1
女神驅使雷雲發動雷擊。
護堂、佑理、惠那三人一腳踏入溪流中，他們不在意雙腿被水沾濕，反正等一下會濕得更厲害。
「佑理來這邊，記得把大家綁在一起！」
惠那交給同為媛巫女的夥伴一團紅色的線球。
很像是針線活在用的絲線。佑理似乎知道這團絲線的使用方式，她只說了一聲「是！」便接下了線球。
惠那還拿出了一個小型的木製玩具。
簡單說，那是一塊迷你『木筏』，這東西是用十幾根樹枝削制而成的，每一根的長度和粗細都差不多，還用繩子牢牢捆在一起。
惠那將『木筏』抵在額頭上，開始詠唱言靈。
「玄通變幻、盡顯靈驗。」
「現！」惠那大喊一聲，朝河中投入『木筏』。
巴掌大的迷你木製玩具，在接觸到水面後瞬間放大，變成了真正的木筏。護堂看穿了這個術法的應用原理。
這一招和艾莉卡變化愛劍外形的魔術很相似，大概是那一招的日本版。
「這東西施加了惠那秘藏的『式』，非常值得信賴，比普通的木筏來得堅固！」
惠那用咒術製造了長三公尺的正方形克難木筏。製造者率先登上木筏，還自信滿滿地保證，護堂和佑理也跟著搭上木筏。
眾人一搭上克難木筏，木筏隨即順流而下。
一群毫無經驗的外行人在激流中泛舟，展開了一場驚心動魄的挑戰。
——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
這時有一個龐然巨物發出大吼，朝護堂等人搭乘的木筏伸出手。
是那一頭獨眼巨人。剛才被『山豬』撞飛的怪物爬向河邊，伸出巨大的手腕。
可是，早已奄奄一息的巨人在這裡力盡而亡。
眾人來不及喘息，天上又傳來女神的聲音。
『你也要逃跑嗎、草剃大人！你們這些當代弒神者也真是的，每一個都強悍不屈，逃跑時又像腳感抹油一樣比誰都快！』
女神嘲諷地調侃護堂。
『不過，我不會因為這樣就討厭草剃大人的。呵呵，我會準備新的刺客來代替你們打倒的僕從。你們就儘管逃吧，只要我還健在的一天，你就永遠別想逃離這座島嶼！』
而且她還提出了警告，只是她好像沒有打算親自追擊護堂。
可能是被天叢雲劍砍傷，不敢輕舉妄動了吧？
總之，能快速逃離女神終究是件好事。
雷雲轉眼已被甩在後方，多虧順著溪流向下，才能成功逃離火之女神潛藏的雷雲。
木筏的速度飛快，相反的搭起來也非常不舒適。
在激流上泛舟和騎一頭悍馬沒有兩樣。木筏在河上不斷地上衝下洗，震幅相當激烈。
「對了，你說這東西施加了『式』對吧？那是什麼東西啊？」
護堂在劇烈搖晃的木筏上大喊。
這張木筏是以惠那製造的模型幻化而成，那麼為何木材會散發一種古木的氣息呢？
「呃，是那個啦。甘粕先生以前說過的，用比較流行的說法就是式神，那是清秋院家代代使用的《式》，非常好用喔！」
「啊，你是說電影或電視劇里的那個啊！」
好像是叫陰陽道還是陰陽師的玩意，護堂想起了一些亂七八糟的知識。
想不到這東西很高級，不過木筏上沒有座位或綁帶，隨時都有可能被甩下河去。三人蹲在木筏上，雙手死命支撐身體平衡。照這樣下去，大家很快就會用光力氣落水——
「菊理媛神，懇請以紡錘之技庇護我等！」
佑理在這時詠唱言靈。
她用力握住那團線球，朝絲線灌注念力。
「各位，請趴下來！」
看到惠那和護堂照做後，佑理自己也趴在木筏上。
方才握在佑理手上的線球，竟然擅自動了起來。線球如蜘蛛吐絲一般，從媛巫女手中噴出絲線！
飛出的絲線捆住了整張木筏。
連同趴在木筏上的護堂、惠那、佑理也被綁住了。總之就是三人的身體被捆綁在木筏這個貨架上。
絲線綁了數十圈，護堂等人被牢牢固定在木筏上。
護堂感覺到這條絲線上灌注了咒力。不是一般的裁縫道具，而是正式的咒術用品。護堂瞄了趴在一旁的佑理，佑理也點頭回應。
「這條絲線連刀刃也砍不斷，沒什麼意外的話是不會斷裂的！」
韌性比金屬鋼絲還強，真是讓人安心。
不過這也改變不了這趟泛舟是在賭命的事實。
木筏在湍急的河面上依舊劇烈震蕩。
一行人幾次被水淋濕，甚至連同木筏一起沉入河裡。直到木筏浮上水面為止，護堂覺得自己好像快死了，腦海里多次浮現全員溺死的畫面。
況且，照個速度順流而下，萬一中途撞到什麼東西——
惠那說這玩意比『一般木筏堅固』，問題是能支撐到什麼地步呢？在河上很可能會撞到岩石或浮木。
危機多不勝數，這就是護堂他們現在的處境。
在這個危難關頭，護堂身旁的兩位媛巫女拚命使用咒術度過難關。
「南無八幡大菩薩！懇請引領我等回歸日本！」
「塞之旅神，懇請慈悲賜予我等旅途祝福！」
惠那和佑理二人，分別向武家的守護神和旅途的守護神祈求加護。
二位媛巫女的祈禱從剛才一刻也沒停過，原來惠那說的『動用全部的護身·祓厄·平水難之術』是這麼一回事。
事情到了這個地步，護堂也只能相信她們了。
話雖如此，面臨自己無計可施的危險，護堂還是非常惶恐。他在內心抱怨，跟神戰鬥也沒這麼可怕——
「我、我以為自己鐵定會沒命……」
「我、我也是。老實說，我以為自己沒命回去日本了……」
「唉呀……真的很刺激啊……就各方面來說……」
護堂、佑理、惠那三人驚魂未定地嘀咕。
這趟生死一線間的泛舟大逃亡開始後，已經過了快一個小時。
三人乘坐的克難木筏總算平安無事。他們在途中多次祈求上蒼保佑木筏避開前方巨岩，也體驗了無數次木筏撞上堅硬物體的衝擊。
最後，木筏還翻覆了三次（每一次都奇蹟似地翻轉回來）。
所幸，這艘稱不上木舟的粗糙木筏沒有解體，持續載著三人順流而下。
沒有遇上瀑布算是不幸中的大幸。現在木筏行進的河面也不像先前湍急了，他們已經脫離山區來到了平地。
眼見危機已過，佑理也解除了咒術的絲線。
全身濕透的三人，難得能在克難的木筏上好好放鬆休息。
「話說回來，萬里谷和清秋院的祈禱真有效啊。」
護堂向二位媛巫女表達感謝之意。
她們的祈禱沒有特別顯眼的效果，可是這個有勇無謀的行動之所以能成功，怎麼想都是她們祈禱的功勞。
「嗯，還好庇蔭的功效遠超出預期，惠那也安心了。」
「你說還好……？你當初不是說一定沒問題嗎？」
惠那感觸良多讚歎，護堂也露出了苦笑。
不過，他發現佑理似乎有話想說。
「沒有啦，王，那些術法不是用了就有一定的效果，還要配合祈禱者的人德和平日的善行，才會有無形的加護。」
「是、是的，所以能平安到達這裡，我也鬆了一口氣。」
「也許光靠惠那一個沒辦法度過難關。可是佑理是好孩子，惠那相信一定沒問題！」
「惠那，你在這種時候指望我，我也會很困擾……」
原來這個方法不能指望惠那啊。
護堂仰天嘆氣，這次的順流而下真是非常危險的賭注，然而眾人因此得救也是不爭的事實，最重要的是，順著河流往下漂不必費力行走，也能減輕佑理的負擔。
「反正結果不錯，過程就別計較了……」
護堂嘆了一口氣。總而言之，大家沒事就好。
團隊領袖發揮他天生的草率性格做出總結時，這趟泛舟之旅仍在持續進行。
負責操縱木筏的是惠那，也不知道她從哪拿出一支船槳，悠然地操控著行進路線。惠那沒有泛舟運動的經驗，但她似乎很習慣操縱這種扁舟。
現在從木筏上看到的河