——回溯時間，在遊戲即將開始前。
十六夜選了個和待機室與實況會場都有一段距離的地方，把御門釋天找來。
御門釋天滿臉狐疑地瞪著十六夜，摸不清楚他在遊戲開始前想做什麼。
「喂喂，你是怎麼了，十六夜？把我叫來這種都沒人的地方。」
「……沒什麼大事，只是我又想到另一個想要的獎賞，所以想說找你要要看。」
御門釋天開著玩笑，但十六夜卻以似乎帶著點克制的眼神看他。
那眼神就像是面對獵物，正在考慮要不要撲上去的野獸。察覺到氣氛不對勁的御門釋天為了以備萬一，稍微放出一點靈格。
原來如此，其實他想要這種獎賞嗎？
的確是沒有辦法在他人面前提出的要求。御門釋天是「精靈列車」的出資者，也是聞名天上天下的大神「帝釋天」微服私行的模樣。意圖求戰的願望過於冒犯，當然不可能說出口。
問題是御門釋天現在的靈格能戰鬥到什麼程度……
「別誤會，我不是想找你打架，只是有事想問。」
「什麼啊，原來是這樣。」
御門釋天表現出有點失望的反應。
帝釋天過去也是曾以問題兒童的身分打響名號的廢神。由於他把十六夜等人當成後輩看待，所以也很想交手一次試試吧。
「算了也罷。那麼，你想問什麼事情？」
「嗯，那我就開門見山地問吧……你（帝釋天）在箱庭里算是多強？」
聽到十六夜這直截了當的提問，就連御門釋天也忍不住面露苦笑。的確，這也是一種不能公開正面提問的事情。雖然他是立於許多神靈之上的諸神之王，但是在這個有各式各樣的多元宇宙如粒子那般堆積起來的箱庭中，就不一定是那麼回事。
無論是回答「在誰之上」或「在誰之下」，都會引起糾紛。
因此御門釋天決定含糊應付過去。
「你要知道，只要位於三位數，基本上每一個人的靈格都是等價。只有女王違背這規則。至於更上面的兩位數——『全權領域』根本已經不能站上戰鬥舞台。」
「——不能站上舞台？」
「嗯。白夜王就是典型，除非能執掌起源宇宙的所有質量，否則天動說就不會完全達成。但是那個人卻只憑少少兩個權能就到達了『全權領域』。」
「全權領域」——並非是一種比喻，而是實際上處於最高位置，僅限把所有權能都納於己身的人才能夠到達的領域。
同樣，「全能領域（箱庭三位數）」是指擁有全部能力的領域，但實際上卻無法如同字面那般真正全能。因為就算在箱庭外的確是全知全能，但是在這裡，以「全能悖論」為首的各種惇論卻會導致他們無法單獨行使全能。所以在發生戰爭之際必須把全能能力的一部分作為恩賜賦予他人，並進行代理戰爭。
「如果基於這種意義，一位數可以說是只具備局部能力的未完成靈格吧。『衰微之風（Einess）』 就是最好的例子，因為那是把『讓所有世界（故事）終結的權利』賜給所有全能者與全權者的靈體。」
「……如果真的是那樣，那根本已經是超越論輸贏這層次的對手了。」
「那還用說，你把箱庭當成什麼地方？往上看根本沒有盡頭，無論再怎麼努力，都會有下一個和更下一個敵人出現——不過呢，正是因為這樣！我才會覺得箱庭世界有趣到不行！」
御門釋天手叉腰，以毫不顧慮任何人的態度回答。
十六夜聽到這裡，沉默了一陣子之後，才平靜開口：
「那麼——我想問問帝釋天。現在的逆回十六夜，實力是什麼程度（Rank）？」
這終於說出口的真正提問讓御門釋天懷疑起自己的耳朵並瞪大雙眼。
看十六夜一臉鄭重表情，釋天原本還在猜測他究竟是想問什麼，沒想到居然是這種很不像他的問題。這麼初步單純的煩惱未免也太誇張。
然而十六夜本人卻非常認真，他應該也苦惱很久，難以決定該不該問吧。
御門釋天先笑了一陣子，才帶著不懷好意的笑容回答：
「好，我知道了。就由我御門釋天來核定一下吧……嗯，若看武智勇的總和實力，到達四位數也是合理。不過技能方面有點問題，如果不把『模擬創星圖（Another ology）』算進來，應該打不贏蛟魔王吧。更不用說最強種了。」
「那麼該怎麼做才能打敗三位數……不，事到如今也沒必要再掩飾。打開天窗說亮話，我要怎麼做才能進步，強大到可以一個人戰勝阿吉•達卡哈？」
聽到這豁出去不顧一切的提問，御門釋天這次真的忍不住爆出大笑聲。
「這問題的答案你得自己去找，要是這裡找不到，就去外面旅行。『No Name』並沒有弱小到少了你一個人就會出什麼事吧？如果擔心的話，可以趁這個機會好好確認。」
御門釋天轉身背對十六夜，這動作應該是在表示他不打算繼續回答問題了吧。
「是啦，不名譽的勝利會伴隨著連那個阿周那都忍不住落淚的痛苦，也不是能輕易克服的東西。要是在經歷死斗後能理解對手，還會更加強烈——真是，被迫扛起正義和邪惡，肯定很 沉重吧。」
「嗚……」
最後那句話，是獻給魔王阿吉•達卡哈的餞別之言，這個同時擁有善神和惡神兩種面相的大神比任何人都理解那個魔王。
「我說，十六夜。雖然我也知道自己是個廢神……不過自認有正確理解你的痛苦。正因為如此，我希望你不要消沉墮落。畢竟不管怎麼說，你的神話甚至還沒開始。
只講完這些話，御門釋天就忍著笑意走回實況席。接下來的事情要由十六夜自己決定。
是要成為歷史的齒輪拯救世界呢？
還是要投身於別的戰鬥呢？
不管會往哪邊發展……毫無疑問都是最愉快有趣的事情。
*
蛇蠍的劍閃掠過飛鳥的脖子。
這是絕妙到要是再差一張薄皮的厚度，說不定頸動脈就會被斬裂的一擊。飛鳥一邊因為多次逼近的死神鐮刀而深感戰慄，同時對阿爾瑪追加新的寶珠。
雖然她用得很慷慨，但是這東西的數量有限。
連同時間限制的問題，可以說是最大的弱點。
要是演變成持久戰，這部分就會更加不利。飛鳥雖然慢慢被逼上絕境，但也開始理解彼此的力量關係。
（持久戰雖然不利，但反過來說，也代表她只有這些辦法！考慮到我方有堅不可摧的阿爾瑪，比較有利的還是這邊……！）
就算斐思•雷斯能運用極為巧妙的劍術，能自動做出防禦行動的阿爾瑪特亞堡壘還是她的剋星。
面對身為埃癸斯神盾的阿爾瑪，有能力從正面擊破她的恩惠真的很稀少。想要擊破埃癸斯神盾，必須具備的並不是物質上的破壞能力，而是某種特殊恩惠吧。
（勝機一定會到來！只要別弄錯步調掌控就能獲勝！）
感覺到成效的飛鳥握緊韁繩。
正好這時，從背後不斷逼近的氣息停下腳步。
「……不愧是阿爾瑪特亞，看來宙斯神的養母果然並非浪得虛名。我的劍技似乎無法打破你的防守。」
停下腳步的斐思•雷斯只說了這些話。飛鳥認為現在是奪勝的時機。對方可能有什麼策略，不過阿爾瑪的突破力和防禦力都凌駕於她之上。
如果想決出勝負，只能把握現在。飛鳥再給出三個模擬神格，提升阿爾瑪的靈格。儘管數量不足以將她的靈格提升至極限，但防守卻因此變得更堅固。
發出嘶吼聲的阿爾瑪特亞也明白現在就是輸贏關鍵。
「看來還是不得不使用……用出我的……我們的權能之根源。」
不知道為什麼，斐思•雷斯把劍收進恩賜卡里。的確那把蛇腹劍無法突破阿爾瑪的防守，然而就算那樣，赤手空拳又是什麼意思？
——不祥的預感讓飛鳥脖子後方的汗毛豎起。毫無疑問現在的確是勝機，但是飛鳥卻總有一種感覺，認為要是現在衝過去將會導致致命性的敗北。
「算了！不要猶豫！以全力衝刺！」
「是主人」
阿爾瑪發出強烈到似乎會造成鐘乳洞崩塌的閃電。如果這一擊無法分出勝負，只要立刻重整態勢就好。
面對勝機卻選擇轉身離開並不是久遠飛鳥會做出的行為。
就算這是——正好符合斐思•雷斯預料的行動也一樣。