神人一行在進入〈水靈祭殿〉後,已經過了大約一個小時的時間。
結束〈暗神樂〉儀式的大小姐們,正與神人躺在同一張床上,發出微微的鼾息聲。為了迎接〈聖都〉的最後決戰,她們正在做最後一次休息。
神人輕輕坐起上身,不敢吵醒眾人。
在執行〈暗神樂〉的時候,暗之神威一度出現了見底的狀況,但如今已經再次充盈全身。〈暗之精靈王〉的神威似乎是取之不竭的樣子。
神人將視線從只穿內衣的女孩們身上挪開,換上乾凈的襯衫。
「……嗯……神人好色……」
躺在床上的克蕾兒稍稍縮起身子。
「你、你怎麼……別一直摸胸部啦,真是的……」
……她似乎是在說夢話,但究竟是做了什麼樣的夢啊?
(是說,我是不是對她們做了非常不得了的事啊……)
神人背上唰地冒出了大量冷汗。
說老實話,他在儀式執行到一半的時候就有些昏昏沉沉,記不清楚自己做了些什麼。
然而,指尖確實還留著柔軟的肌膚觸感。況且,身體各處都留下了淺淺的咬痕和被舌頭舔過的痕迹。
「──人,我說,神人呀。」
「……唔!」
聽到來自背後的呼喚聲,神人在驚愕之餘回頭看去。
張開漆黑羽翼,在床鋪上輕輕降落的,正是蕾斯提亞。
「蕾、蕾斯提亞!?」
「噓。會吵醒她們的。」
蕾斯提亞伸出食指,堵住了險些大喊的神人的唇,並這麼壓低音量說道。
她以略顯不快的神情凝視神人。
「真不愧是夜晚的魔王大人,想不到你居然同時應付起她們呢。」
「……嗚,畢竟這是將〈神威〉分享出去的儀式……」
「嗯,是呀。不過,我覺得把她們弄到失神,終究還是太過火了一點。」
「失神……是我做的嗎?」
神人望向睡在床上的克蕾兒等人。
「你果然記不得了呢。真是的,我最後一直在猶豫該不該出手制止呢。」
「……呃,我到底變成什麼樣子了?」
「你、你最好就這樣想不起來啦。真是的。」
蕾斯提亞難得地紅起臉龐,將視線投向空無一人的方向。
「神人是個名符其實的夜晚魔王。」
這時,呈劍型豎在牆邊的愛思特說道。
「名符其實的夜晚魔王!?到、到底是怎麼回事啊!」
「……」
「愛思特?」
「對劍精靈小姐來說,似乎是太過刺激了呢。」
蕾斯提亞無奈地聳了聳肩。
……自己到底變成了什麼樣子?真是愈來愈教人在意了……
「話說回來,得趕快把火貓小姐她們叫醒呢。」
蕾斯提亞捏住了兀自好眠的克蕾兒的臉頰。
「……呼啊……神人……不可以啦……」
「不不,大家都累了,還是讓她們再休息一下──」
「我也想讓她們多睡一點,但狀況不允許呢。」
下一瞬間,地板上的水面浮現漣漪,〈水靈祭殿〉的大鏡迸出裂痕。
「……什、什麼!?」
「怎麼了呢?」
在這陣衝擊下,原本還在睡覺的大小姐們頓時驚醒,坐起身子。
蕾斯提亞仰望著天花板,說道:
「──我們被敵方發現了。」
◆
從〈水靈祭殿〉被傳送出來的神人一行,來到了原本的大廳集合。
蕊荷等四名〈精靈姬〉已經在桌旁就坐。
「看來〈暗神樂〉的儀式似乎是成功了呢。」
「是、是的……」
聽到伊莎莉亞的話語,克蕾兒等人的臉龐都紅了起來。
不過,她們隨即端正思緒。
「先不提那件事了,狀況如何?」
「嗯,還滿不妙的呢。」
說著,伊莎莉亞將手伸向飄浮在桌面上的水球。
看到水球映出的外頭景象,克蕾兒倒抽了一口氣。
「被包圍了呢……」
騎在第二世代飛行型軍用精靈──〈佩加索斯〉上的騎士軍團,包圍了遨遊在天空之海的白鯨巨軀。
騎士們身穿閃耀的銀色盔甲,而隨風飄揚的紅色斗蓬,正是〈聖國〉自傲的精銳──〈神聖騎士團〉的象徵。
「憑這隻〈白魔鯨〉根本奈何不了他們。」
伊莎莉亞說道。
「我們沒辦法逃跑嗎?」
「很遺憾,這個方案不太可行。」
對於克蕾兒暫時撤退的提議,艾莉絲搖了搖頭。
「被〈聖國〉正式採用為主力的飛行型軍用精靈,其速度遠在帝國空軍的飛艇之上。既然已經遭到她們鎖定,那以這隻精靈的飛行速度,是怎麼樣也甩不掉對方的。」
也許是出身騎士世家的關係,艾莉絲對大陸各國的軍事情報瞭若指掌。她既然能說得如此肯定,那就代表逃跑的選項無法成立吧。
井然有序的八名精靈騎士在空中巧妙地迴旋,並在接近白鯨後,像是在發射魚叉般擲出了〈精靈魔裝〉聖槍。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!
巨大白鯨發出了痛苦的哀嚎,用力扭著身子。
「好過分,鯨魚先生太可憐了!」
琳絲蕾氣呼呼地喊道。
「是說,沒辦法反擊嗎?」
克蕾兒湊到了伊莎莉亞身旁。
「雖然它塊頭大,但〈白魔鯨〉可是相當溫馴的精靈喔。」
「……唔,再這樣下去就只能等著往下墜了。我們出去迎戰吧。」
艾莉絲手持〈精靈魔裝〉之槍,準備出擊。
「等等,一個人出去太危險了!」
菲雅娜雖然抓住她的手臂制止──
「不過,能施展飛翔魔術的就只有我……呀啊!」
大廳的地板重重地一傾。
原來是〈神聖騎士團〉的攻擊撕裂了白鯨的胸鰭。
「小心──」
神人一把抱住了發出可愛尖叫聲、險些失衡的艾莉絲。
「啊、神人……」
「……唔,這下可糟糕了,真的會摔下去!」
「突然就遇上危機……了呢……」
四名〈精靈姬〉因恐懼而顫抖著身子。
──就在這時。
砰轟、砰、砰、砰、砰、砰轟!
接連傳來的巨響震動大氣。
「怎麼回事!?」
「……炮、炮擊?」
克蕾兒死死地盯著水球不放。
炮擊似乎不是瞄準這隻〈白魔鯨〉,而是以〈神聖騎士團〉為目標的樣子。跨坐在〈佩加索斯〉上頭的幾名精靈騎士被爆炸波及,朝著下方墜落。
「……這炮擊的準確度真是驚人。究竟是誰──」
對於克蕾兒所提出的這個疑問,答案很快就現身了。
一艘巨大的軍艦撕裂了純白雲海,像是踩在浪頭上方似地現出身形。
船艦的側面架設了無數的炮口。
不僅有著尖銳的撞角,而且全體都被鋼製甲板所包覆,這艘船艦──
「──那是〈亡靈〉呢!」
「為什麼〈亡靈〉會在這裡?」
神人訝異地低喃道。
可說是〈正統奧地西亞〉象徵的那艘軍艦,理當停泊在帝都裡頭才對。
『──少年,聽……得到嗎……?』
「……唔!?」
水球的影像忽地一晃,映出了神人非常熟悉的面孔。
「葛雷沃絲!?」
「學、學院長!?」
她的模樣並非全盛時期的長相,而是現在的〈魔女〉容貌。
『穆亞也在喔!哥哥有在看嗎──?』
跳跳──可愛義妹的雙馬尾在影像的角落蹦跳著。
「穆亞也……為什麼會在這裡!?」
『──我晚點解釋,先到這艘船上避難再說。』
「你說要避難也太……」
〈亡靈〉的船影位於〈白魔鯨〉的正下方。
(該不