看到奇怪幻覺的夜晚的隔天早晨。
和往常一樣時間上學的萬里谷佑理,身上帶了鋁製外殼的手機。
是昨天晚上,甘粕為了緊急時刻的聯絡方法給她的,處於靜音模式的手機嗚嗚嗚地開始震動時,正好是午休時間。
看來電顯示,沒有顯示出來電人的姓名。
因為是在全新的狀態下交給自己,佑理什麼資料都還沒輸入,雖然知道是甘粕打來的電話號碼,還是不太清楚操作方式。
「呃,這個時候該怎麼處理呢?」
顯示的是甘粕的電話號碼,佑理一瞬間猶豫了一下。
說不定是什麼緊急的事件,所以還是接一下比較好,佑理剛好在校舍外,走在中庭的路上,於是跑到沒有什麼人看到的地方接起電話。
因為是第一次使用摺疊式的手機,所以稍微費了點功夫。
「喂、喂~~我是萬里谷!」
總算是結束了與手機搏鬥的佑理,以驚慌的語氣回應。
『我是甘粕。你那邊的戰果如何?有像昨天建議那樣,親手做便當交給他嗎?』
「我、我才沒有做那種事!請不要開玩笑了!」
『並不是開玩笑喔……總之,今天就先拜託佑理小姐,用各種方式嘗試親近他,稍後再進行真正的作戰會議。』
「啊?甘粕先生!?」
這時電話掛斷了。
要和草薙護堂變得親密,該做些什麼?佑理也摸不著頭緒。昨天晚上,因為接受了這個困難的任務,讓她的心情變得十分憂鬱。
「——那個,萬里谷學姐,那個難道是……手機嗎?」
因為有人向自己打招呼而回過頭,站在那裡的是草薙靜花。
對方是自己茶道部學妹的國中三年生,而且還是現在談到之人的妹妹,這個偶然的相遇令佑理吃了一驚。
「怎、怎麼了?雖然大家都向你推薦,不過到之前為止,學姐不是都不帶手機的嗎?不是說完全沒有興趣?」
靜花非常吃驚。
社團活動的時候,每次有人問起手機號碼和電子信箱時,佑理每次都是用「因為不覺得有特別的必要……」這種回答。
「因為我現在有一定要用到手機的原因,所以才準備的。果然有手機的話,互相之間聯絡才會方便……的樣子。」
不能坦承說出手機很方便,覺得可悲的佑理有點失落。
在現今這種機能過於豐富的手機,已經遠遠超乎她的理解範圍之外,身為一個連網際網路的架構都不能好好理解的機械白痴,她在這個時候才感到一絲悔恨。
「要互相聯絡……嗎?可以借問一下,你是要和誰聯絡呢?」
「對不起,我現在有不能夠明確回答你的原因,所以如果可以的話,請別追問,抱歉。」
雖然是和比自己年紀小的學妹說話,佑理卻始終慎重地低下頭。
正史編纂委員會的存在以及自己是媛巫女的事情必須保密,如果能夠適當地矇混過去是最好的,可是她對這種手段很不在行。
「要保守秘密啊……果然是對方要求你不準說出去?」
「不,不是這樣的。不過……這個手機真的是很難使用的東西,看別人用起來都非常簡單,我自己卻完全搞不懂——」
誠實坦白地說完後,靜花似乎略感歉意地低下頭。
「對不起,萬里谷學姐。因為我哥哥的緣故,讓你那麼辛苦——」
「呃?這件事和草薙同學……和你哥哥沒有關係啊——不過,你為什麼要向我道歉呢?」
不明白為何她要因為哥哥——護堂的緣故,而向自己謝罪的原因,佑理眨了眨眼。
「可是,學姐突然需要用到手機的理由,除了這個以外還有其他原因嗎?想要與男朋友在任何時候都能夠聯絡,應該沒有其他理由了……以萬里谷學姐的情況來說,最有可能的對象……就是我的笨蛋哥哥吧?」
佑理一直都認為草薙靜花是個相當聰明的孩子。
對於社團活動所教的東西,都能夠很快地吸收,是個反應非常靈活的少女,但是這個揣測也太過頭了……佑理急忙地打算反駁。
「不、不是的!那是因為……工作!因為工作的需求才要用到手機!」
「萬里谷學姐的兼職是巫女吧?從來沒聽說過神社裡的巫女,會有需要互相緊急聯絡之類的事,你也不必勉強自己說出別腳的謊言,我明白了!這都是因為我那個笨蛋哥哥的錯!」
怒氣沖沖的靜花以強烈的口氣責備。
唉~~自己身為媛巫女,自從弒神者這種打破常規的存在出現在身邊後,各種緊急事件的發生率也上升了……不能說出來真正原因讓佑理非常鬱悶。
「從上次春假開始,就覺得非常可疑了。不僅經常偷偷摸摸到外面過夜!而且還不知道什麼時候和艾莉卡小姐與佑理學姐的關係變得那麼要好!」
「我說過這並不是草薙同學的錯,你不必那麼激動……」
「萬里谷學姐剛才也說了,這並不是哥哥的錯——那不就說明和哥哥有關係了嗎?」
靜花果然非常聰明,能夠察覺到自己不知不覺說漏嘴的事。
跟可愛的臉不同,好勝心十分強,而且口才也比自己好很多,跟這樣的對手爭論,佑理察覺絕對性的不利。
「我明白了,哥哥最近好像也經常帶著手機,昨天也不知和誰在講電話。我想對方一定是艾莉卡小姐,還躲在自己的房間里偷偷摸摸地聊天。」
「呃?是那樣嗎?」
佑理天真地相信靜花的揣測。
護堂講電話的對象是與戀愛無關的義大利青年,不過兩人應該不會知道。
「沒錯,在學校里還不足夠,回到家裡還要用電話親密交談——萬里谷學姐如果沒有手機的話,的確很難對抗……」
「唉、唉呀?事態真的已經發展到這種地步了——」
得知這個讓人意外的情報,讓佑理遭受打擊。
試著想像在學校以外的地方,艾莉卡和護堂會聊些什麼樣的話題時,她就覺得十分在意。
但是,真正要注意應該是校外的不純異性交往吧?
對於自己不知人情世故的淺薄,又感到了一陣羞愧。
(不,現在開始也不遲。將自己認為是缺點的地方改正過來……為了比艾、艾莉卡同學與護堂同學的關係更親密!)
佑理嘟嚷著嘴地自言自語,在自己的內心發誓要改善。
雖然是受到別人的請求,既然答應了就要儘力做到最好!
「靜花同學,我有個請求。」
「是、是的。」
佑理突然抬起頭,嚴肅地請問。
感受到她的氣魄,正在生氣的靜花也平靜下來了。
「可以請你教我手機的使用方法嗎?雖然知道如何接電話和打電話,不過除了這之外就完全不知道了。」
「這、這樣啊,我不介意。」
好像被什麼氣勢壓迫一樣,靜花顯得驚慌失措。
……沒有自覺到自己認真的時候會有股凜冽迫力的佑理,感到稍微有點奇怪地點了點頭。
「其實呢,你哥哥——呃,是草薙同學以前告訴過我他的電話號碼,但是很不好意思,我不清楚要怎麼把號碼記錄到電話簿里。」
「哥、哥哥這個笨蛋,居然還把手機號碼告訴給萬理谷學姐……」
「然後我還有一個請求,可以詳細地告訴我,要怎麼做才能和男性變得親密嗎?」
「唉!?」
靜花大吃一驚,佑理反而越說越激動。
「我必須要與你的哥哥的關係變得更加親密。這不僅是為我,還有我周圍的人們,也為了你哥哥的將來。但是要怎麼做才能得到他歡心,我卻一點也不明白。」
「既、既然萬里谷學姐這麼講的話,那我沒辦法了……」
「雖然我說自己不明白,其實只是不能再浪費時間下去了,我非常需要能夠成為我老師的人……如果是聰明的靜花同學,一定能夠成為我的好示範。拜託了,請借給我力量。」
再煩惱下去也無濟於事,必須要行動才行——佑理深深地低下頭。
「唔~~竟然會拜託我這種事?和艾莉卡相比之下,萬里谷學姐的確比較好一點……為什麼啊,竟然會被哥哥那種人吸引……」
在靜花嘟嚷抱怨時,佑理還是繼續充滿誠意地低頭請求。
不久之後,靜花深深地嘆了口氣。