護堂等人的決戰結束,世界又再次恢複和平——好吧,這麼說是言過其實了。
五世紀初的歐洲是戰火頻傳的時代,經常潛伏著騷動和戰亂的火種,而這些火種又不時燃起熊熊的大火。
現代的弒神者逗留在這個時代,無疑是一件很危險的事情。
「他們都是有本事一騎當千、一手建立國家的人。」
「再者,護堂、薩爾巴特雷卿、艾西亞夫人……這三個人是絕對不可能隱居的。」
「果然應該儘快離開才行啊。」
「呃,各位,這種事情講太明不好吧……」
決戰後,惠那、艾莉卡、璃璃亞娜各自有感而發,佑理提出了一個較為婉轉的意見,卻也沒有替任何一位弒神者辯護。
然而,他們沒辦法馬上回到現代。
艾西亞夫人的迴廊,只有在滿月之時才會開啟。可惜『最後之王』消失的那天是新月,滿月要再過半個月才碰得上。
得知事情原委,某個男子樂天地笑了笑。
「用我們來這裡的方法回去就好啦,我發動權能讓迴廊失控,迴廊就會自動打開,把我們吸進去了吧?」
「誰也沒辦法保證這一招的後果,拜託你千萬別亂來喔!」
「呃,可是等半個月很無聊啊。」
「這種時候無聊也要耐心等待啦!」
護堂選擇老實等待,二話不說否決了多尼的提議。
當然,這段等待的時間並非無所事事。一行人回到亞格皮納,試圖解散多尼和艾西亞夫人領導的法蘭克族聯軍。
這件事意外的很費功夫。
護堂原以為用艾西亞夫人的魅惑權能,即可輕易達成這個目的。
「我、我曾經表明引退的念頭,但大家的盛情難卻,我又回鍋當族長了!」
這位宣示回歸的女性,還有想用『薩爾巴特雷·多尼二世』的名義當上新族長來排遣無聊的笨蛋,正是任務執行困難的元兇。
在大夥努力解決問題時,視草剃護堂為統治者的居民也增加了。
他們認為護堂是亞格皮納實質上的領袖,護堂家中的女侍也莫名增加了一倍。附近的有力人士常帶美女來討護堂的歡心,形成了一種奇妙的狀況。
這段時間裡,護堂和艾莉卡、佑理、璃璃亞娜、惠那偶爾會有些小磨擦,日子還勉強過得下去——
不久,滿月的夜晚到了。
迴廊的位置,就在兀汀那座令人懷念的森林裡。
當晚,護堂已事先知會匈族弒神者,他們需要『啟程』離開了。
有璃璃亞娜在,前往兀汀的根據地用不了多少時間。所有來自現代的旅人,在白天抵達森林中的城寨,豪邁的兀汀已準備好宴會迎接了。
「總之,目前各地都不平靜,我會好好考慮如何處理下游的城市。」
兀汀和喝水的護堂乾杯,順便說明他未來的方針。
匈族魔王用來做為根據地的森林,也在萊茵河畔的地區。奧古斯塔·勞里卡和亞格皮納之類的羅馬殖民市都在下游的區域。
兀汀很快將成為萊茵河流域最強大的軍閥。
「兄弟要離開這裡,那也無可奈何。我乾脆去拜訪其他的同族,尋找適合代理我的對象,不然培養有才能的小孩也不錯。」
護堂聽兀汀說明,內心浮現了一個想像。
說不定兀汀看上眼的人物,日後成為了『匈族大王阿提拉』,在魔王兀汀的庇護下名留青史。
「對了,兄弟。我看到你和那個拿著奇妙大刀的軍神作戰啰。」
「我就知道。」
據說那場戰鬥發生時,兀汀也來到了亞格皮納附近。
換句話說,兀汀駕馭翼龍觀察法蘭克旗和『殲滅所有弒神者的英雄』,這也沒什麼好奇怪的,護堂完全可以理解。
「那個軍神,確實有種難以理解的強悍,奇怪的是……比起他的來頭,他退場倒是十分乾脆。」
「即使失去肉身,那傢伙也還有辦法復活喔。」
日後要和『最後之王』戰鬥的,是這個時代的弒神者,不是草剃護堂。
護堂告訴兀汀這個情報,算是最後的餞別禮。
「所以,你可能也會碰到那傢伙。」
「我知道,到時候我會特別留意。露絲卡和我一起看到那個軍神,也說了一個奇妙的天啟。」
兀汀的妻子露絲卡是個相當厲害的靈視能力者。
她的忠告和佑理的預言相同,部是無法忽視的重要指引。
「露絲卡說了,那個軍神不斷流浪,實力也變得越來越高強,是個持續殲滅魔王之旅的英雄。」
為了打倒魔王踏上旅途,在流浪的過程中獲得力量來完成使命。
護堂心想,這簡直是RPG遊戲的故事了。可是仔細想想,也許事實正好相反,這種演變為『勇者傳說』的神話,才是『最後之王』的故事吧——
護堂仰望天際,剛才天空滿布夕陽餘暉。
現在日落西山,天色也暗了不少。
東方升起了皎潔的白色滿月,上路的時間快到了。之前護堂一直很煩惱,自己都沒有時間好好享受旅行。
「這次卻待了將近兩個月啊。」
護堂的話語重心長。
這種不可思議的感覺,彷彿先行體驗了一場很長的暑假。
時間回到現代。
一位少女佇立在一千九百一十二公尺的山峰上。
她身穿古希臘風格的白衣,齊肩的銀色秀髮綻放著月色的幽淡光華。
暗色的明眸,點綴著年幼的美麗容貌——
山頂時值黑夜,少女擁有一股和漆黑的暗夜很相襯的靜謐美感。
然而,山頂周圍的風勢喧囂狂亂,吹往南方地中海的強風颳起了陣陣風鳴聲。
這裡是馮杜山,位於人類稱為普羅旺斯的土地上。
冰冷的山風從這片土地吹往地中海。現在是冬季,山頂的寒風更加冷冽。
另外馮杜這個山名,本身就有『風』的意思……
寒風並不影響少女的靜謐,她悠然站在雪白的頂峰,白衣和銀髮毫無紊亂。
當然,少女是超自然存在,並不是人類的登山家。
「來了嗎,風之王。」
少女笑了笑。
山上閃爍的星辰間,捲起了一道旋風。
穿越眾星的旋風,在少女面前化出真身。成了一個全身纏滿白布,臉上戴著紅色面具的軍神。
「呵呵,上一代魔女之王既有槍之軍神作陪,妾身也得有同等的隨從,風之王,感謝你應承妾身的招聘。」
少女服侍的英雄是『最後之王』。
風之王則是『最後之王』的左膀右臂,並不是所謂的從屬神。和過去的蘭斯洛特·杜·拉克一樣,是以獨立神明的身分幫助『最後之王』的戰友。從武鬥的角度來看,他們的實力不下於純白的軍神,同屬最高級的戰士和英雄。
少女花了一個月,才成功實行招聘風之王的儀式。少女帶著女王的威嚴笑著。
「那麼,接下來的目標是怠惰的英雄王了……」
少女凝視著東方的天空低語。
「或者,是那位妾身未曾謀面的仇敵呢?呵呵呵,真令人煩惱啊。」
少女還不知道,三位弒神者在幾小時後,將從古代高盧回歸現代。她也不知道,那三位弒神者的其中一人是草剃護堂。
她腦海里浮現的仇敵和草剃護堂有著相同的容貌——
終末的時刻降臨。
而且,這一刻也越來越近了。