——日落後。
慶祝公主加冕的晚宴，於篝火正熊熊燃燒的〈魔蠍宮〉廳堂舉行。
廳堂的地板上鋪設了耶魯法斯教國的特產——綉有精緻花紋的地毯，而盛放在金銀器皿上頭的菜肴、水果，以及裝滿了酒的水瓶，也接連被端了上來。
在澡堂泡過澡的克蕾兒等人坐在地毯上頭，視線投向擺放在眼前的美食珍饌。
「居然是坐在地上吃大餐呀，還真是新奇呢。」
剛泡完澡、肌膚顯得閃亮有光的克蕾兒，玩著頭髮這麼說道。
「聽說是教國自古以來的宴會慣例呢。」
「對我來說，這種型態比較合我的胃口啊。」
想起了〈教導院〉時期回憶的神人說道。
由於〈教導院〉的創辦團體是教國的〈魔王教團〉，是以和貴族大小姐們相比，他對於沙漠的文化更是熟悉許多。
「這地毯的作工真美，到底是用什麼手法織的呢？」
艾莉絲以好奇無比的神情呢喃道。
也許是用上了這裡的特產——玫瑰沐浴劑吧，她的後頸傳來了一陣花香。
「這是專門研究機械紡織的姬巫女們，依循著精靈的指導刺繡出來的工藝品喔。也因為如此，貨真價實的耶魯法斯織品上，是會帶有精靈的庇佑的喔。」
博學的克蕾兒豎起食指說明道。
「……原來如此，難怪坐起來會這麼舒服。」
夾在克蕾兒和艾莉絲之間就坐的神人，以佩服的口吻這麼說道。
除了神人一行之外，受邀參與這場宴會的，似乎包括了親衛隊的將軍、地方軍閥的龍頭，以及先前被雪拉•卡恩軟禁起來的朝臣們。
那些貪圖雪拉授與之特權的舊朝臣們，幾乎全都被打入了大牢。他們之所以沒被處決，是因為公主打算透過此舉表明「自己不打算繼承姊姊的恐怖統治手段」。
而薩拉蒂雅公主本人則是坐在新的王位上頭，聆聽朝臣的奏章。
她那威風凜凜的態度，實在令人難以想像與神人等人年紀相仿。
「薩拉蒂雅公主接下來應該會過得很辛苦吧。」
「是啊。畢竟覬覦卡恩王朝王座的地方軍閥，還是所在多有啊。」
看到克蕾兒望著公主如此低喃，艾莉絲點了點頭。
這時——
「對不起，我來晚了。」
菲雅娜的聲音從神人等人的背後傳了過來。
「真是的，你在摸什麼魚啦。」
「這個嘛，我剛剛在忙一點事……」
菲雅娜小聲回應後，以優雅的動作在艾莉絲的隔壁坐了下來。
「艾莉絲，我寫好了給龍王大人的親筆信，你能幫我送到多拉古尼亞嗎？」
「好的，我這就派速度最快的風之精靈出發。」
艾莉絲詠唱咒文，召喚出有著隼鳥外型的風之精靈。
乍看之下，這隻精靈的外表和〈斯摩夫〉有些相像，但卻顯得嬌小許多。隼鳥在刁住親筆信後，便以風一般的速度朝著宮殿外頭飛去。
也許是基於第二公主和騎士公爵之女的家庭背景，兩人的互動原本顯得有些見外，但在艾莉絲擔任起菲雅娜的秘書後，兩人的交情已經變得深厚許多。
「要是能讓多拉古尼亞成為正式的加盟國，奧拉涅斯也會變得不敢輕易出手呢。」
「是呀。在帝國政局尚未穩定的狀況下，他應該也不敢向大陸名列前茅的軍事國家出手挑釁吧——」
在克蕾兒等人談話的這段期間，宮殿的美食接連端了上來。
有窯烤大麥麵包、扁平狀的小麥麵包、烤全豬、將飯塞在雞隻體內烹飪的米食料理、香草蒸沙魚、生炸紅蠍佐鹽、辛香料燉羊肉、水果醬燒肉、盛放在銀盤上的串葡萄、在烤蘋果上塗了蜂蜜的甜點……
「呼啊啊……每一道看起來都很美味呢！」
「也有本小姐第一次見到的餐點呢！」
克蕾兒的視線，似乎完全被用上大量水蜜桃製作的甜點吸引住了。
在料理上到一個段落後，由姬巫女組成的樂團來到了廳堂中央，開始演奏起洋溢著異國風情的音樂。
受到音樂和美食吸引，精靈們也飄上半空群聚起來。這一帶的氣候似乎很合地精靈的胃口，可以看到許多被堅硬鱗片覆蓋的蜥蜴型精靈，或是尾部呈槌狀的蠍子精靈。
〈史卡雷特隊〉的契約精靈們也在廳堂里自由自在地闊步而行。
這是在奧地西亞的貴族餐會上很難看見的光景。
手握葡萄酒杯談笑的朝臣們，在看到史卡雷特漫步接近時，便會就著它的尾巴炙烤烤肉串。
「克蕾兒，讓高階精靈做那種事沒問題嗎？」
神人對身旁的克蕾兒問道。
「畢竟史卡雷特只是四下閑晃在找吃的而已……」
「就像※點燭儀式那樣嗎？」（編註：在日本舉行西式結婚典禮時，新人會到各桌客席點燃蠟燭，代表為參加婚宴的客人帶來祝福。）
「嗯，差不多吧。」
「我覺得不太像啊……」
艾莉絲低聲吐槽道。
「呵，本小姐我們可不能落於人後呢。芬里爾！」
琳絲蕾攏了一下白金色的長髮，站起身子。
和風雪一同召喚出來的芬里爾，凍住盛在盤子上的水蜜桃和葡萄，製成了簡易的水果雪酪。
「唔，挺有一手的嘛……」
「克蕾兒，我們就來一較高下，看誰的精靈能在這場晚宴上，博得較高的人氣吧！」
「求之不得呢！」
「幹嘛燃起這種對抗心態啊……」
神人以傻眼的神情，看著迸出火花的兩名烏鴉班教室的同學。
「哎呀，就讓她們玩玩嘛，畢竟是宴席呀。」
菲雅娜聳了聳肩。
「話說回來，格奧基烏斯好像很少在這種場合被召喚出來呢。」
「畢竟是王家珍藏的精靈，可不能隨便出來見人呀。」
「他不會像史卡雷特它們那樣吃人類的食物嗎？」
雖說精靈基本上不需進食，但多半會開心地吃下人類獻上的食物。
「是呀。比起食物，他似乎更喜歡鐵製品。我常常看到他將斷掉的長劍等鐵器，吸收到體內呢。」
「是、是這樣啊，該說意外……又好像還好。」
這麼低喃後，神人稍稍抬起視線。
只見一隻有著七彩尾羽的靈鳥，正在神人等人的頭上飛行著。
公主的朝臣們紛紛雙掌合十，對著那隻靈鳥膜拜起來。
「總覺得斯摩夫很受到他們的崇敬啊……」
「唔嗯，我也對這樣的狀況感到有些不可思議。」
艾莉絲也同樣側首不解。
「鳥型精靈似乎在〈教國〉是廣受崇敬的存在。畢竟這裡流傳了載著〈魔王〉翱翔的巨鳥傳說——」
就在菲雅娜正要開始說明之際——
「哥哥～！」
「嗚哇……喔——」
無聲無息地從後方接近的嬌小人影，一把抱住了神人。
「穆亞！？」
「嘻嘻……」
神人轉頭一看——
只見露出了嬌憨笑容的穆亞就站在身後。
她身上穿的並非平時那套〈教導院〉戰鬥服，而是沙漠國度的禮服。綁在頭部兩側的灰發雀躍地跳動了一下。
「穆亞，你康復了啊。」
「是呀，我已經沒事了喲，哥哥♪」
穆亞精神抖擻地點了點頭。
她在前往〈佐哈爾〉過程的途中，和同行的莉莉一同遭到〈戰略級軍用精靈（利維坦）〉吸收，在神人一行前往〈赤死沙漠〉的這段期間，她一直卧病在床。
「莉莉痊癒了嗎？」
「她現在已經可以下床走動了，不過，她說不想來這種地方呢。」
「這樣啊，還真是符合她的個性。」
神人苦笑道。那名艾爾菲姆族的少女相當討厭人多的場合。
「哥哥，讓我喂你吃飯吧。」
「……哇！？」
穆亞輕輕一躍，跳到神人的膝上坐好。
「等、等一下，你在做什麼呀！」
克蕾兒朝她瞪了過去。
「呵呵，哥哥的這裡，是穆亞這個妹妹的指定座位喲。」
「