在夜色之中,炎之鞭斬正華麗地舞動著。
克蕾兒闖過廣大的訓練場,以設置在東北方的〈遺迹〉為目標前進。
警報裝置發出了喧天價響,探照燈的光芒逐漸逼近她們。
瞄準了克蕾兒施放的諸多精靈魔術攻擊,都被一對黑暗羽翼擋了下來。
「暗精靈,真沒想到居然得和你聯手作戰呢——」
「呵呵,你跟得上我的步調嗎?」
「可別小看我了,喝啊——!」
克蕾兒的〈炎之鞭〉將大量出現的〈魔精靈〉一掃而空。
面對突然出現的〈魔精靈〉,帝國騎士團似乎也陷入了混亂。
也許指揮官剛好不在崗位上吧,只見部隊之間的聯繫也顯得七零八落。
「話說回來,我還欠你一份人情呢——」
驀地,蕾斯提亞開啟了這個話題。
「人情?」
「是呀。在〈浮游島(拉古納•逸世)〉的時候,你曾從〈聖靈騎士團〉的手中救了我。」
克蕾兒想起來了——那是發生在〈精靈劍舞祭〉決賽時的事。
「你可以不用還這個人情啊,反正我也是為了神人才去救你的。」
「那可不行呢,克蕾兒•露裘——」
蕾斯提亞大大地張開了漆黑雙翼。
「魔劍風暴啊,恣意地狂吹吧——〈暗魔千刃〉!」
激射而出的漆黑羽毛化為黑暗風暴,撕裂了來犯的〈魔精靈〉。
(插圖)
近距離見識到暗精靈強大力量的克蕾兒,忍不住倒抽了一口氣。
「……唔,果然有一手。你應該能和〈奧汀伶蒂〉打得難分難解吧?」
「要是你能完整地發揮出火貓小姐的本事——嗯,說不定能戰個平分秋色喔。」
蕾斯提亞輕輕一笑。
「我得承認,在和我們是同一陣線的時候,你的力量確實可靠。」
「你的實力也是今非昔比呢。」
兩人雖然嘴上不饒人,但不知為何卻是默契十足。
在繞到學生宿舍後方的廣場時,光柱的根部也隨之映入眼裡。
那是由巨大石柱砌成的〈巨石陣〉遺迹。
這是原本就位於學院之中的〈大門〉,克蕾兒也曾利用過。
「是遺迹呢!」
「在援軍到場之前破壞掉吧。」
「嗯,我知道!飛舞吧,帶來毀滅的赤紅火焰——〈炎王烈焰〉!」
克蕾兒在奔跑的同時,施展出炎屬性的最強精靈魔術。
然而——
「……怎、怎麼會!?」
刻在遺迹上的〈古代精靈語〉符文發出光芒,將火焰直接抵銷。
「……唔,看來一般的攻擊是無法摧毀它的呢。」
〈聖國〉的那幫人似乎架起了重重〈結界〉。
……照這樣看來,她有必要以〈精靈魔裝〉多次嘗試破壞。
但在這段嘗試的時間裡,增援部隊肯定就會到場了。
「暗精靈,你的力量能破壞它嗎?」
「……是可以,但多少還是得花點時間。當然,要是我能化為神人的精靈魔裝,只要一劍就能了事了。」
「是是是。」
克蕾兒聳了聳肩,移動到遺迹的附近。
「……你打算怎麼做?」
「我要讓你見識一下〈史卡雷特〉的真本事。」
克蕾兒將〈神威〉灌入〈炎之鞭〉。
——汝乃勇猛之戰姬,引領戰士靈魂前往最終戰場之人。
——汝乃操控灼熱之炎,帶來永劫破滅之人。
「回應吾之呼喚,宣告真名吧——〈奧汀伶蒂〉!」
這一瞬間,克蕾兒手中的〈炎之鞭〉外型發生了變化。
宛如鎖鏈般環環相扣的無數紅刃,帶著紅蓮之火熊熊燃燒。
——這是以火焰形成的「鎖鏈刃」。
「〈精靈魔裝〉第二型態——〈焰華亂舞〉!」
克蕾兒甩起雙馬尾,跳起了如同姬巫女般的劍舞。
蘊藏炎之力的無數刀刃撕裂了〈結界〉,將〈遺迹〉搗得粉碎。
(插圖)
◇
艾莉絲和琳絲蕾組成的隊伍,正朝著西北方的舊大聖堂直奔而去。
那棟建築物原本是被〈風王騎士團〉作為本部使用的。
「琳絲蕾,支援就拜託你了!」
「呵,就讓你瞧瞧本小姐尊爵不凡的射擊美技!」
琳絲蕾架起精靈魔裝之弓,朝著天空放弦。
宛如雷雨般的無數矢彈從天而降。
冰之矢彈在擊中地面後,接二連三地炸裂開來,絆住了軍用精靈的腳部。
似乎是逮著了它停止動作的瞬間,纏繞著疾風的艾莉絲飛上半空。
「喔喔喔喔喔喔喔喔——!」
〈精靈魔裝〉第二型態——〈神靈鳥之槍〉。
自靈槍槍尖所產生的烈風,將擋在前方的帝國騎士們一掃而空。
那是宛如鬼神降臨一般的劍舞。
「騎士團長,您可真厲害。」
「你也一樣啊,琳絲蕾——」
她頭也不回地對著從後方趕上的琳絲蕾說道。
「棘手的與其說是帝國騎士團,不如說是〈魔精靈〉啊。」
「也是呢。它們還真是沒完沒了呢。」
就連綻放光芒的〈遺迹〉方向,似乎也已經有大量的〈魔精靈〉受到召喚。
「琳絲蕾,一口氣殲滅它們。」
「本小姐知道了。」
琳絲蕾默契十足地點了點頭。
艾莉絲掄起烈風之槍,琳絲蕾則是灑出了暴風般的矢彈。
「「——〈冰嵐亂舞〉!」」
這是以精靈魔裝施展的聯手攻擊。
冰風之刃發出了懾人咆吼,撕裂了〈魔精靈〉群。
琳絲蕾讓魔弓變化為芬里爾,騎上了它的背部。
「騎士團長,攻擊遺迹!」
「我知道了——!」
艾莉絲對著發光的巨石陣使出了渾身的一擊。
然而,這一擊卻被輕易地彈了開來。
「……唔,是〈結界〉啊。而且還是極為強力的類型。」
「要是動作不快點,騎士團的援軍就要來了呢。」
「……嘖!」
艾莉絲將〈神威〉灌注〈神靈鳥之槍〉,一次次地發動攻擊。
「琳絲蕾——」
這時,背後傳來了說話聲。
「……?」
琳絲蕾回頭一看,只見芬里爾正咬著自己衣服的袖子。
「是我呀,琳絲蕾——」
「伊莎莉亞大人!?」
琳絲蕾驚愕得睜大雙眼。
「聽我說,〈元素精靈界〉出大事了。」
「那、那個,伊莎莉亞大人,我們現在有些分身乏術——」
「那和你們也有直接關係喔。」
有著芬里爾外型的伊莎莉亞,以嚴肅的聲音說道。
「是、是什麼事呢?」
「有一道巨大的〈大門〉,在你們位於〈人界〉的座標開啟了。要是再這樣下去,是會引發〈星界轉移〉的。」
「……〈星界轉移〉?」
這陌生的辭彙讓琳絲蕾皺起了眉頭。
「簡單來說,就是〈人界〉和〈元素精靈界〉融為一體的狀態喔。」
「那還真是糟糕呢……您說什麼!?」
琳絲蕾忍不住大喊出聲。
——這時,虛空迸出了裂縫,現出了大批的〈魔精靈〉。
「……唔,被包圍了嗎!」
艾莉絲握緊長槍,環顧四周。
其數量約在三十上下——更糟的是,這次現身的魔精靈,體型比起先前大上許多。
「這可不妙啊——」
冷汗自脖頸滴落而下。
剎那間,黑暗之中迸出劍光,劍光以縱橫無盡之勢削裂了空間。
聚集在〈遺迹〉周遭的〈魔精靈〉登時全數遭到消滅。
「……咦?」
「怎、怎麼回事呢!?」
降落在〈遺迹〉上頭的——
是罩