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護堂等人意外進行了近兩個月的時光旅行。
在古代高盧歷經麻煩的騷動後，草薙護堂和夥伴們終於回到現代。
穿越時空的『迴廊』位在義大利托斯卡尼東部的卡森蒂諾。這一帶的自然資源豐富，還被指定為國立自然公園。
迴廊的出入口，就在蒼鬱森林的一隅。
一行人回到現代時，太陽正好從東邊升起。時值冬季，森林裡白雪靄靄，遠比樹木的翠綠更加顯眼。
朝陽的光芒照亮了雪中的自然世界——
觀賞完夢幻的美景，大夥開始往人煙密集的地方移動。
同行的成員分別是草薙護堂、薩爾巴特雷·多尼、艾西亞夫人、艾莉卡·布蘭德里、萬里谷佑理、琍琍亞娜·葛蘭尼查爾、清秋院惠那。
「果然還是現代比較方便啊。」
在旅館稍微休息後，護堂說出了這樣的感想。
這裡是他們回到古代前，多尼用來召集義大利騎士的古堡旅館。
屋內的暖氣祛寒，扭開水龍頭就有熱水可用。另外還有便利的淋浴設備、汽車、咖啡、披薩。以中世紀古堡改建的旅館外觀古樸，內在機能倒是充實舒適。
「嗯，終於有回到現代的感覺了。」
這番話出自多尼口中。他先洗了一個舒服的熱水澡，再到旅館酒吧狂飲啤酒，津津有味地享用三塊披薩。
護堂也想儘早回到日本，享用日本的美食。
不過礙於幾個理由，他決定在這座旅館逗留一陣子。
「不好意思，護堂同學。你特地為了我……」
「這沒什麼好道歉的，反正最近放假，時間還很充裕。萬里谷，你就好好休息吧。」
佑理回到現代後突然發高燒，護堂勸她放寬心好好養病。
她發燒的原因不是感冒，而是長途旅行的疲勞。其實在離開日本之前，佑理的身體狀況就不太好了。她在人多的地方容易疲勞頭暈——既然有這些麻煩的徵兆，小心一點總是比較妥當。
另外還有一個原因。
「呵呵呵呵，現代世界真的好有趣喔！」
眼前這位天真微笑的女性，也是護堂不敢回日本的理由之一。
她就是坐在大廳沙發上面帶笑容的艾西亞夫人。
艾西亞夫人換下古代的衣服，穿上深藍色的薄外套和白色的長裙。
在她旁邊有位面色凝重的女性和神情嚴肅的男子。
綁著馬尾的女聖騎士，是多尼的師父聖拉斐爾，另一位男子則是艾莉卡的叔父保羅·布蘭德里。
「唉，看你說得很輕鬆，根本不知道我們有多辛苦吧？」
「夫人，您在當地如有任何需求，儘管吩咐我們《赤銅黑十字》吧。我保羅·布蘭德里樂意成為您的騎士與手足。」
「唉呀，艾莉卡小姐的叔叔真是位紳士！」
保羅恭敬親切的提議，讓艾西亞夫人很感動。
不過，這不是基於騎士道的言行，而是『就近監視危險人物』的理由。
實際上，得知夫人想在這裡逗留一陣子後，護堂也是這麼打算的。
（我也暫時留在這裡監視她吧。）
護堂心想，至少在學校放假的這段時間也好。
在他們離開日本之前，城楠學院舉行了第三學期的考試。護堂等人利用考完試的補休和連假前來義大利。
另外，還有幾個人躲在夫人看不到的地方竊竊私語。
「這間旅館的人沒問題吧？他們很可能受到夫人的魅惑權能影響吧？」
「其實，這裡是《百合之都》經營的旅館。」
琍琍亞娜和艾莉卡交頭接耳，在遠處眺望著表情溫吞的夫人。
《百合之都》是在托斯卡尼古都佛羅倫斯的魔術結社。
「這裡的職員幾乎都懂魔術。而且，聽說他們事先施加了防衛大腦和精神的魔術……可是，大概也是心理安慰的成分居多。」
「惠那和艾莉卡小姐，也被艾西亞夫人的權能影響了……」
惠那很贊同艾莉卡的看法。
總之，這次的旅行是一趟近兩個月的大長征，然而回到現代才過了兩天。
等於他們出發的後天就回來了。
「這種穿越時空的力量，未免也太亂七八糟了。」
也難怪琍琍亞娜會一臉傻眼的表情。
眾人暫時落腳的托斯卡尼古堡旅館，除了聖拉斐爾和保羅外，還有多尼的執事安德列·里培拉也在場。
護堂他們回到旅館時，他正好有事情外出。
等他回來看到多尼那個笨蛋……
「我說，薩爾巴特雷·多尼。你已經有心理準備，要隨著三十萬噸的油輪沉入馬里亞納海溝了吧？這次也該認真考慮一下，是否要將你永遠放逐了。關於這個問題呢，我們就好好討論討論一下。」
里培拉立刻拎著事件元兇，進入了另一個房間里……
迎接護堂等人回歸的，不只里培拉一人。
「哥哥！姊姊！還有各位，你們平安無事真是太好了！」
「我們一聽說發生緊急事件，就從日本搭機趕來了。幸好事情在我們來到之前就解決了。」
護堂他們回到現代的當天下午，兩位日本人也來到了旅館。
他們是佑理的妹妹·萬里谷光和正史編纂委員會的特務·甘粕冬馬。甘粕一聽說『日本的弒神者和夥伴回到過去』的消息，立刻趕到義大利了解原委，小光也自願同行。
「我本來是想幫助大哥哥回歸的，結果變成單純的義大利旅行了。」
小光說明了事情經過，還俏皮地補充了一句。
萬里谷家的次女才十二歲，也是一位見習的媛巫女，所以正史編纂委員會才同意她的要求，護堂真心誠意地向她道謝。
「你有這個心意我就很感動了。不好意思，麻煩你特地跑一趟。」
「啊，對了，我準備了一項禮物，也不是要慶祝什麼，總之我晚點再拿給你！」
這位機靈到不像小學生的少女，也開朗地笑了。
附帶一提，意外登場的可不只這兩位日本人。護堂和小光、甘粕再會的一小時後，也在旅館大廳碰到了某位美國女性。
「好久不見了，草薙護堂。」
「安妮小姐！」
對方是久違的知己，安妮·查爾頓。
她是洛杉磯的魔王約翰·布魯托·史密斯的夥伴。這位有著一頭火紅秀髮的冷艷美女，身穿風衣和灰色長褲的冬季裝扮。
過了十幾分鐘，護堂在旅館的休息室和安妮會面。
他們之間的桌子，擺放了兩杯熱騰騰的咖啡。
「聽說，你在五世紀的高盧鬧得很兇啊。」
「嚴格來說，我是去制止多尼和艾西亞夫人的……」
護堂稍微反駁安妮的諷刺。
可是，安妮·查爾頓冷笑。
「史密斯告訴我，他在星幽界的普魯塔克之館……聽那裡的老人說了，草薙護堂在五世紀的高盧之地，也建立了富麗堂皇的後宮，招攬大批的美女夜夜笙歌。」
「那、那是大家擅自丟給我的啦！」
到頭來，羅馬殖民市·亞格皮納成為護堂等人的根據地。
周圍的軍閥動了無謂的心思，爭相送給草薙護堂無數美女——只因他是那一帶最具武力和影響力的男人。
那時候，草薙護堂算是亞格皮納的領主。
安妮竟然知道這些古代旅行的軼事，不愧是史密斯的夥伴。她來到這裡，是要回收在高盧戰役中幫上護堂大忙的魔槍。
沒錯，就是約翰·布魯托·史密斯暫借琍琍亞娜的武器。
魔槍順利歸還，護堂提了另一個話題。
「我們回來後，那個時代的歷史怎麼樣了？那個什麼館的老頭子，有跟史密斯說什麼嗎？」
「也沒有，所以……」
面對這個唐突的質問，安妮也對答如流。這種伶俐和聰明的氣質，很符合氣質『幹練』的冷艷美女。
「歷史的軌跡沒有太大改變吧？多虧你們的努力，以及保護歷史流程的修正力。」
「這麼說，兀汀那傢伙也被『最後之王』殺了……？」
兀汀是護堂在那個時代遇到的弒神者。
提到這個名字，護堂陷入沉思。那個強大又難纏的傢伙，是個怎麼殺也殺不死的男人、戰士中的戰士、野蠻又狡猾的魔王。