「……唔！？」
神人來不及做出警戒，就這麼驚愕地呆立在地。
只見黑暗球體表面所映照出來的──
是一座巨大的漩渦。漩渦吞噬了無數星球，並接連誕生新星，堪稱是秩序與混亂的集合體。
「這是……什麼東西……？」
神人愣愣地低喃。
「這是萬物根源，乃是一切現象的起源、誕生無數世界的混沌之海，同時也是創造了這〈元素精靈界〉的存在──」
「……你說這東西創造了〈元素精靈界〉？」
〈暗之精靈王〉的化身伸手指向漩渦的中心。
「你應該曾目擊過那個的存在吧？就在〈精靈王〉的祭壇上頭──」
「……唔！？」
循著方向望去後，神人倒抽了一口氣。
巨大的混沌漩渦吞噬群星。
而在漩渦的中心處，閃爍著無數的小小光點。
「……難道說，那是〈天使〉嗎！？」
神人睜大雙眼。
「──換句話說，那道巨大的漩渦，就是〈異界黑暗〉嗎？」
「這隻答對了一半喔，心愛的孩子啊。」
聽到神人的話語，化身少女輕輕搖了搖頭。
「一半是指──」
「那不只是〈暗〉而已，無論是〈光〉、〈火〉、〈水〉、〈風〉或是〈地〉，一切的元素都是從那座混沌巨渦之中誕生的──」
「……你說什麼？」
黑暗球體所映出的影像產生了變化。
巨渦的中心迸出泡泡，產生了無數球體。
「那些迸出來的每一個泡泡，就是各個〈世界〉的根源。這廣大的〈元素精靈界〉，也不過是眾多泡沫的其中一顆罷了。」
「什麼──」
這回神人真的說不出話來了。
（──那些泡泡就是〈世界〉嗎？）
「然而，能成長為像樣的〈世界〉的，恐怕只有鳳毛麟角吧。大多數的泡泡在能以〈世界〉之姿成形前，便名符其實地化為泡影，消滅殆盡。無論如何──」
化身少女再次將視線挪回影像上頭。
「──那座混沌漩渦之中，誕生了這座〈元素精靈界〉。」
迸出來的一顆泡泡化為完整的球體，而在球體之中──
出現了光明，以及黑暗。
「最初孕育出來的，是光之精靈和暗之精靈，在這兩隻精靈的力量覆蓋了全世界之後，〈火〉、〈水〉、〈風〉和〈土〉之精靈便於焉誕生。」
「六大元素……那就是現在的〈精靈王〉嗎？」
神人問道。
「正確來說，是化為〈精靈王〉核心的存在。始源的元素精靈尚未產生意志，僅是為混沌世界帶來秩序的組成分子罷了。」
球體中的影像一次次有了變化。
天空與大地分割開來，高山隆起，長河誕生，森林蔓延。
各個角落無一不寄宿了精靈的力量，最後，世界便被無數的生命所填滿。
海里的巨獸、群居的動物、魔獸、龍族、巨人族，以及成為艾爾菲姆族和人族祖先的妖精族──
「在精靈力量的控制下，這裡成了充斥著調和與秩序的樂園。這樣的世界理當無止境地存續下去──」
「……」
「──然而，就在某一天，原本僅是世界組成分子的始源精靈們產生了變化。他們誕生了意志──也可以說是誕生了靈魂。」
「精靈產生了意志──？」
〈暗之精靈王〉的化身點了點頭。
「無人知曉變化的起因為何。或許是為了呼應妖精族的崇拜，才會產生這樣的變化吧。無論如何……」
她像是在自嘲似地說道──
「──這便是一切錯誤的開端。」
「……錯誤？你是指〈精靈王〉萌生了意志一事？」
「沒錯。擁有意識和人格的〈精靈王〉，受到了源自靈魂的本能煽動，開始思索該如何讓自身成為更為完美的存在。」
「……完美的存在？」
「存在於〈元素精靈界〉的所有元素，都僅是從世界根源複製出來的投影罷了。為此，〈精靈王〉們渴望著真正的元素。」
「真正的元素……」
「真正的暗、真正的光、真正的火、水、風、土元素……」
「……！？」
聽到這番話，神人的腦海里閃過了一個辭彙。
──〈真正黑暗〉。樞機卿米蕾妮雅•桑克圖斯，曾這麼稱呼過侵蝕〈精靈王〉的〈異界黑暗〉。
「……原來是這麼回事。」
那股〈異界黑暗〉，原來是存在於根源世界的暗之元素嗎──
「誕生意識的六位〈精靈王〉齊心協力，打開了通往根源的〈大門〉，成功地引入了真正的元素。然而，這場計畫卻有個天大的失算。」
「失算？」
「被〈世界〉奪走的一部分根源，將〈天使〉送進了〈元素精靈界〉。」
黑暗球體所映出的影像再次切換。
無數的〈天使〉大軍，穿過了〈大門〉向下降落。
「這是……」
神人曾見識過這樣的光景。
在〈暗之精靈王〉的記憶夢境中──
有著手持武器的〈精靈王〉，以及愛思特和奧汀伶蒂等等──被稱為〈精靈兵器〉的強大精靈們與〈天使〉大軍交戰的光景。
「與〈天使〉的戰爭，最後是以〈精靈王〉封印〈大門〉的形式，姑且划下了休止符。在這場激戰的過程，〈元素精靈界〉所獲得的，就只有真正之〈暗〉和少許的〈火〉之元素而已。真正之〈暗〉雖然歸蓮•阿休道爾所有，但真正之〈火〉卻被妖精族的其中一族所竊，就此不知去向──」
雖然與〈天使〉的戰爭為〈元素精靈界〉留下深深創傷，但仍是得到了〈精靈王〉渴望不已的真正元素。
然而──這時，〈暗之精靈王〉的化身輕輕咬住了下唇。
讓人毛骨悚然的黑暗如霧般擴散，遮蔽了影像。
「──被帶到這個世界的真正之〈暗〉，開始侵蝕起〈精靈王〉了。」
◆
「──第一個陷入瘋狂的，是蓮•阿休道爾。」
化身少女靜靜地說道。
「為了不讓她化為召喚〈天使〉的〈大門〉，〈五大精靈王〉奉〈聖王〉亞歷山卓斯為盟主，組織了同盟，企圖將她殲滅殆盡。而這──」
『──是〈精靈戰爭〉呢。』
這時，神人手邊的暗之魔劍忽然出聲說道。
「蕾斯提亞？」
『我聽到你們剛才的對話了。對不起，我太晚醒來了。』
「不，畢竟才剛經歷了一場生死決鬥啊──」
『劍精靈小姐似乎得再過一會兒才會醒呢。』
「嗯，她花了不少心力在解析〈天使〉的能力。讓她好好休息吧。」
神人輕敲了一下魔劍的劍柄。
「──暗之魔劍啊，我可以繼續說下去嗎？」
『嗯，麻煩你了。我也對這個話題很有興趣呢。』
蕾斯提亞向〈暗之精靈王〉的化身回應道。
『──〈精靈戰爭〉……我也是在這個時期誕生的吧？』
「是啊。而〈精靈戰爭〉的結局，也一如你們所知。」
由〈暗之精靈王〉和〈五大精靈王〉所引發的大規模戰爭。
與之相關的記錄，就只能在〈神儀院〉的封印圖書館找到蛛絲馬跡。
之所以會發起那場戰爭，應當是為了殲滅受〈異界黑暗〉侵蝕的〈暗之精靈王〉──
「劇烈的〈精靈戰爭〉餘波，讓本為一體的〈元素精靈界〉分出了〈人界〉。敗北的〈暗之精靈王〉做出了最後一搏，將〈聖王〉封印在分割出來的次元夾縫之中，並以那股力量讓自己轉生為人類──」
竊自根源的〈黑暗〉，就這麼與蓮•阿休貝爾一同消滅──
──理應是這樣才對。
「然而，勝利的〈精靈王〉們，其實也都早已受到了異界黑暗的侵蝕。〈暗之精靈王〉不過是第一個顯現出瘋狂癥狀的人罷了。」
隨著數千年的時間過去，〈精靈王〉們的本質也逐漸開始改變。
待他們有所察覺之際，已為時已晚。
人類們所舉辦的〈