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「有天上的形體，也有地上的形體。」
「日有日的榮光，月有月的榮光，星有星的榮光，死人復活亦復如是。（注1 出自聖經哥林多前書。）」
艾莉卡·布蘭德里和琍琍亞娜·葛蘭尼查爾，兩位大騎士正在進行共同作業。她們齊聲詠唱言靈，試圖成就某個魔術。
場所位於琍琍亞娜居住的文京區住所車庫裡。
車庫大到可以停入兩台大型客車，但琍琍亞娜和同居的女僕卡蓮·楊格洛夫斯基都不開車，所以現在是沒有使用的空間。
「所種的是朽壞的，復活的是不朽壞的。所種的是羞辱的，復活的是榮耀的。所種的是軟弱的，復活的是強壯的。所種的是血氣的身體，復活的是靈性的身體。」
艾莉卡口誦言靈，使用操縱金屬的魔力。
放在車庫中央的某項物體，發出尖銳的金屬敲擊聲和熾熱的火花，形狀也逐漸改變。
這是一種不適合在住宅中進行的作業。
她們進行的是煉鐵術——這種操縱鋼鐵的魔術，是艾莉卡的得意分野。
「首先亞當成了有靈的活人，末後的亞當成了予人性命的靈。因號筒要響，死人要復活成為不朽壞的。」
琍琍亞娜也用上了魔女術。
過去敬奉大地母神的巫女，在時代演變下被稱為「魔女」，因此擅使魔女術的人也懂得操縱大地的精氣。
再者，「鐵」是傷害大地的代表性存在。
挖土用鐵鍬特別有效率，砍樹用鐵斧也同樣事半工倍。
身為鐵劍化身的鋼之英雄，憑藉其武力竊國奪疆，打倒地母神驅使的龍蛇，將大地女神納為妻子或戀人。
——換句話說，艾莉卡的煉鐵術和琍琍亞娜的魔女術相剋。
然而，這兩種水火不容的術理，竟合而為一共同製造「某樣物品」。
一旦步驟稍有錯誤，這個咒法就會功敗垂成。
或者，任何的呼吸紊亂和咒力波動，也會導致失敗。
這個作業的難度非常高，若非艾莉卡和琍琍亞娜天資卓絕，斷難順利完成打造工程。
「總算成型了，希望派得上用場啊。」
「管不管用那是護堂的事了，我們該做的都做了。」
兩位大騎士盯著車庫的中央說道。
車庫中央放著一把短劍，刃長約五十公分左右，鉛色的刀身上刻著「昔在、今在、以後永在的全能者」。
她們用上幾樣魔術素材，打造出了這把魔劍。
這些素材包括「曾為鐵劍的生鏽鐵屑」、「出自古利比亞遺迹的陶片」、「鹽」、「水銀」、「凝固的藍熔岩碎片」。
再怎麼說都是把應急的魔劍，頂多只能使用一、兩次，不過這樣應該夠用了。
昨晚草薙護堂和兩位媛巫女啟程後，紅藍雙騎士持續進行打造作業，過程中只夾雜了短暫的休息時間。
幸好今天是禮拜六，她們不必向學校請假。
「老實說，我也想跟去星幽界……」
「沒辦法啊，這件事總有人要處理，我和琍琍是最適合的。」
「你這次很通情達理嘛，真不像你。」
「是嗎？我無論何時，都是以護堂為重的女人喔？倒是你琍琍，你這次也很通情達理不是嗎？」
艾莉卡將鉛色魔劍收入鞘中，放在車庫角落的桌上，琍琍亞娜負責收拾鍛造魔術剩餘的素材。
二人動手處理善後工作，順便試探彼此的真意。
「琍琍，你最近完全沒有一個女人該有的矜持了呢。」
艾莉卡和平常一樣，以貴婦般的優美氣質說。
「一有機會和護堂獨處就死命偷跑，三不五時品嘗刺激和滿足感，所以內心也變得比較從容了是吧……你的戰術真是切中要害呢。」
「你的本性才是狡猾的狐狸精吧。」
琍琍亞娜也不改女騎士的認真神情。
「你是絕不可能放過任何機會的。上次你和草薙護堂去薩丁島，就是千載難逢的好機會吧。那時候你獲得了不錯的戰果，所以心裡也添了幾分從容——我沒說錯吧？」
她們都是米蘭魔術結社的神童，也是舊友兼競爭對手。
現在她們屬於相同陣營，也互相牽制爭奪最愛的心上人。她們看著對方靜謐的容貌，暫時觀望彼此的反應。
結果，二人同時嘆了一口氣，放鬆了身上的力氣。
「這個問題，應該趁草薙護堂在場時提起，感覺可以獲得許多有意義的情報。」
「也對，他這個人稍微試探一下，根本隱藏不住秘密嘛。」
艾莉卡也認同這個看法，她又補充道。
「每次扯到女性關係的問題，他一定都會捅什麼婁子。」
「他從來沒有辜負我們最壞的想像啊……甚至，還超越我們的預期呢。這次，大概也是在星幽界完成儀式吧。」
批評草薙護堂已是她們共通的特技。
性格較為婉轉的佑理和惠那，也十分精通這項特技了。她們的王性格善良木訥，行為卻大有問題。
「其實，艾莉卡。這次照理說是萬里谷佑理施術才對……不過，我總覺得事情不會這麼單純呢。」
「真巧，我也是這樣想的。」
「最近，他內心紀律不只鬆散，根本整組壞光光了。」
「關於這一點，我們也是共犯啦……」
「就某種意義來說，我們這四個陪伴他的人——害他覺醒成一頭可怕的怪物了……」
「我真沒想到他有如此驚人的成長，不愧是弒神者呢。」
不管怎麼說，她們終究是親密的舊識。
二人憑著這層熟稔的關係，討論著刺激的話題。這時琍琍亞娜放在桌上的手機，響起了來電答鈴。
來電者是沙耶宮馨，大概是緊急召集的傳呼吧。
兩位大騎士心領種會地對看一眼。
鍛造魔術成功後過了好幾個小時，現在已是下午兩點。
艾莉卡和琍琍亞娜再次來到房總半島的山區。不過，她們不是在南房總，而是千葉縣市原市。位置接近內房山區的館山高速道路·市原休息站。
正史編纂委員會傳來消息，他們找到了『最後之王』的行蹤。
兩位大騎士搭乘委員會的車前往當地，迎接她們到來的人正是陸鷹化。
他和正史編纂委員會共同搜索，以完成師父給予的使命。
「找出那傢伙，其實也不怎麼困難啦。」
陸鷹化語氣陰沉，而且還皺起眉頭。
這個性格狷介的美少年，神色不善地盯著眼前的枯木。
「如各位所見，到處都留下了奇怪的痕迹嘛。」
「看來『最後之王』經過的地方寸草不生啊……原來是這麼回事。」
琍琍亞娜憂鬱地說。
氣候溫暖的房總半島，冬天的山中依然有不少綠意。
二月也算是早春了，但館山高速道路附近的一座山頭，失去了綠色的景緻。
林木的葉片全數枯死，枝幹也變得枯槁乾燥。
失去綠意和水份的樹木四處林立，下方的雜草也乾枯粉碎了。
龜裂的土壤，被今天的強風吹起滾滾沙塵。
幸好不是整座山都這樣，差不多從山腳算起的三成土地枯死了。
「那傢伙從南房總徒步走到這裡，一路上都是這種景象。草木全部枯萎，足跡和車輪一樣留下了鮮明的印記。」
「確實是這樣沒錯……」
琍琍亞娜也認同陸鷹化的報告。她在來這裡之前，已先用「魔女之眼」確認過附近的狀況了。
從高處俯瞰的房總風景，刻划了一條褪色的途徑。
這種詭異的光景，猶如死神馬車留下的軌跡。
「可是，這附近有不少高爾夫球場，照理說也有不少民居吧？『最後之王』沒有和人類接觸嗎？」
「關於這點……你親眼見識一下比較快。」
艾莉卡不懂這是什麼意思，陸鷹化用下巴示意她觀看某個方向。
他示意的方向，接連傳來引擎躍動的轟隆聲響。
那是一種獨特尖銳的運轉聲，和一般道路或高速公路上的汽車聲音不同。聲音來自山區後方的賽車場。
所謂的賽車場，和Fl那種華麗舞台不太一樣。說穿了，是卡丁車舉辦練習賽、試跑會、官方比賽的場地。
然