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舉行過小派對的平安夜隔天。
換言之也就是聖誕節當天,草剃護堂的夥伴又再次聚集到草剃家,她們來是要整理昨天派對製造的髒亂,由於昨天派對持續到很晚,眾人決定隔天再來清掃。
在進行清掃作業時,萬里谷佑理忽然說了。
「對了,昨天靜花看起來似乎有些不高興……」
這位大和撫子含蓄歪歪頭,提出了內心的疑問。
身為當事人兄長的護堂也聳聳肩。
「的確,鷹化他……本來就是性格比較冷淡的傢伙,小光她們和平常一樣笑眯眯的,是特別為了靜花著想吧。」
「對了,王的青梅竹馬也常常露出奇怪的表情。」
清秋院惠那想起了昨晚的情景。
她所指的青梅竹馬——應該是中途前來參加派對的德永明日香。
「奇怪的表情?」
「嗯,好像在思考『我接下來該怎麼辦才好啊!?』的表情喔。」
「她有什麼煩惱嗎?我改天問問她。」
「草剃護堂,請聽我一言,我勸你還是不要這樣做比較好。」
璃璃亞娜·葛蘭尼查爾語重心長地提出建言。
「這種問題不必插手沒關係……或者應該說,你插手只會造成火上加油的局面。」
「這、這樣啊。」
護堂不太懂璃璃亞娜的意思,他還是點頭同意了。
這裡順便說明一下,在之後的打掃工作中發揮出領導才能,並且俐落髮號施令的人,正是剛才提出建言的銀髮女驕士。
在場唯獨佑理一人展現出不輸璃璃亞娜的居家技能。
佑理不像負責指揮的璃璃亞娜一樣醒目,不過多虧她默默努力打掃,草剃家變得比原本還要乾淨。
性格自由奔放的惠那,掃除技術也意外高超。
這也完全顯示出她們是『出身高貴、教養得體的正統大和撫子』。
護堂也不好意思把工作都交給她們處理,所以也發揮出天生的認真性格,努力專心掃除,幸虧有這幾個人專心打理,清掃工作應該很快就能完成了。
另一方面,在這種場合還像個公主一樣秀氣的傢伙,不用說大家也知道是誰。
「反正,明日香小姐的事情船到橋頭自然直,不管她要離開護堂,或是要採取相反的行動,這都不是護堂能管的事情。」
說完話的艾莉卡·布蘭德裏手上拿著濕抹布擦桌子。
她的動作看似勤快,其實絲毫沒有幹練或努力的感覺,反而充滿優美典雅的氣質。
這種缺乏效率的清掃作業,很符合艾莉卡的工作寫照。
另外,今天護堂的妹妹靜花真的和朋友一起出去了。靜花一大早就出門,現在草剃家只有護堂、艾莉卡、佑理、璃璃亞娜、惠那五人,全部都是護堂的夥伴。
打掃告一段落後,大家聚集在客廳休息。
眾人圍著圓桌坐下來,桌上還擺了五人的熱茶。艾莉卡開門見山說話。
「那麼各位,之前有件懸而未決的事情,也該有一個結論了。」
「什麼懸而未決的事情啊?」
護堂很困惑,真的有這樣的事情嗎?
「有啊,之前不是說過嗎?我寒假最想去瑞士玩,去瑞士可以滑雪,又能見到保羅叔叔。」
「不行不行,這裡是日本,享受溫泉這種日式休閑才是最棒的。」
惠那立刻打斷了艾莉卡的提議。
「惠那以前不是有提過嗎?惠那老家的山地上有真正的神秘溫泉,大家一起進入深山裡,洗掉一整年的疲勞,這樣肯定很愉快。」
「…………」
聽了艾莉卡和惠那的提議,護堂閉目沉思。
接著護堂睜開眼睛,看了璃璃亞娜和佑理一眼。生性含蓄的大和撫子向護堂點點頭,露出尷尬的笑容,銀髮的女騎士則是搖搖頭,好像在說她們的提議很愚蠢一樣。
除了艾莉卡和惠那,其他人都和護堂抱持相同意見,這樣形成了三比一比一的多數決構圖。
「老實說,我真的沒想到你還會提起這件事……也好,我就認真回答你吧,艾莉卡。」
「怎麼了?」
「你要知道,一介高中生哪有資格去歐洲的雪山過寒假……這種氣派的遊玩方式,根本就是打腫臉充胖子的奢侈行為。」
「有什麼關係啊,你可是弒神的魔王大人喔。」
「怎麼可能沒關係啊,就算真的要去玩好了。之前大家忙著解決薩圖爾努斯的事件,現在也來不及訂飛機票,你以為去歐洲和搭新幹線一樣容易嗎?」
「沒問題,只要稍微動點手腳,百分之百能弄到取消座位的機票喔……」
「你別亂來,這是犯罪行為啊!」
艾莉卡還沒說出具體的方案,護堂先拒絕了她的提議。
之後,他轉身面對惠那。
「那麼,清秋院。你說的神秘溫泉在什麼奧秩父的深山裡對吧?可以讓我看一下你的登山計畫書嗎?」
「咦,那是什麼東西?」
太刀媛巫女愣住了,她完全沒聽過那是什麼東西。
「你不知道那是什麼?就是在登山前要先交給警方或家屬的報告,以免遇到山難或意外發生的情況。」
基本上計畫提出與否是看個人意願,不過那裡是被惠那稱為『神秘溫泉』的地方。
這代表那個地方肯定在很偏僻的深山裡,那麼事先做好預防措施也是很自然的事情。
「放心,惠那也從來沒寫過那種東西喔。」
惠那非常從容,護堂開口吐嘈她說。
「清秋院,和你這種幾近隱居山林的人比起來,我們都是在都市長大的溫室花朵,怎麼可能和你一樣輕易登山……」
撇開佑理不談,其他三人都有一定水準的體力,可是他們的腳程依舊比不上能像猴子一樣在山裡蹦蹦跳跳的清秋院惠那。
因此護堂做出總結,他否決艾莉卡和惠那的提議。
「到頭來,年末和年初還是乖乖休養生息。」
璃璃亞娜也點頭稱是。
「是啊……況且我們草剃家年初比年末還要忙。」
「你們家族有新年聚會嗎?」
佑理詢問護堂。
「有啊,我們家族的親戚會從日本各地跑來都內,舉辦新年大會。大家會聚在一起拚命喝酒,麻煩的是喝完還會再續攤,今年我真的不想參加了。」
「那簡單啊。」
艾莉卡馬上微微一笑。
「新年一到,你就來我家住幾天。那一段日子,我們徹底享受沒有外人打擾的生活,盡情確認彼此的愛意……呵呵,你不認為這是可遇不可求的新年活動嗎?」
「你、你別說傻話啦!」
護堂果斷回絕惡魔的誘惑。
「去男生家裡住就算了,我怎麼可能去女生家住。再說了,這陣子安娜小姐放假,你家不就只剩你一個人嗎!?」
「就是這樣才好啊,護堂,跟我一起度過一段甜蜜的時光吧?」
「艾、艾莉卡小姐!」
「等一下。既然這樣的話,他來我家住也沒問題啊!」
「璃璃亞娜小姐,怎麼連你說這種話!?」
「我是他的第一騎士和侍衛長,來我家住是很自然的事情。」
佑理正想反駁紅藍雙騎士提出的意見。
這時,另一位媛巫女也開始跟著胡說八道。
「你們在說什麼啊?王來清秋院家住最合適了,惠那家有很多房間,隨時歡迎王來玩。」
「惠那,怎麼連你都說出這麼荒唐的事情!」
「佑理,你也一起來啊~~奶奶也很想念佑理,就順便來和奶奶見個面,不然從明天開始到寒假結束,大家都住惠那家。趁這個機會,惠那也願意招待艾莉卡小姐和璃璃亞娜小姐喔!」
樂天開朗的太刀媛巫女提出了一個全新的建議。
艾莉卡和璃璃亞娜的表情也變了,從她們的臉上可以看出『與其讓某個人獨自偷跑,不如大家一起……』的考量與算計。
眼見事態朝奇怪的方向發展,佑理提出了一個異議。
「一大群人沒打聲招呼就跑去叨擾,這樣太不合乎常理了……」
「沒有關係,當初奶奶發現死去的爺爺在外面有情婦和私生子,隔天不也讓他們住進家裡來了嗎?」
「是、是這麼說沒錯……」