「好好好，是照順序發的喲。不可以插隊喲！」
「請好好排隊～」
這裡是學院中庭。架在火之精靈礦石上的圓筒鍋正煮得沸騰，而琳絲蕾和卡蘿則是站在鍋子前方，忙得不可開交。
鍋子里燉煮的，是以各式蔬菜和調味料製作的勞倫弗洛斯特風味火鍋。
切成大塊的芋頭與根莖類蔬菜，加上一點點的咸腌肉。
接著撒上大量的辛香料和辣椒，就成了能讓身體變得暖呼呼的料理。
在野炊的兩人面前，學院的精靈們排出了長長的隊伍。
接觸到〈星界轉移〉所召喚出來的〈魔精靈〉墮氣，因而失去〈神威〉的精靈們，自然而然地聚集到了此處。
學院中庭如今擠滿了綻放光芒的大量精靈。
「這樣配給下去，學生和帝國騎士團的各位可就填不飽肚子了呢。」
琳絲蕾有些為難地交抱雙臂。
「我們可以晚點再吃也沒關係。畢竟要是放任不管，精靈們可就要消滅了啊。」
這麼回應的，是將救援物資搬入中庭的艾莉絲。
〈風王騎士團〉目前正肩負包紮受傷學生的任務。
「話又說回來——」
這時，艾莉絲將視線落向腳邊，疑惑地問道：
「為什麼〈魔精靈〉會留在這裡啊？」
在聚集的精靈之中，可以看到外形駭人的〈魔精靈〉混到了裡頭。
大概是〈魔界〉的〈大門〉消失得太過突然，所以來不及回去吧。
魔精靈們聚在圓筒鍋前的卡蘿腳邊，將尖銳的牙齒咬得喀喀作響。
「呀啊！大、大小姐！」
「欸，不可以嚇卡蘿喲！」
手持湯勺的琳絲蕾出聲叱責後，魔精靈便乖乖地安分下來。
「琳絲蕾，你難道能和〈魔精靈〉交流嗎？我記得學院的教科書上有說，魔精靈是絕對無法使役的存在啊……」
「對本小姐來說，只要是肚子餓的精靈，就沒有任何分別呢。」
琳絲蕾伸手一揮，魔精靈們立刻有條不紊地排成一列。
「這……已經是可以向精靈調查會報告的事態了啊——」
「呵呵，居然連魔精靈都能收服，真不愧是大小姐！」
卡蘿雙掌交合，露出了甜甜的微笑。
就在這時——
「欸，還沒好嗎？我肚子餓扁了耶。」
將暗灰色頭髮綁成了雙馬尾的少女湊了過來。
她是神人的乾妹妹——穆亞•亞蘭詩多。
「馬上就要好了。雖說你是神人同學的妹妹，但還是要排隊喲。」
「是是是，我知道啦。」
穆亞乖乖地點頭，排在隊伍後頭。
而在她的周圍，有好幾隻魔精靈輕飄飄地湊了過來。
不知為何，魔精靈們都很喜歡穆亞的樣子。
「雖然長得可怕，但其實還挺可愛的嘛。」
「是、是這樣嗎……？」
艾莉絲皺著眉頭，歪起脖子。
……這名少女的審美觀實在是難以捉摸。
就在這時——
「各位，原來你們在這裡啊——」
「啊，哥哥！」
神人和克蕾兒同時現身了。
穆亞立刻沖了上去，將臉埋入神人的胸口。
雙馬尾也隨著她挨擦臉孔的動作左右搖晃。
「穆亞，聽說你表現得很賣力啊。」
神人撫摸著穆亞暗灰色的頭髮。
「嗯，為了哥哥，穆亞有努力表現喔！」
穆亞環著神人的腰連連點頭。
她和薇爾賽莉亞聯手合作，守住了學生們堅決捍衛的路障區。
「欸，神人，你太寵乾妹妹了啦。」
克蕾兒不悅地鼓起臉頰。
「哼，哥哥疼妹妹本來就是理所當然的事呀。」
穆亞吐出舌頭，作勢挑釁。
「咕唔唔……」
兩名嬌小的雙馬尾少女互瞪對方，擦出了火花。
「神人，你的傷已經沒事了嗎？」
這時，艾莉絲沒有理會這兩人，關心起神人的狀況。
「嗯，斷掉的骨頭已經接好了。」
「這可說不上是沒事啊，真是的。」
「神人同學，您太勉強自己了呢。」
琳絲蕾也無奈地聳聳肩。
「各位，特製火鍋煮好啰。喝了能夠暖暖身子喔。」
卡蘿將火鍋盛進了木碗之中。
裡頭盛滿了大顆的芋頭，看起來很是美味。
「感激不盡。我等會兒也拿給姊姊吃吧。」
「薇爾賽莉亞還好嗎？我聽說她把自己折騰得有點過頭了。」
神人這麼一問——
「嗯，她消耗了太多〈神威〉，現在正在學院都市的設施中進行療養。」
「……這樣啊。我也害得她太勉強自己了啊。」
「要是沒有那位姊姊在，路障區早就被攻陷了呢。」
穆亞難得地出言認可神人之外的其他人。
「話說回來，你特地跑來這裡，應該是有事情要辦吧？」
「啊、嗯，對了……」
神人像是想起要事似地抬起了臉。
「〈帝都〉奧斯德基亞被攻下了喔——」
克蕾兒開口說道。
「什麼？」
「比預期得還要快上不少呢。」
「是啊，我們也是嚇了一跳——」
看到琳絲蕾有些困惑地如此呢喃，神人也是點了點頭。
老實說，他們是真的沒想過能在這麼短的時間內，完成奪回帝都的作戰計畫。
「似乎是法蘭格爾托公爵出面投降的喔。他應該是不想讓帝都化為火海吧。」
「祖父他……」
艾莉絲五味雜陳地輕聲說道。
「菲雅娜現在似乎正和親皇帝派的貴族議和喔。」
「不曉得〈帝都〉會不會出什麼事。想到葛雷沃絲沒辦法離開這裡，那就算只有我們幾個，也該趕往帝都作為菲雅娜的護衛才對——」
目前〈帝都〉正處於混亂的中心。親皇帝派的貴族也許會覬覦菲雅娜的性命，而〈聖國〉的勢力想必也滲透了王宮。而只要想到琉璃葉和蕾絮琪這些例子，就無法讓人信任〈十二騎將〉。
對身處敵營的菲雅娜而言，能算得上是她真正夥伴的，就只有露比亞而已。
……她肯定感到很不安吧。
「嗯，也對。這裡就交給〈風王騎士團〉的各位幫忙，我們就前往帝都吧。」
「本小姐也這麼想呢。卡蘿，之後的野炊就交給你啰。」
「請包在我身上吧，大小姐，我已經不會把砂糖和鹽巴搞錯了！」
「啊啊，本小姐還是有一點不安呢……」
琳絲蕾按著太陽穴說道。
「如果要前往帝都，要搭〈雷霆羽翼號〉去嗎？」
艾莉絲說道。
〈雷霆羽翼號〉是〈風王騎士團〉的調查用船，全學院僅有一艘。
雖然名稱給人迅捷如電的印象，但其實是〈藍巴爾戰爭〉時代的軍方淘汰品，速度相當緩慢。
甚至還傳出了作為動力的精靈礦石，已經出現裂痕的謠言。
「……哎，也只能這麼辦了吧。」
「那台破銅爛鐵……好擔心它飛到一半就摔下來呀……」
「不、不用擔這個心啦……大概吧。」
就連艾莉絲也有點不敢掛保證。
畢竟在艾莉絲當上騎士團長之後，就從未使用過那台飛艇。
「——如果不嫌棄的話，我的船借你們吧？」
「……？」
一行人朝著說話聲的來源處望去——
「好久不見了呢，風早神人。」
「蕾奧拉，你來了嗎！？」
只見身穿〈龍國〉軍服的蕾奧拉•蘭卡斯特就站在那兒。
「蕾奧拉閣下帶著〈龍皇騎士團〉，前來助我等一臂之力。」
這時，艾莉絲向還不明白內情的神人解釋道。
多拉古尼亞的本隊雖然前去支援奪回帝都的作戰，但蕾奧拉和〈龍皇騎士團〉則是以分隊的身分被派往學院，並協