1
原本帕拉斯·雅典娜是想直接前往「極東之地」的。
大陸東邊的這片土地，由細長的群島組成龍蛇的形狀，人類稱之為日本列島，也是大陸文化和人種的彙集地。
不過在登陸之前，得先培養好戰力——
帕拉斯·雅典娜是有這個念頭。『風之王』和三大英雄也確實是很可靠的鬥士。
然而，他們在關鍵時刻也是難以仰賴的「毒瘤」。
她動用神祖的感應力，發現南方海域有神力殘存的氣息。
這股力量的來源，神名是喀耳刻，數月前在此辭世的魔女之神。
透過靈視得到情報後，帕拉斯·雅典娜高傲地笑了。
飄浮在廣大南海上的神秘島嶼，曾有一位和神獸一齊隱居的女神。若能收集到她殘存的神聖之力——
於是，帕拉斯·雅典娜登陸了南海的小型孤島。
她花了幾天幾夜的時間，施展神祖的魔術儀式，如同精鍊海鹽般收集殘存的神力，灌入虛幻的形體和生命……
終於，儀式在滿月之夜成功了。
誕生的神獸共有七隻，全是巨大的海蛇。
「維持不久吧……算了，無所謂。」
帕拉斯·雅典娜不是女神，她失去了過往的神力和權能。
和魔導聖杯一心同體的雅典娜，比歷代的任何神祖都要強大，但還是遠不及眾神。
她育化的神獸，頂多能維持兩到三天而已。
可是，這點時間足夠帕拉斯·雅典娜辦完事了。
滿足的她化為貓頭鷹，從南海飛向日本列島。朝陽照耀著藍色的大海。
如今她的外觀是夜行性猛禽，連海鳥都稱不上。
然而，那終究是以神祖的秘術幻化的魔鳥。從南海的孤島飛到數萬里外的日本列島，只需幾刻鐘的時間。
帕拉斯·雅典娜沿海平面低空飛行，速度不下南風。
下方的海面，有七隻大蛇以同樣的速度相伴。它們的目標是東北方，傳聞『最後之王』休眠的約束之地——
這下所有準備都妥當了。
甚是滿意的帕拉斯·雅典娜，意外感應到『風之王』的氣息。
『風之王』是身兼風神和鋼之劍神的混種天神。這位隱藏在白布和面具下的軍神，化為一道風勢飛在雅典娜身旁。
變身貓頭鷹的雅典娜，浮現猙獰的笑意說。
「放心吧，妾身沒有忘了神祖該負的使命——妾身必會讓末世的王者再臨！」
同時，她也在心中立誓。
一定要執行某件事，來達成帕拉斯·雅典娜的悲願。
接獲帕拉斯·雅典娜進軍的消息，護堂和夥伴立刻集合起來。
草薙護堂、艾莉卡、佑理、琍琍亞娜、惠那還有甘粕都到齊了。
惠那身穿平時的制服，其他女孩在來這裡之前已先換裝了。佑理是巫女裝扮，艾莉卡則是黑色的輕便外套和同色的長褲，琍琍亞娜穿著黑色襯衫和緊身牛仔褲。
不過，兩位騎士沒有忘了愛用的披肩。
披肩上綉有象徵她們所屬結社的「紅黑」和「藍黑」條紋。
這幾個人非常熟悉彼此，他們深知對方的脾性，團隊默契和分工合作也沒問題。
和平常一樣開車前來的甘粕，帶領護堂他們到一個意外的地方。
城楠學院附近的大學醫院——
甘粕帶他們到屋頂上時，他們終於理解了甘粕的用意。
「我想盡量節省移動時間，所以準備了這樣東西！」
甘粕必須大聲喊叫，才能蓋過機器運轉的聲音。
醫院屋頂上的停機坪，停了一架陸上自衛隊的物資運輸直升機。大夥進入機內，艾莉卡率先開口。
「直升機要先往東京灣方向嗎？」
「不是……」
琍琍亞娜搖頭答話，她以遙望的眼神凝視虛空。
「我大概知道，帕拉斯·雅典娜會從哪裡進軍……。甘粕冬馬，可以依照我的指示飛行嗎？」
「那當然，你獲得靈視的天啟了嗎？」
銀髮女騎士點點頭。
果然，琍琍亞娜的靈視力比以前更優越了。仔細想想，過去拿坡里事件發生時，琍琍亞娜也和雅典娜接觸過，想必是那時候的經驗造成了影響。
直升機飛往東京的天空，天色也開始轉暗了。
「對了，佑理小姐。」
甘粕突然對媛巫女說。
「說到靈視的天啟，可否藉助你的力量，查一下我以前可能讀過的文獻？」
「甘粕先生可能讀過的文獻……？」
甘粕這個要求很籠統，佑理起先有些訝異，但她馬上就想通了。
「難不成是和我之前看到的詩句相關的文獻嗎？」
「沒錯沒錯，就是那件事。呃、回國後我一直翻找在自家或圖書館看過的古文書和斫究資料，遺憾的是都沒有找到啊。」
古有邪龍為禍海疆——甘粕沒找到那一句詩的出處。
佑理一臉傻眼的表情，她以訓示的語氣說。
「這不是想看就看得到的。甘粕先生，你也很清楚我們的力量有多不穩定吧？」
「呃、死馬當活馬醫嘛。」
「不過呢……」
忍者的後裔陪笑拜託佑理，另一位巫女也笑了。
她就是佑理的兒時玩伴，擁有太刀媛巫女稱號的惠那。
「我也能理解甘粕先生的心情啦。佑理總是說自己力有未逮，卻又經常看到很多事情，也難怪甘粕先生會想試看看。」
「怎麼連惠那都這麼說……」
佑理坐在直升機的簡易坐椅上，害羞地縮起身子。
惠那笑看害羞的好友，她半開玩笑地說。
「對了，琍琍亞娜小姐要帶我們去哪裡，惠那也差不多知道了。當然，這不是靈視的力量啦。」
「咦、真的嗎？」
護堂大吃一驚，想不到沒有靈視力的惠那會這麼說。然而，沒有類似能力的艾莉卡也有相同的反應。
「我也大概猜出來了，護堂你還不知道嗎？」
護堂聞言望向直升機窗外。
——直升機沿著連接東京都和房總半島的跨海公路，橫越整個東京灣。前方可見被夕陽染紅的橙色沙灘。
跨海公路在房總半島的交流道，位於木更津一帶。
「原來如此，是這裡啊。」
花了一點時間，護堂總算想通了。
到了木更津，直升機按照琍琍亞娜的指示降落。
護堂刻意一個人離開直升機。
直升機載著其他成員再次起飛，護堂請她們在安全地區待機，提供適當的協助即可。
否則，萬一救世天雷像之前那樣落下，這附近的海灘又將化為灰燼。
這是很自然的顧慮，護堂重新觀察木更津的海灘地帶。
幾個月前，這裡是他送雅典娜最後一程的戰場。當初，蘭斯洛特操縱救世神刀破壞的海灘，就在幾公里外的地方。
抵達木更津的幾十分鐘後。
在夕陽即將落入夜空的昏暗中，護堂終於盼到了。
從太平洋的遠方，如海鳥般飛來的貓頑鷹，帕拉斯·雅典娜——化為銀髮少女降落在海灘上。
帕拉斯·雅典娜直接落在護堂面前。
另外，巨大的海蛇破出海面——全長近二十公尺的七隻大蛇，包圍了護堂和帕拉斯·雅典娜。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
七隻大蛇高聲咆哮、作勢威嚇。
不過，這道危險的包圍網，沒有接近護堂和帕拉斯·雅典娜。七隻大蛇以兩人為中心，距離他們有五十公尺左右的距離。
「妾身隱約有種預感。」
帕拉斯·雅典娜——露出了和雅典娜相同的高傲笑容。
「來到這裡可以再見到你。妾身的宿敵，草薙護堂。」
「能滿足你的期待就好。這裡呢，也算我們結下因緣的場所。」
雅典娜失去了記憶，也許是刻劃在靈魂深處的某種情感，指引她來到這裡的吧。
護堂凝視著帕拉斯·雅典娜，不再多做無謂的思考。既然雙方在這裡碰頭，這些小事都不重要了。
「在你變成神祖之前，我跟你還有一筆帳沒有算。可是說實話，我也不是想立刻開戰，只是——