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坐飛機從日本到英國需要花上十二小時的旅程。
時差是負九小時，護堂一行人從羽田機場出發時，日本時間是下午。
坐飛機搖晃了約半天時間，總算到達英國的希斯洛機場，但是日期跟從日本出發時一樣沒有變化。
——坐了十七時出發的班機離開日本後，晚上二十一時到達英國。
只看出發點與到達點的時鐘可以這樣解釋，這些繁雜的時間推移會以時差失調的形式帶給旅行者負擔。
「不管碰到幾次，這點就是真的無法習慣……」
護堂在希斯洛機場的大廳發牢騷。
因為時差失調的關係，他提不起勁又想睡，明明在機上有好好睡覺。
這是從東亞到歐洲的所有旅人都會嘗到的苦難，看看同行者的狀況，佑理相當疲倦，體力不錯的艾莉卡和璃璃亞娜看起來精神還算不錯，不過也不能說是活潑亂跳。
附帶一提，現在是十一月下旬，倫敦十分寒冷。
三個女孩都各自有著考慮到防寒的裝扮，艾莉卡是無領的紅色軟呢外套搭束腰上衣和黑色內搭褲，璃璃亞娜是藍色夾克搭短洋裝和黑褲襪，佑理則是白色連帽外套加深灰色的長褲。
「已經預定好機場附近的飯店了，今天就直接過去那裡休息吧。」
璃璃亞娜一本正經地提議。
即使是疲累的狀態也不改端莊態度這點算是她的優點。
「應該要好好休息一晚，為了明天養精蓄銳。」
護堂同意了璃璃亞娜的建議。
進行長距離海外旅行時，要配合該國家的日夜時間好好睡眠，讓生理時鐘搭上當地的節奏解決時差失調的問題。
「是說艾莉卡，愛麗絲大人——公主已經允許接見我們了嗎？」
「嗯，幾天前就接到連絡了。」
艾莉卡邊回答佑理邊拿出了行動電話，打開電源的她似乎要查看信箱的樣子。
「按照預定的話，沒意外應該是明天要去見公主……」
「怎麼了嗎？」
「公主她寄信過來。」
『糟糕了！收到艾莉卡的聯絡正在準備跟草剃大人會面時（當然是要從館內溜出來啰♪），被女官長易利信小姐盯上了。一發現我人很興奮，她就在館裡設下結界，打算阻止我跑出去了。不覺得這很過分嗎！？
現在正在想脫離計畫，決定後我會再聯絡。
——附註，能不能幹脆拜託草剃大人把倫敦破壞掉算了？這樣我就能設立緊急魔王對策本部，大搖大擺出去了♪』
「……這是她送來的？」
護堂回想起愛麗絲的優雅行為嘆了口氣。
以有公主頭街的女性信件來說，能吐槽的地方太多了。
是在網路上還是寫信時會突然興奮起來的性格嗎？還是忘了戴上平常的乖乖牌面具？
「是那個什麼公爵家的……公主來著？」
「嗯，她跟過去歐洲本土的大貴族有親戚關係，再加上與聖殿騎士團系的魔術結社和德魯伊的末裔接觸，學了超自然睿智的名家公主，人稱歐洲最優秀的貴婦人，毫無缺點的女性喔。」
為了預防萬一做出確認後，艾莉卡開始說明。
「她本來身體就不好，六年前病情惡化後就退出賢人議會的議長位置，在倫敦市內的宅邸里靜養，她之前就找我抱怨過因為被擔心她身體的家人阻擾的關係，沒辦法隨意外出這件事情。」
「不過齊天大聖那時，不是用幽體離脫之類的方式跑來日本了？」
「這個設在館內的結界，可能是封住靈體出入的類型，為了阻止公主跑出去。」
璃璃亞娜回答提出疑問的護堂。
這樣啊。不過明明不出館也沒關係。
「我直接到館裡就好啦，這不是什麼大問題吧？艾莉卡，麻煩你這樣回她。」
「可是啊，護堂，這是跟公主做好的約定喔。」
艾莉卡對這妥當的提案搖頭。
「公主說過了，對草剃護堂的訪英會進行全面性的協助，所以也要幫助公主的『外出』，聽說這是交換條件。」
「公主殿下無論如何都想跑出來啊……對身體不會有負擔嗎？」
佑理有點擔心愛麗絲的身體情況。
「嗯，這點也令人擔心，像她這樣的貴婦人，難免會讓人覺得應該要乖乖待著才對……」
「因為是被好好保護的關係吧，有些比較奔放的地方也是十分合理……」
「這能說奔放就算了嗎……？」
聽見艾莉卡的感想，護堂不禁又碎碎念了起來。
「不過，也不能就讓護堂真的把倫敦某處破壞掉啊，該怎麼做昵？」
「這也不是不行喔，簡單來說，只要給公主一個正當理由就行了。」
意外地，艾莉卡對佑理正經八百的發言提出反論。
「最近草剃護堂這個名字的知名度提高不少，應該能夠想個辦法，護堂，我會跟公主那邊先談好計畫，所以麻煩你做一件事情。」
似乎在動什麼歪腦筋。
沒辦法，這也是為了見愛麗絲，想通的護堂嘆了口氣後點點頭。
「明天早上後會開始變忙喔，大家也好好準備。」
「如果說是早上開始的話，這裡的成員里最讓人不安的毫無疑問是你吧，艾莉卡。」
護堂對發言的艾莉卡吐槽。
艾莉卡·布蘭德里很容易睡死，嚴重到上課日需要直接去叫她，但是有著惡魔稱號的少女甜甜一笑。
「嗯？這點一點都不會有問題。」
「話說得這麼死沒關係嗎？我看就算請飯店的客房服務叫你起床，你都不會理會繼續睡下去。」
「你在說什麼傻話，叫我起來想也知道是你的工作啊。」
艾莉卡突然抱住護堂。
豐滿到驚人的胸部彈力，和反過來顯得纖細的柔軟肢體密著的接觸。
「難得的旅行、難得的飯店，我們兩個當然在同一張床上，一起期待早上的咖啡不是嗎？」
「……啊？」
護堂感受到的戰慄不是普通的程度。話說回來，這狀況——
雖然到現在為止都沒有注意到，其實現在是相當糟糕的狀況不是嗎？
腦袋突然急速運轉，想一想，一個男性和三個女孩子的旅行，而且目的地還是海外。上個禮拜去木更津時也是類似的狀況，但是那時正史編纂委員會的成員也在……
這次完全就是只有四人的遠征，而且還是自己企畫的。
難道自己太過習慣異樣的環境嗎？
護堂對自己造成的狀況戰慄不已。
「……大家一起旅行，而且男的只有我？甘粕跟馨和鷹化，還有委員會的人一個都不在，只有我和大家的旅行？」
「嗯，這不是你提案的嗎，護堂？」
抓緊手臂的艾莉卡在耳邊輕語。
護堂著急地往佑理看過去，接著可以說是大和撫子代表的她紅著臉把頭低了下去，她非常害羞。
「就、就是這樣沒錯，護堂同學，像那樣接到邀請很難拒絕……」
努力鼓起勇氣的她用很可愛的輕聲回答。
只是個團體旅行……這樣說的話，這組合的問題太多了，護堂有股腦袋被重重敲了一下的感覺。
接著看向璃璃亞娜，銀髮的騎士表現出有如接受一切般的平靜。
「我是已經誓言要終生補佐你的人了，就算是有些胡來的指示，盡全力幫助你也是當然的……話說回來，艾莉卡，我想你差不多要離開草剃護堂身邊了，要開始移動了。」
「哎呀，璃璃，能夠像這樣互相擁抱、體會彼此觸感的話，路程再遠都走得動唷，別說這麼掃興的話。」
就算被老朋友兼競爭對手用冷淡的眼神注視，艾莉卡還是輕鬆回應。
「不管怎麼說，都是護堂自己想帶我們一起遠征的，所以我打算要以他愛人的身分行動，私人時間不好好充實一下的話，也不好集中在工作上面啊。」
察覺艾莉卡的嘴唇碰上自己臉頰，護堂開始詛咒自己的大意。
現在還來的及，好好慎重行動，總之得先把緊貼的艾莉卡甩掉拉開距離才行。
但是用魔術強化筋力的艾莉卡身體完全不為所動。
而且璃璃亞娜正用眼神責備老朋友兼競爭對手，連護堂都被投以勸諫眼光，氣氛相當糟糕。
再