自佐哈爾啟程，歷經二十八小時的陸路行程後，神人等人來到了與〈教國〉國境接壤、位於安薩姆伯爵領內的〈精靈之森〉。
正如露比亞所料，要侵入奧地西亞境內並非難事。安薩姆伯爵雖是皇帝派的貴族，但對於素有魔境之稱的〈精靈之森〉，他甚至沒分派多少兵力進行監視。
（……也是啦，會闖入這座森林的，大概都是意圖自殺的傢伙吧。）
這時已然入夜。在蓊鬱的森林之中，神人一行人正以強行軍的方式前進著。
由於今晚是新月之夜，是以沒有月光照明。不對，就算天上掛的是滿月，想必月光也無法穿透這片深邃的森林吧。
照亮眾人腳邊的，就只有史卡雷特尾巴前端的火光。
「……真不舒服呢。明明感受得到氣息，卻聽不到野獸的鳴叫聲。」
「據說精靈之森厭惡活人，看來我們也沒受到歡迎啊。」
聽到克蕾兒低聲咕噥，神人這麼回覆道。
「小心別發出噪音，森之精靈最討厭不速之客了。」
「嗯，我知道。」
〈精靈之森〉是〈人界〉里最接近〈元素精靈界〉的地方。若是來到〈神威〉濃度高漲的最深處，甚至有可能會撞上〈魔神級〉的精靈。
（……以前曾被葛雷沃絲拖到這一帶過啊。）
神人想起了那個不願回想的回憶。
雖說是〈教導院〉的戰鬥員出身，但年僅十二歲的神人，就這樣被葛雷沃絲扔到了這個地方。她根本是瘋了。
不過，即使有如此不堪的回憶，這裡確實也是通往學院的最短路徑。
當然，這是不將安全性考慮在內的說法。
「哥哥，人家好怕♪」
軟綿綿——
穆亞握住了神人的手掌，將還在發育中的胸部貼了上來。
雖然她應該才十三歲，但還是傳來了些許的彈力。
「穆、穆亞！？」
「你、你呀，快點離開啦！」
「人家才不要呢。而且另一隻手明明就還空著，姊姊你不握嗎？」
「唔唔唔……」
克蕾兒的雙馬尾灑出了火星，熊熊燃燒了起來。
「你們兩個都安靜一點。可別把森林的精靈吵醒了。」
走在前方的艾莉絲叮囑道。
「騎士團長，我們還沒踏入學院的腹地嗎？」
「應該就快要到了……」
艾莉絲這麼低喃後，停在她手臂上的〈斯摩夫〉隨即「咕嚕嚕」地叫了一聲。
不管是地圖還是羅盤，在森林裡都派不上用場。
唯有將森林當作獵場的〈斯摩夫〉，才是可仰賴的引路人。
自從踏入〈精靈之森〉至今，已經過了約莫八個小時的時間了。即使眾人都是受過長期訓練的精靈使，要馬不停蹄地走在危險的夜晚森林，終究還是會給己身帶來相當大的負擔。
「要是覺得快走不動的話，我可以背你們。就別客氣儘管開口吧。」
「本、本小姐還能走的！」
「只要再走上一段路，應該就會經過〈契約之祠〉了。」
「契約之祠？」
「就是我解放了愛思特的那個地方呀。」
克蕾兒側眼瞥了走在身旁的神人一眼。
「這樣啊。已經到那一帶啦……」
在轉入學院沒多久，神人就在那兒遇上一籮筐的麻煩事。為了救助被失控的愛思特襲擊的克蕾兒，神人挺身而出，與愛思特締結了精靈契約。
而在得知愛思特被神人搶走後，克蕾兒就要求神人成為她的奴隸精靈——
（……回想起來，一切都是從那座祠堂開始的呢。）
他感觸良多地回想著那段回憶。
雖說若詳加計算時間，那也不過是幾個月前的事情罷了，但轉入學院後度過的那些熱鬧非凡的日子，似乎比他為了尋找蕾斯提亞而四處流浪的三年期間，還要漫長許多。
「你、你這個色狼，當時不僅看了我的裸體，還揉了我的胸部！」
克蕾兒惡狠狠地瞪向神人。
「什麼！我這可是頭一次聽說啊！」
「本小姐第一次聽說有這回事！」
艾莉絲和琳絲蕾也跟著追問起來。
「你、你們誤會了！那都是克蕾兒亂揮〈炎之鞭〉……」
「……～嗚！什麼嘛，你不是真的揉了我的胸部嗎！而且你說了『我對小孩子的裸體沒興趣』，還說我的胸部很可憐！」
（……糟糕，我是不是自掘墳墓了！？）
也許是回想起當時的情景了吧，只見克蕾兒怒不可抑。
「真是太可憐了！克蕾兒的胸部可是稍有成長的呢！」
「琳絲蕾，你亂說什麼啦！？」
「哥哥，您竟然說對小孩子的裸體沒興趣，這我可不能當作沒聽到呢！」
就在眼看就要一發不可收拾的時候——
「你們幾個，統統給我閉嘴——」
一直不發一語的薇爾賽莉亞，在這時以嚴厲的口吻說道。
被〈風王騎士團〉的前任騎士團長這麼一斥責，克蕾兒等人登時不敢造次。
薇爾賽莉亞按住腰間長劍，直直地凝視著前方深處的黑暗。
只見交纏糾結的林木後方，正站著一頭長有雄壯巨角的鹿。
「那是——」
「棲息在〈精靈之森〉的遠古神獸精靈。別發出聲響。」
「……！？」
所有人登時摒住了氣息——那是完全呈現動物外型的高階精靈。
「想不到那種強度的精靈，居然會出現在這種外圍地帶……」
「看來還是稍稍繞個路吧。」
「是呀，雖然似乎會多走一些路——」
就在克蕾兒靜靜地往後退步的這一瞬間。
隨著「咻咻」破空聲響起——
在林木之間竄出的無數影子襲向了眾人。
「……唔！？」
神人勉強縱身一跳，對著朝著腳邊欺近的影子就是一斬。
不過，能及時因應這起突髮狀況的，也就只有神人一人而已。
「呀、呀啊啊啊啊！」
「呀啊啊！對本小姐做什麼呢……啊嗯♪」
咻咻咻咻——只見宛如觸手般的影子捆住了大小姐們的手腳，就這麼將她們吊到了樹上。
「……咕……這、這是什麼東西……呼啊！不、不要碰那個地方啦！」
盔甲被奪的艾莉絲，被影子搓揉起豐滿的胸部。
「可、可惡……想不到我居然、會受到這樣的……啊嗯……」
以有些尷尬的姿勢被吊起來的薇爾賽莉亞，仍在揮舞手腳試圖掙扎。
清純的裙子被大膽地拉起，而穿在健康大腿根部的白色內褲，這時正煽情地扎進了肉里。
（插圖）
「……唔、蓮、蓮•阿休貝——風早神人，你看什麼看！」
「你、你誤會——」
被她冰藍色的眸子一瞪，神人連忙別開了目光。
「呀嗯，哥哥，快來救我……♪」
就只有穆亞一個人看起來莫名開心。
神人將發光的〈殲魔聖劍〉舉到蠢動的觸手附近。
他隨即察覺了這些觸手的真面目。
……看來那是一條條植物藤蔓。
「總之，看起來似乎是對人無害的樣子。」
神人安心地聳了聳肩。
「你在胡說八道什麼啦！我、我現在明明就深受其害呀！呀啊啊啊啊♪」
「竟、竟然鑽到內衣裡面了……嗯嗯♪」
「……在、在神人面前，居然會露出這種醜態……呼啊啊♪」
被藤蔓糾纏的大小姐們，紛紛發出了嬌媚的喘息聲。
「喵——？」
也不曉得是以為主人樂在其中，還是出自於貓的本能，只見史卡雷特開始在周遭跳來跳去。
「神、神人，你別看了，快來救我啦！」
「我、我知道了。」
神人慌慌張張地揮下〈殲魔聖劍〉。
就在這時——
「你們幾個，在這裡做什麼！」
一道少女的嗓聲響徹了深邃的森林。
「……唔、你、你是——？」