——「煌焰之都」工房街，西區。
「神隱」現場已經出現大量人群。地點是工房街某住宿設施內的一間房間，建築物本身則是為了留宿於借用的工房中而興建。
磚造的街道已經被憲兵隊封鎖，前方由「Salamandra」的參謀曼德拉負責指揮。
他一確認十六夜的身影，立刻皺起眉頭嘆氣。
「……你來做什麼，這裡可沒有娛樂。」
「當然有娛樂，發生了『神隱』不是嗎？」
十六夜哇哈哈笑著，跨過了隔離用的柵欄。
憲兵隊的眾成員雖然都露出深惡痛絕的表情，但卻沒人出聲阻止。
這幾天他們體認十六夜實力的次數已經多到讓人厭煩了。即使現在試圖逮捕他，最好的下場也只是會反遭他痛擊。
「那麼，已經有犯人的線索了嗎？」
「還沒有。雖然應該是使用同一種術法，然而到底是誰卻完全掌握不到頭緒。」
「……同一種？意思是連續發生了『神隱』事件嗎？」
「嗯，如果想看現場我可以讓你看，但絕對不準破壞。」
逐漸習慣如何對應十六夜的曼德拉打開住宿設施的門讓十六夜進去。
明明發生了某種事件，然而內部卻沒有變亂，反而處於彷佛像是把平時的平穩直接保存下來的狀態。
來到設施三樓的曼德拉停下腳步。
「這房間就是『神隱』的現場。」
他打開房門讓十六夜進入。房間內果然也還殘留著生活感，完全沒有呈現出任何遭受破壞的模樣。
現場籠罩在平穩的氣氛中，甚至讓人很難相信曾經發生了綁架事件。
「…………」
唯一的例外——就是寫在入口正對面的「混」字和神秘的箭書。
「『遊手好閒』……還有『混』這個字，這些應該都是中文吧。」
「嗯，不知道是術法造成的痕迹，還是犯人留下的訊息。無論是哪種，其他兩個現場也留有類似的文字。所以我等判斷是同一名施法者。」
「哦？我姑且問一下，其他是寫了什麼？」
眼中散發出好奇心光芒的十六夜開口發問。按照曼德拉所說，這些神隱事件中留下了三段應該是中文的文字。
——遊手好閒。
——虛度光陰。
——一事無成。
據說就是留下了寫有以上三句話的信函。
十六夜仔細推敲著這些詞語，突然皸起眉頭。
「……有其他線索嗎？」
「這是第三個被抓走的被害者。」
「嗯。被害者們有什麼共通點嗎？」
「沒什麼特別……不，只有一點。消失的被害者每一個都是歲數不大的小孩。」
曼德拉這輕描淡寫的發言卻讓十六夜似乎很不愉快地咂舌。
「……這點真讓人不爽。」
「哦？踩到你的地雷了嗎？」
「嗯，踩到了。而且還像是被人用槌子狂敲的感覺。」
十六夜的發言雖然像是在說笑，但聲調中卻包含著明顯的怒氣。
剛才為止他明明只對「神隱」現象本身有興趣，然而現在卻突然針對起犯人，甚至還抱著敵意。
感到意外的曼德拉沒有惡意地開口問道：
「這樣講雖然好像滿沒禮貌，不過我還以為你是對這些背景沒興趣的類型。」
「你的判斷沒錯。對於非親非故的對象，即使強加同情和善惡也沒有意義——不過呢，就連我也有小心遵循的一兩個準則。而這傢伙卻從正面違反了其中的第一原則，所以我可不能置之不理。」
十六夜宣布，無論必須拋下什麼，他都一定要親手制裁犯人。
曼德拉更是詫異。
「……你剛剛提到的準則，是指不對小孩子下手嗎？」
「不是。我只是從以前就一直認為——強大的力量只能對強大的傢伙使用，直至今日。」
十六夜眼中散發出銳利的光芒，將自己的不成文規定告訴曼德拉。
小孩子無論是肉體面或精神面，毫無疑問在社會上都屬於弱者。
正因為如此，十六夜無法容忍擁有力量者對小孩子下毒手。
對於天生就被賦予絕對性力量的逆回十六夜來說，這是堅不可摧的法律。他那對燃燒著怒火的雙眼訴說著，無論任何人都不可以在自己眼前破壞這條法律。
「我已經明白『神隱』事件的概要了，也已經慢慢推論出犯人的形象。我會隨手幫你們抓到對方，你們就直接繼續去負責召集會的警備工作吧。」
「……哼，那麼你交出犯人時記得報出我的名字，那樣應該就能讓憲兵隊了解。」
「知道了～」十六夜隨使舉起手回應。
覺得走樓梯下去太麻煩的十六夜把腳踩上窗框，打算直接從窗戶離開。
這時他的視線突然緊盯著隔壁工房的屋頂。
那間工房的煙囪里噴出顏色鮮艷到詭異的排煙，大概正在進行什麼可疑的儀式吧？只見黃綠色濃煙被排放進萬里無雲的天空中。
然而這種事情並不重要。
讓十六夜目不轉睛的原因——是一個在兜帽長袍上綉著「混」字的陌生人影。
「……喂，曼德拉。」
「怎麼了？該不會你現在才打算要求我們協助吧？」
「不好意思正是那樣——你們立刻去下面布陣警戒吧，『神隱』的犯人大駕光臨了。」
話才剛說完，十六夜就像是子彈般從窗口跳了出去。
十六夜以殘像都會被拋開的速度往前賓士，眨眼之間就縮短了距離，逼近「混」字。然而對方似乎早就在等待著他的攻擊，只見刺繡而成的「混」字飛往半空。
原來是神秘人影扭動身子避開了十六夜的突擊。
看到這輕快的動作，十六夜也認真了起來。
（這傢伙……不是普通的綁架犯嗎？）
十六夜在磚造屋頂上擺出備戰態勢。
另一方面，曼德拉卻從窗口探出身子激動大吼：
「喂！在哪！『神隱』事件的主犯在哪裡！」
「啥？你在說什麼啊？我眼前不就有個穿著『混』字衣服的傢伙——」
十六夜只講到這邊就停了口，大概是注意到曼德拉的樣子很奇怪吧。他完全不管眼前的「混」字人物，而是全神貫注地開始拚命搜尋下方。
這不自然的舉動讓十六夜忍不住咂舌。
「這傢伙……該不會看不到吧？」
「沒錯，看來你的直覺還不錯嘛。你就是最近街頭巷尾傳言的新面孔嗎？」
疑似是「神隱」犯人的黑影突然開口，藏在麻布兜帽下的臉孔還露出賊笑。看樣子對方應該是擁有知性的妖怪類。
十六夜帶著煩躁把視線放回對方身上，同時也感到理解。
雖然不知道是靠著什麼樣的恩賜，然而這個背上有「混」字的犯人似乎能讓自身不被察覺。要是沒有對應的手段，自然也很難找出犯人吧。
十六夜毫不畏懼地笑了，以食指示意對方過來並開口挑釁：
「雖然不知道是哪裡的傳言，不過你要是在意，我倒覺得你靠自己實力來確認一下才比較可靠——放馬過來吧，『神隱』犯，我會揭發你那狡詐的術法。」
「哼哼，氣勢不錯啊！我很欣賞你那份狂妄哦！新面孔！」
對方甩著背上的「混」字，從麻布長袍里拿出一個似乎是紙卷的物體。接著被打開的紙卷中出現了「虛度光陰」幾個字。
那就是「神隱」的真相嗎？紙卷才剛打開，色彩繽紛的「煌焰之都」立刻被奪走了顏色，成為黑白的單色畫。
十六夜因為這突然的異變而把警戒提升到最高程度。
（這是……城鎮中的色彩消失了……？）
如果要比喻，就像是把墨汁整個潑進空氣中。
然而景觀的異常變化並非僅只於此。「煌焰之都」不但被奪走了光輝，連居民的動作也全都遭受制止。
「哼哈哈哈！什麼嘛什麼嘛！真是讓人失望啊新面孔！聽說你是打動那個蛟魔王的傢伙所以我本來還有點警戒，結果卻是個小卒仔！哎呀，能找到這麼棒的冤大頭真是太幸運了！」
「混」字人物抱著肚子大笑。看他的態度，這原本應該是會連十六夜的動作也一起封鎖的術法吧？然而十六夜卻是為了看穿這術法而故意停止自