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「要我跟你當朋友……」
「啊啊。五次對打已經足夠了,差不多該和解了。」
從羅摩的身上離開之後,護堂這麼說道。
已經不再跨座著對手,而是略微彎腰,伸出右手。
「那麼,一起說聲『命運什麼的見鬼去吧』,然後去找高高在上地看大戲的傢伙算賬吧。只要我們合力的話,肯定能取勝的。」
「要找我的庇護者——司掌命運者嗎?」
「根本不需要庇護吧。」
這點不能退讓。護堂清楚地說道。
「你只是被那傢伙隨意擺布而已啊。」
「哈哈哈哈哈。」
羅摩笑了。笑了很長時間。
躺在大地上持續地笑個不停,眼淚都流了出來,之後出生於古印度的大英雄痛快地說道。
「呀!其實我自己——也有點同感!」
「對吧?雖然我不知道你持續進行了幾千年的魔王殲滅之戰。但這已經算充分地盡足了義務吧?」
「哈哈哈哈,原來還有這種看法嗎。」
羅摩愉快地笑著,保持仰倒的姿勢伸出了手。
是右手。似乎終於從麻痹中恢複了。這隻手並非為了戰鬥,而是為了抓住護堂的右手而伸出的。
理所當然,護堂緊緊地握住他的手,幫助羅摩站起了身。
「命運什麼的見鬼去吧,確實很有你們風格的措辭。」
「對於王子殿下來說倒是有點粗野就是了。」
「不。這種粗野感正好是能表現強烈感情的要訣。命運什麼的就讓它見鬼去吧——確實是應該由我來說的話吧。」
由自己親口說出這句話之後,羅摩點了點頭。
「真是不可思議啊。如果是在戰鬥前聽你說這番話……我應該不會坦率地聽從你的勸告。可是現在卻不同。雖然我自己也不明白為何會如此。」
「我想,大概因為你也是個『男人』啊。」
帶著卑俗的人類感性,護堂這麼說道。
男人。男子漢。或者也可以說成『人類』也說不定。『最後之王』因為太過於聰穎,反而更有了人情味。
護堂直截了當地說道。
「還有,其實不用互毆也沒所謂的。只是在某種特別的場合下,不先讓自己的內心釋懷——被意氣和義務束縛著,讓人無法遵從自己『真實的想法』來行動而已啊。」
「真是相當含蓄的話語啊。說得好。」
「只是現學現賣而已,你可以不用誇我的。」
「喔。莫非是出自哪位賢者之口的金言嗎?」
「是個在黑心企業上班,常來我打工處光顧的客人。跟你有相似境遇的人,在這個世界可是多得很啊。」
「哈哈哈哈哈哈!」
儘管不認為古代印度的英雄會認識這種現代用語。
然而,這位稀代的交流高手卻似乎能把握到對話的語境,像是爆發似的大笑起來。
他現在正與護堂並肩站立著。
相比身高一百八十公分的護堂,羅摩更要高上五公分左右。
兩人正一起抬頭仰望著在空中對抗著的黑與白兩個球體。不過,現在兩個『恆星』都不再釋放重力暴風和雷擊,只是靜止在高空之上。
順帶一說。
由於暗黑星和白色恆星的激烈衝突,使得模擬成草剃護堂母校的虛擬空間更進一步荒廢化。
校舍和周邊的房屋都被連根拔起,被破壞殆盡。
現在變成了只有土壤鋪成的操場和柏油路無限延伸的空間。
不過,這種煞風景的景色突然為之一變。不經覺之間,草剃護堂和羅摩所踩踏的地面變成了『如地毯一樣的編織物』。
那是昨天經愛麗絲公主引導而看到的命運神的領域。
這樣的編織物一直延伸至水平線的彼方。恐怕是無窮無盡的吧。
真正敵人所在的領域如今終於恢複成本來的姿態。
然後——
救世之神刀從護堂所創造的暗黑星之中飛了出來。
神刀就如同活鳥一樣一直飛翔著,最後被收入到在空中的某個點處等待著的少女手中。看起來像是七、八歲左右的幼女,全身赤裸,披肩的金髮,如雪般白皙的肌膚——
「那是!?」
「吾昔日的支援者——司掌命運之者。」
一同仰望天空的羅摩如此告知道。
護堂想起愛麗絲公主說過的話。司掌命運者的三姐妹,更古老的形態也是女神。
在兩個男人的注視之下,命運女神揮起了神刀。
救世之神刀,其刀鋒正指著『白色恆星』。
緊接著,『白色恆星』重新放電。
先前在暗黑星旁邊,本已經和解的白色巨星又再次釋放出救世之雷。
不過。
「吾昔日的庇護者,命運的執行者啊。」
放電立刻停止了。面朝著天空,羅摩如此呼喊道。
「這把被賜予救世之名的劍乃是我,羅摩·錢德拉的所有物。確實,這把劍在悠久的時間之中都是為你盡忠的道具……不過僅是如此無法構成被你奪走的理由。」
漂浮在空中的少女,《命運的執行者》。
一度落入她手中的神刀突然自主動了起來。神刀往空中飛出,如閃電般落在地面上,刺在了羅摩的眼前,刺在如地毯一樣的編織物上。
神刀本來的使用者迅速將其拔出——
「這次,我羅摩·錢德拉要將此救世之刃指向於你。並非為了拯救人世,而且遵從渴求鬥爭的內心。」
此世最後顯現的王莊嚴地宣告道。
聽到這番話,《命運的執行者》只是面無表情。眼神也很空虛。可是,在她的身邊周圍顯現出了為數眾多的『刀刃』。
那是如同短刀,形狀和大小相仿的刀刃。
恐怕有數千個吧。據說她能夠切斷命運之線,也許就是為了完成這種職務而常備著刀具也說不定。
然後這數千把刀刃全部往地面上急速降下。
目標是羅摩和護堂。為了將英雄和弒神者一同埋葬!
而護堂則是——
「吾以言靈之技,將正義顯現於世!」
終於詠唱出言靈。
無數的光球被呼喚而出,填滿了整片天空。
「司掌命運與時間的神明,女神們。這類神話存在於世界各地。比如希臘神話的克羅托,拉克西絲,以及阿特洛波斯。北歐神話的兀爾德、薇兒丹蒂、詩蔻迪。她們大多是分別負責創造·維持·破壞的三姐妹。」
韋勒斯拉納最後的化身『戰士』發動。
閃爍著黃金色光輝的光球圍繞在護堂和羅摩的周圍。
每一個光球都是『劍』,乃是為了斬裂命運神的刀刃。同時也可以作為守護自己的盾牌。
並且,從天而降的數千把刀刃——
全部都被黃金色的光球反彈了回去。
「絕對不能忘記的一點是,在古代的印度存在著她們的起源、原型的這個事實。希臘,羅馬,北歐,印度……有著關於命運和時間的女神們登場的神話地域里——都存在一個明確的共通點。」
護堂所製造出的『劍』數量大抵和命運神的刀刃相同。
保持漂浮在空中的《命運執行者》面無表情地隨手一揮。先前被反彈回去的數千把刀刃再次朝護堂兩人襲來。
可是,作為迎擊方的護堂始終冷靜地繼續低念道。
「無論哪片土地都是印度·歐洲語族發展起文化的地域。起源於古代印度,然後經由高加索到希臘,南歐,中歐,北歐,最終到達西方盡頭的英國島嶼。司掌命運與時間的命運神這個概念,經由這個民族——印歐語族傳遍了世界各地!」
斬裂命運神的咒言,言靈。
由這些言靈產生的黃金光球變得更加銳利,再次把從天而降的數千把刀刃反彈回去——不僅是如此。
這次還把那些刀刃一個不留地全部粉碎。
遵從命運神的號令而襲來的數千把刀刃被悉數破壞掉了!
「由超遙遠古代的印歐語族發明,擴散的『司掌時間與命運的女神們』的原型概念,不久之後——就傳遍了世界各地。甚至還傳播到與印度·歐洲語族並無直接關聯的地域。僅是這樣,就已經是對這個神話代入感情的人們眾多的最大證明……!」
命運女神