大批衛兵的跑步聲回蕩在〈龍岩城〉的溪谷中。
衝出〈王座廳〉的神人手執〈殲魔聖劍〉,在長廊上向前狂奔。
(想不到她居然直接從正門硬闖……)
神人的額頭上滲出了焦慮的冷汗。如果入侵者真的是她——那不管這裡有再多士兵,都有可能會全軍覆沒,這絕非是在開玩笑。
——〈黃昏魔女〉。
根據傳說,她在大戰期間曾單槍匹馬地摧毀了一個小國。
老實說,神人很希望那就只是個經過誇大的傳說——
(要讓我趕上啊——)
神人回想起在離開〈王座廳〉之際,龍王對他所說過的話。
救救蕾奧拉——她這麼向神人提出了請求。
即使她沒有出聲拜託,神人也是這麼打算的——
城門已然大開,一隊隊手持〈精靈魔裝〉的龍騎士,正不斷上前阻擋著入侵者的襲擊。
她們是軍事國家多拉古尼亞的騎士,每個人在武藝上的造詣想必都相當不凡。
然而,刀劍交擊的聲響卻一直沒有止息的跡象。明明入侵者就只有一人,但有著最強美譽的龍國騎士團,竟然無法讓對方停下腳步。
『——神人,我感受到那個魔劍的氣息了。』
腦海里傳來了愛思特的聲音。
「這樣啊……」
神人輕聲說道。
——看來,果然是她沒錯。
『——請留心。那把魔劍的力量似乎變得比上次更強了。』
(居然還能變得比上次交手的時候還強啊……)
神人暗自叫苦,並衝出了城門。
這時日已西沉,天空被一層夜色籠罩著。
而在橫跨溪谷的一座橋上。
她——就在橋的正中央。
那是一名灰發少女,她讓一朵朵血花遍地綻放,運劍的身法有如鬼神。
而她的腳下,則踩著由大量無頭龍屍堆起的小山。
少女的全身沾滿了反濺回來的鮮血,將來襲的龍族一一砍倒。
每當劍芒在黑夜中畫出弧光。就會有一條龍的頭部被砍飛,並摔入無底的深淵之中——
這太過駭人的光景,甚至讓神人直抽了口氣,忘了當下的狀況。
在空中飛翔的多拉古尼亞龍騎士們,全都和她保持著距離。她們手持武器,因太過畏懼而僵住身子。
「還不夠啊。果然還是剛才的那個丫頭最美味呢——」
她無情地將在腳底下咆哮的龍頭打個粉碎——
少女伸出舌頭,舔了沾滿血的魔劍刀身一口。
這時,神人的心中突然竄起一股不祥的預感。
她說了——剛才的丫頭。
那該不會是指——
下一瞬間,那最糟糕的光景便映入了神人的眼中。
只見在堆疊成山的龍屍旁邊,倒卧著渾身是血的蕾奧拉。
「蕾奧拉!」
神人吶喊著,以驚人的氣勢疾奔而出。站在屍山上頭的葛雷沃絲認出了神人,輕輕地「哦」了一聲——但並沒有打算採取任何行動。
神人沒理會葛雷沃絲,跑到了蕾奧拉的身邊。
「蕾奧拉!振作一點,蕾奧拉!」
「……神……人……?」
她染血的唇在這時微動了起來。
(……還活著!)
神人抱起了癱倒在地的蕾奧拉,將神威注入她的身子。雖然這充其量只有提升自我治癒能力的效果,但總比什麼都不做來得好些。
她的右肩到胸口被斜劈了,劍,留下一道相當深的傷口。
這一劍相當致命,她之所以還留有意識,肯定是因為她的〈龍精靈〉的庇護效果——提升契約者的肉體強度之故。
「……真沒、面子……呢……我明明就是、多拉古尼亞的……龍騎士……」
「夠了,別再說了——」
神人抱住了她的頭部。
然而,蕾奧拉還是拼了命地動起嘴巴,以細若蚊鳴的聲音繼續說道: 「……神人……你在帝都,答應過我……會幫我,做一件事。」
「是啊。」
「……那麼,求求你……守護龍王大人,還有多拉古尼亞——」
對於蕾奧拉竭盡全力說出的這段話——
「——好,就這麼說定了。」
神人簡短而真切地這麼回道。
蕾奧拉輕輕露出了一絲微笑後,便靜靜闔上了雙眼。
神人抱起蕾奧拉的身子,讓她躺在自己身後的地面。
「那丫頭還沒死啊?生命力挺強悍的呢——」
站在龍屍上頭的葛雷沃絲,俯視著神人說道。
神人握緊〈殲魔聖劍〉,瞪著被鮮血濺滿身子的葛雷沃絲。
「你是來殺龍王的?」
「——沒錯。」
她毫不遮掩地肯定了神人的推測。
這代表獲得了〈黃昏魔女〉這顆棋子的〈聖國〉,已經不需要再耍弄權謀或是策略,只需派出最強的暗殺者上門即可。
「我不會讓你殺掉龍王的。多拉古尼亞可是我們〈正統奧地西亞〉的同盟國啊。」
神人站在龍騎士們的前方傲然說道。
不過,他剛才說的,其實只是表面上的理由而已。
龍王〈巴哈姆特〉照顧著多拉古尼亞的居民,同時也深愛著人類。她在長達數千年的孤獨時光之中,一直守望著這個國家的發展。
雖然神人只和她交談了短短一段時間——
不過,她親政愛民的思緒,確實傳達到了神人的心裡。
他想守護這個優秀的君主——神人現在抱持著這份純粹的心意。
此外,更重要的是——
(蕾奧拉向我拜託過了。光是這點,就足以構成充分的理由了——!)
神人將全身的神威灌入了兩手緊握的〈殲魔聖劍〉之中。
鋼之刃綻放白銀光輝,照亮了黑暗的夜空。
這時——
「——就是該這樣才對。和你的劍舞,總是莫名地讓我血液沸騰呢。」
葛雷沃絲冷笑道。
她的氣息為之一變。那既非殺氣,也不是霸氣。
那是一股讓人汗毛直豎的詭異氣息——
就像是心臟被一隻冰冷的手掌掐住一般——
(……可惡,我居然還會發抖啊——)
神人暗自苦笑道。對〈教導院〉的學徒來說,克服恐懼感應該是最為基礎的課程才對——
『——神人,您還好嗎?』
愛思特的聲音在腦中響起。
真不愧是最強的劍精靈,她似乎並沒有對〈黃昏魔女〉感到恐懼。
而神人像是在回應她的關心般,用力握住了聖劍的劍柄。
葛雷沃絲隨手架起深紅魔劍,自龍屍之山上跳了下來。
染血的魔劍之刃有如生物般,正一顫一顫地脈動著。
——在下一瞬間,葛雷沃絲揮動魔劍,朝著背後的空間隨手一斬。
「……!?」
砰轟轟轟轟轟轟轟轟!
深紅劍光迸射,將石制的橋面一舉劈落。
以龍屍疊起的小山隨之崩落,摔入深不見底的溪谷。
她親手截斷了自己的後路。
「該、該死的傢伙,居然對我龍國的守護者——龍族做出這種事!」
「奧地西亞的客人啊,我等將助您一臂之力!」
神人身後的龍騎士們紛紛發出了怒吼聲。
然而——
「別過來,想死嗎——」
神人回過頭去,以銳利的視線瞪視著她們。
被隱含殺氣的視線這麼一瞪,龍騎士們全都忍不住顫起身子。
「不好意思,你們只會扯我後腿而已。」
神人冷冷地說道。
「可、可是,您一個人——」
「我說了,你們只會礙事。不好意思,幫我把蕾奧拉帶下去吧。」
——就某方面來說,她們的確是會扯後腿。
說老實話,若是有她們的助攻,神人戰鬥起來肯定多少會輕鬆一些。然而,這卻是得建立在必須犧牲她們性命的前提上。
若是和〈黃昏魔女〉交手,就肯定有人會因此喪命。她們不僅是蕾奧拉重