——那天晚上，「No Name」舉行了一個小宴會。
餐桌上擺出了許多平常不會準備的菜肴，年長組的孩子們也一起加入了乾杯的行列。
由黑兔親自下廚料理的河魚是先稍微烤過表面後再油炸，接著淋上濃稠的勾芡湯汁才作為菜肴端上桌。她自己似乎認為是個相當不錯的傑作。不用說主力群，連孩子們也頗有好評，然而卻因為十六夜——
「黑兔，我認為這個不該淋勾芡湯汁，而是用醋去腌應該會比較好吃。」
——講了這樣一句話，破壞了很多方面的興緻。
這場快樂的宴會結束後，春日部耀帶著三毛貓回到自己的房間。
夜已深，外面吹進來的風帶著些許涼意。她來到窗邊坐下。
咻～夜風撫過耀的臉頰，她同時嘆了口氣。
「三毛貓，我要到收穫祭開始以後才能參加。雖然很遺憾，但前夜祭我是去不了了。」
「……是嗎？真遺憾呢，小姐。」
「嗯，不過也沒辦法。畢竟十六夜真的很厲害，解決了水源不足的問題，還救出了蕾蒂西亞。像上次解開魔王謎題時，我也感到很佩服，覺得他真的是一個很厲害的男生。」
所以——這也沒辦法。
她像是要說服自己般地輕輕笑了笑，接著抬頭仰望滿天星斗。
然而立刻又把視線往下，彷佛是注意到了什麼。
……真是諷刺。明明是想要尋求慰藉所以才仰望天空……卻發現在星空中最燦爛奪目的是十六夜之月。
「……不過，不只十六夜很厲害，飛鳥也很了不起。面對貧瘠的土地，居然只用了短短一個月就能整理好土壤，實在很了不起。」
「哼，那種事情，在我們以前住的地方根本不算什麼啊！」
「那是因為技術發達呀。一想到得靠人力來讓那片土地成為農場……原本應該得耗費好幾個世代來複興才辦得到。」
結果飛鳥卻在短短一個月內就達成了，的確是足以被稱為「恩賜」的奇蹟吧。
雖然朋友的傑出成果讓耀也與有榮焉，但她的笑容卻似乎帶點寂寞。
感到介意的三毛貓抖著喉嚨發問：
「小姐……出了什麼事嗎？」
「…………沒什麼。」
只是——耀頓了一下，從窗戶看往農園區的方向。
「……三毛貓，那個農園啊……是由十六夜來提供水源，飛鳥培育出土地。所以最後如果能由我來準備秧苗，我想……我就可以抬頭挺胸地說……『這農園是我們三個合作的心血！』之類……所以為了能在收穫祭里盡量多參加幾天，這次我真的很努力。」
可是還是不行。充滿自信提出的戰果，簡簡單單地就被打敗。
比任何人都厲害的友人即使情勢落後，也能輕輕鬆鬆地提出比自己更好的戰果。
而且這情況並不是僅限於本次，已經連續數次，耀都無法在遊戲里立下最具重要性的戰果。之前在魔王的遊戲中，甚至還表現出還沒戰鬥就敗北的醜態。
為了和他們一起以「打倒魔王」為目標並繼續活動下去，耀希望這次能夠盡量在棲息著許多幻獸的南區多待幾天是幾天，也想要盡量多認識一些新朋友。
雖然如果是一般的遊戲還可以另當別論，然而耀卻比任何人都切身感受到，要想挑戰魔王主辦的遊戲，她的實力根本不夠。
為了繼續保持身為「No Name」主力的立場，必須具備足以隻身對抗魔王的力量。
「……三毛貓。」
「嗯？」
「十六夜跟飛鳥，很厲害呢。」
「……是呀。」
三毛貓短短回應。
耀看著在夜空中揮灑出燦爛光輝的十六夜之月。
「不過，我…………就不怎麼厲害。」
「————……」
「果然以半吊子心情加入共同體還是行不通呢。只是湊巧獲得了很棒的朋友……但我卻沒有能力維持住這份關係。」
「…………小姐……」
三毛貓找不出該說什麼話才好，只是靜靜地磨蹭著耀的手。
耀也回應它的動作，輕撫著三毛貓的下巴。接著她用雙手抱起三毛貓，連同膝蓋一起抱住，整個人窩成了一團。
*
——在那之後，三毛貓偷偷溜出了寢室。
照明已經被熄滅，它靠著從窗外照進來的星光走下樓梯。
看到耀第一次和人類成為朋友，三毛貓比任何人都鬆了口氣。它和耀在同一天出生，也一起共度了十四年的歲月……然而三毛貓認為自己的壽命恐怕已經不長。並不是因為生病，而是身為生物的壽命即將燃盡。原本它以為接下來只要在箱庭世界悠哉度過餘生……看樣子最後自己還必須再辦一件大事。
（可惡的小子……讓小姐傷心的罪過可是很重的喔……！）
它踮起貓腳，小心翼翼躡手躡腳地前進。
對於貓來說，要在不發出聲音的情況下跑過走廊本是輕而易舉之事，然而對手畢竟是無人能出其右的頑童逆廻十六夜，即使過於警戒也不算多餘。
三毛貓踩著不像是貓的奇妙步伐，沿著樓梯滑下樓。
偷聽了負責熄滅館內四處燈火的年長組孩子們交談之後，得知十六夜似乎正在洗澡。若是平常，現在已經是他去書庫翻看書籍的時間，但今天和黑兔他們鬧了好一陣子，所以才會拖延到時間。
（原來是在浴室。雖然讓臭小子的衣服上沾滿毛球也不錯……不過如果想讓他好好受點教訓，這樣似乎太客氣了。）
來到澡堂之後，三毛貓先確認了內部的情況。原本以為只有十六夜在裡面……結果更衣室卻放著另外兩套看來屬於女性的衣物。
（唔……一個雄性居然配上兩個雌性，還真是過得很爽嘛，臭小子……！）
可以聽見澡堂內傳來似乎很開心的男女說話聲。
連個人恩怨也被燃起的三毛貓更是認定十六夜不可饒恕，它跳上裝有十六夜衣服的籃子，窸窸窣窣地開始翻找。
在學生服下方發現一個硬物之後，眼中散發出光輝，像是靈機一動。
（這是小子戴在頭上的玩意……好，就是這個了。）
三毛貓叼起目標的物品，無聲無響地往下跳，然後離開了更衣室。
*
呀，發出稚氣叫聲的莉莉正在讓十六夜幫她洗頭。
原本自己是為了幫十六夜刷背才會一起進來，為什麼反而是他在幫自己洗頭呢？莉莉心中產生了這種疑問，不過看到十六夜本人心情似乎很好，因此她決定要乖乖讓他洗。
畢竟，當他的手指以絕佳力道和巧妙動作按摩自己的狐狸耳朵後方時，真可說是最棒的享受。
莉莉陶醉地呼了口氣。此時身後傳來一個聲音。
「好啦，洗好了。」
「是……是的…………謝謝您。」
「不必客氣啦。因為我都幫蕾蒂西亞洗了，要是沒有幫你洗，不是很不公平嗎？」
十六夜豪爽地哈哈大笑，接著前往浴池。
只見先泡進浴池裡的蕾蒂西亞正露出苦笑等著兩人。拿下特別訂製的大緞帶之後，她的外表不再是平常的少女模樣，而是變成了一名艷麗的女性。
蕾蒂西亞押著包在身上的浴巾，以似乎有些無奈的聲調開口：
「哎呀哎呀……我的主子真的什麼都想試試。」
「別講得好像我毫無節操，我只是想看看蓄蒂西亞你的頭髮泡在浴池裡的樣子。畢竟黑兔還來跟我打了包票，說什麼『絕對值得一見！』嘛。」
「唔……是嗎。嘻嘻，那麼我可以請教一下感想嗎？」
蕾蒂西亞從水中起身，在浴池的邊緣坐下。
滴著水的濕潤金髮染上星月的光芒，反射出絢麗的光輝。和白天那種在太陽光照耀之下燦爛輝煌的模樣有著風格不同的美，連當陪客的莉莉也著迷地呼了口氣。
「真的非常漂亮……」
「嗯，雖然女性的頭髮淋濕後就會給人不同的印象，不過蕾蒂西亞你的頭髮的確有著戲劇性的變化。」
「嘻嘻，能被您稱讚真是光榮，主子。」
「不過我記得應該也有傳承指出，一部分吸血鬼怕水才對呀。而且蕾蒂西亞你好像有個異名叫做『魔王德古拉』吧？德古拉是指那個德古拉大公？該不會你就是本人吧？」
蕾蒂西亞睜大眼睛，露出頗感意外的表情。
她應該是沒