扯，攤前過去個人，高身量，大眼睛，小黑鬍子，提著兩個點心匣子。他看了天賜一眼，天賜也看了他一眼，覺得面熟。他可是走過去了。走出沒有多遠，他又回來了，站在攤旁看著虎爺。虎爺以為他是買東西的，拿出收攤子不再伺候的勁兒，不去招呼。
「你是虎爺吧，我的銀兒？」高個子說。
「什麼？王老師？！」他們一齊的跳起來。「留了鬍子？！」「可不是我！」大眼睛瞪圓了，拉了拉袖子。「哪兒都找到了，找不著你們。福隆沒了，別的買賣倒了，房子別人住著，聽說老頭老太太都過去了。怎麼回事兒？怎麼回事兒？」他倆爭著要說，誰也不再顧得收拾東西。
「這兒不行，走，吃飯去，我的請；不請你們是個屌！」蓖老師先起下了誓。
「也得等把東西收起去？」虎爺說。
「也得家去告訴虎太太一聲兒去？」天賜說。
「怎麼？虎太太？有小老虎沒有呢？快收，虎爺你收，天賜你家去言語一聲，咱們在外邊吃；回來再看虎太太去。」
天賜向來沒跑這麼快過，摔跟頭也不怕，因為不怕也就沒摔。到了家，在窗外只說了：「王老師請吃飯，」磨頭就往回跑。
虎爺已把東西寄放在老黑那裡。王老師的點心本是給牛老者買的，也暫放在那裡。三人去找飯館，節下都歇灶，只有家羊肉館照常營業。
「將就了吧，」王老師領路，「改天再請吃好的。」
王老師一定請他們點菜，怎說也不行，非點不可，他們是真點不上來；王老師喊得和打架一樣。他們胡亂的要了倆，王老師又給補上了八個。然後問他喝什麼酒。天賜不會喝，虎爺也沒多大量。王老師自己要白乾，給他們要了點黃酒。「一晃兒十幾年，嘿！」王老師看著天賜：「在街上不敢認，不敢認！虎爺也改了樣，可是還能認得出。我自己也老多了，老多了！」他抹了抹黑鬍子。
王寶齋確是老了些，可是還那麼精神；臉上胖了些，配上小黑鬍子，很象個大掌柜的。他發了財。拿著牛老者的一千塊錢，他上了天津，也不短到上海。他什麼也干，自要賺錢他就干。他私運東洋貨，偶爾也帶點煙土，受朋友的托咐也代銷贓貨。可是他也越來越厚道，對於朋友。拿黑心賺錢，可是用真心交友，到處他是字型大小人物。他始終沒忘了牛老者。要不是那一千塊錢，他無論如何也倒不過手來。那一千塊錢，加上他自己的運氣，他就跳騰起來。這次，他特意來看牛老者。他不能把那點錢匯來，他得親自送上，牛老者對他有恩。
他問天賜的事。天賜象說故事似的述說了一遍，虎爺隨時加上點短而確當的補充材料。王老師一面讓他們吃菜，一面給他們想主意：「賣果子不象回事呀！」
他以為源成是連根爛了，那倆買賣也無從恢複；那兩所房還能弄回來。可是也有困難，既是押出去當然有年限，就是馬上有錢贖也不行。再說，贖回來也沒用：「倆賣果子的住兩所大房，不象話！你們可別多心，咱們是老朋友！吃菜！」只有一條好辦法，乾脆把房子出了手：要是典主願意再出點錢呢，一刀兩斷，房子便歸了他。他要是不願意呢，或是找錢太少呢，就另賣。這自然很麻煩，因為契紙沒在天賜手裡。可是也有辦法，王老師有辦法；非打官司不可呢，也只好打它一場。王老師去給辦，他現在眼皮子很寬，他有人有錢，官司打輸了——就打算是輸了——也得爭這口氣。「一賣，本家又來呢？」虎爺問。
「都把他們鎖到衙門去，」王老師的臉已喝紅，一勁兒扯袖子：「衙門裡咱有人，軍隊里咱有人，好虎爺的話，咱王寶齋為朋友不能含忽了！老山東有個牛勁！」
吃過了飯，王老師的小褂濕得象水洗了的，擦了五把手巾。「你們上哪兒？」他們沒地方去。「這麼著吧，干你們的去，咱們明天不見後天見。我去看幾個朋友。要找我的話，南街南頭萬來棧。那兩匣點心，你們拿家去，我就不到老黑那裡去了。先替我問虎太太好！你們住在哪兒？」
天賜借筆給老師寫下住址。老師已是五十多的人，眼已有點花，掏出大水晶墨鏡看了看：「我說你有聰明，看這筆字，我要不給你找個文墨事兒作，我是個屌！」他開發了飯帳，耍手給了虎爺十塊一張的票子：「給虎太太買點什麼吃。」
天賜們回了家。吃得過於飽，在道上就發了困；躺在床上，可又睡不著，他想著王老師。起來，得和虎爺談談：「虎爺，老師真能給找個事嗎？」
「哪摸準兒去！