——空中城堡,中庭。
城內遭到劇烈震動襲擊。
已經離開堡壘在郊外避難的莉莉和年長組的孩子們彼此相擁,互相支撐著對方。莉莉一邊安慰快要哭出來的年幼獸人,一邊想著參加戰鬥的「No Name」主力們。
「十六夜大人……飛鳥大人……耀大人……!還有黑兔姊姊……!」
他們呼喚著主力們的名字,抱緊身邊的同伴。無論敵人多麼強大,他們還是無所畏懼地挺身對抗,而且一直勝利至今。不管狀況多麼嚴苛,孩子們都相信主力們一定會跟過去一樣獲得勝利。
然而現狀卻惡劣得遠遠超過他們的想像。
在中庭的十六夜和克洛亞察覺發生異變,對看一眼。克洛亞把圓頂硬禮帽往下壓,回想起兩百年前的往事,忍不住寒毛直豎。
「不妙……那傢伙想要決勝負了嗎……?」
「該不會是蜥蜴的『模擬創星圖』吧!」
「不,是那傢伙的另一張王牌!名為『霸者之光輪』!是召喚出能成為末世論起爆點的力量,並把力量化為炎熱的恩賜!」
聽到克洛亞的回答,十六夜滿心焦躁地咬牙。
「他居然還有這種王牌……!真的是什麼都有什麼都不奇怪!那隻混帳蜥蜴……!」
「不過這也是最大的機會!那玩意兒和『阿維斯陀』不能同時使用!你現在立刻逃走並尋找適當動手時機,我要儘可能讓多一點人逃走之後再脫離!」
真的來得及嗎?
如果是兩百年前的克洛亞,可以瞬間把整座城都帶走,但是在外界失去靈格的現在,根本不可能搬運大質量的對象。
十六夜雖然只掌握一半狀況,但也明白來自城外的威脅非同小可。他按住右手臂打算衝出去擊退三頭龍,但是克洛亞卻出面阻止。
手被抓住的十六夜以帶有敵意的眼神瞪向克洛亞。
「……快放開我,死神。已經沒有時間避難了吧,我不上還有誰能上?」
「這是我要說的台詞!你不負責打倒他的話,還有誰辦得到?就算真能用你的力量擋下這一擊,也會被下一招殺掉啊!」
「那又怎麼樣!要是沒撐過現在這一瞬,一切就完了吧?我有說錯嗎!」
雙方都為了說服對方而互相大吼,然而彼此也都有絕對不能讓步的理由。當「事到如今只能使出最後手段」的想法剛閃過腦內,拉普子Ⅳ出現在兩人中央,制止他們。
「兩人都到此為止!」
砰!伴隨著輕快聲響,拉普子Ⅳ突然現身。
介入兩人的她指著懸崖宣布:
「最後的作戰馬上就要開始!兩人都前往預定位置!」
「你這傢伙!明白現在是什麼狀況嗎!我不出面的話,有誰能保護堡壘!」
「她們會負責保護!」
聽到這抱著拚死決心的發言,讓十六夜有點說不出話。
「那女孩……孔明的女兒會保護堡壘。你要收下『這個』,去做最後的準備。」
拉普子Ⅳ挺著小小的身體反駁十六夜。
接著她伸手摸向十六夜的頭,十六夜的身體立刻散發出微微光芒。
低頭看向莫名其妙發光的身體,強忍著怒氣的十六夜一時語塞。
「你……你做了什麼……!」
「逆回十六夜,這是匿名者給你的傳言:『把「Ouroboros」奪走的太陽主權之一還給你,這下暫時算是兩邊扯平——好好乾吧。』」
被「Ouroboros」奪走的太陽主權,歸還這東西的某人。在這種狀況下,只有一個傢伙會做出這種事情。
身體只有巴掌大的拉普子Ⅳ握住十六夜的手,拚命對他解釋。
「雖然這是出乎意料的發展和救援,但這下為了取勝的所有條件都湊齋了。只要能撐過下一擊,就會出現最初,也是最後的機會。所以請相信你的同伴……相信春日部耀吧。」
*
看到往下落的三頭龍發出極光,在地上戰鬥的春日部耀不由得屏息顫抖。
「不好……莉莉他們都在城裡……!」
她緊握「生命目錄」,在空中急速飛翔。
之前耀忙著照顧滿身是血的傑克,把他藏在某個隱密處。雖然無法判斷傑克是否還有救,但能做的事情她都做了,接下來只能祈禱。現在必須為了拯救莉莉他們而衝上天空。如果傑克還平安無事,肯定也會這樣做吧。然而三頭龍的另一片翅膀並非完全失去功能,每當耀試圖靠近,就會迅速反擊。
(既然蕾蒂西亞她們已經耗儘力量,那麼能在空中戰鬥的人只剩下我……!只能由我來阻止三頭龍……!)
但是,自己真的能做到嗎?
要是和之前一樣,整個豁出去並讓最強種的力量顯現,或許能有辦法擋下。然而後果是靈格將會消失,縱使上次有爸爸幫忙修好,但也不能否定這次會無法復原的可能性。
況且空中堡壘里還有十六夜在待機。
那麼自己離開崗位挑戰三頭龍的行為,或許反而會造成整體的危機。
畢竟,即使面對這種狀況,十六夜也總是能笑著打破——
(——不對,不是那樣。把強敵丟給十六夜的結果,不就是昨天的慘敗嗎……!)
無論是什麼樣的困境,都可以交給十六夜。
自己內心的這種依賴心,正是擋在十六夜和自己等人之間的最後隔閡。無論遭遇什麼逆境都交給十六夜處理的結果,就是在無意識的狀態下失去了他的信賴。
所以十六夜才會一個人去賭命,因為他不得不那樣做。
既然是這樣,那麼該改變的人不是十六夜。真正有義務鼓起勇氣改變自己的人——不是其他人,正是春日部耀。
(如果我……如果我無法在這邊賭命戰鬥,就再也無法說十六夜是自己的同志……!)
緊握著「生命目錄」的春日部耀以最快速度飛翔,她擋在空中堡壘和三頭龍之間,模仿自己知識中最高等級的幻獸。
雖然大鵬金翅鳥擁有對神、對龍的強力恩賜,但是對三頭龍發揮不了效果。那麼現在自己要在這裡顯現出來的幻獸必須是其他選擇。
聽說阿吉·達卡哈的屠性不是神靈也不是龍種,而是末世論。那麼他準備吐出的攻擊應該是會成為末世起爆點的極光吧。
既然如此,需要的屬性不是對神、對龍,而是有能力對抗末世論的靈格。
在過去以憧憬和羨慕的眼神翻閱書本並獲得的知識中,尋找符合這條件的幻獸。
不,是要創造出最強種!
「『生命目錄』……形狀『原初龍·金星降誕』——!」
下一剎那,春日部耀的手掌上出現光輝星辰。
「生命目錄」的靈格不斷膨脹像是沒有極限,並承擔等同於行星的質量。出現了一把以蛇和雞為主要形象的錫杖,而且最前端還有齜牙咧嘴的龍頭。
春日部耀打算導出的靈格,其根源可以回溯到發源於西元前四百年的神群之一。據說這個神靈是第一位把象徵文明與進化的火焰賜給人類的金星化身。
保管起源之火的神靈——羽蛇神「魁札爾科亞特爾」。
如果阿吉·達卡哈的火焰是召喚世界末日的火焰,那麼這個起源之火正是屬性與之相反的恩惠。
三頭龍一邊壓縮嘴裡累積的氣焰,同時瞪大眼睛看著眼前的火焰。
「沒用!區區原初龍無法擋下我這招必殺的『霸者之光輪』!」
「我會擋下!我的軌跡才不會輸給你!」
如果人生經歷的軌跡是自身靈格的證明。
那麼現在綻放出星辰等級光輝的這個靈格,正是春日部耀的人生光輝。
她手裡拿著賭上自身一切的神杖,點起起源之火張嘴大喊:
「攻擊————————!」
從天上往下擊出的起源之火焰。
彷佛要貫穿天空的末世之氣焰。
衝突讓周圍環境發生戲劇性變化。
黎明時溫度較冷的天空染成一片紅色,散發出紅色熱氣,宛如落日般燃燒。氣溫上升到讓人以為自己來到了火山中心,劇烈的氣壓變化引起四個龍捲風。要是人類居住的城鎮出現這些餘波之一,恐怕就會讓居民立刻全部滅亡吧。
衝突的兩股極光保持均衡,甚至有可能打破世界的互補原理。
然而對抗持續數秒後,力量的天秤明確顯示出兩者的勝敗。
「——嗚……!」