一早自學院出發，並快馬加鞭沿著道路賓士數小時後，神人等人來到了能眺見遠方奇利亞山脈的〈冰霜之鎮〉。
若要前往琳絲蕾的故鄉，就得越過眼前矗立的險峻奇利亞山脈，雖然標高略遜於多拉古尼亞的凱爾布雷斯山脈，但險峻程度據稱是全大陸之最，山腰遍布的針葉樹林據說還有許多兇猛魔獸棲息。
雖然勉強有條經過修整的山路，不過在遭風雪侵襲的冬季時甚至連山路都無法使用，往來勞倫弗洛斯特與帝國的商人平常都是採行圍繞山脈的南方路徑。
（……不過我們就沒辦法這麼做了。〕
神人在馬背上吐出白色的氣息。
走迂迴山脈的路線到〈冰華之森〉需要多花上數天的路程，他得以最短路徑直接穿越奇利亞山脈的中央才行。
此時太陽已經西沉，馬匹的疲勞也到達極限，要是出發前沒有獲得艾莉絲的〈風之加護〉，或許無法在今天之內抵達城鎮。
「不過來到這裡後，景色都變得完全不一樣了——」
神人在城鎮門前發出感嘆聲，只見整個城鎮與城牆皆被一片白雪覆蓋。
「只要穿過這個城鎮的門，就算是踏進勞倫弗洛斯特的領土啰。」
琳絲蕾優雅地跳下馬背後，便將勞倫弗洛斯特的狂狼家徽讓衛哨過目，衛兵展現出畢恭畢敬的模樣，兩人也立刻獲准得以進入城鎮。
他們將馬寄放在城門邊附設的馬廄，走進城鎮。當他們踏進城鎮時，讓旅行者獲得加持的〈風之加護〉立即解除效果，覆蓋兩人的風之屏障也跟著消失，因為在受到城鎮保護後，他們就不再被視為旅行者了。
「好、好冷喔……趕快找住宿的地方吧。」
「那麼，我們到那裡吃頓溫暖的餐點吧。」
琳絲蕾伸出手，指著一個掛有〈活潑狐狸亭〉招牌的酒館旅社如此說道。
◇
琳絲蕾無視於酒館的圓桌席，直接走向櫃檯旁的座位。
她那閃閃發光的白銀色金髮吸引了整間店的目光。
（……說得也是，會出現這種反應還滿正常的。）
神人在心中無奈地聳了聳肩，雖然顧客的品行看起來還不算太差，但這家店怎麼說都不是貴族千金該來的店。
不過，琳絲蕾只是大大方方地走向櫃檯……
「給我一杯熱騰騰的紅酒，而且要這家店最高級的酒。」
她朝著目瞪口呆的店長點餐。
「這、這位貴族小姐……我們這家店最高級的酒只有亞柏產的十年酒。」
「沒關係，再來還要一點簡單的餐點。」
「那我也點一樣的就好……」
神人坐在琳絲蕾的身旁開口問道：
「琳絲蕾，你會喝酒嗎？」
艾雷西亞精靈學院基本上禁止學生飲酒，所謂的例外，頂多也只有姬巫女奉獻神樂的時候。
「為了溫熱身體，勞倫弗洛斯特的居民常常會飲用熱紅酒，只要喝一口就能讓身體變得暖呼呼喔……那神人同學呢？」
「我嗎……頂多只有小酌而已吧。」
神人有些含糊地如此回應，他的酒量其實並不差，只是從前每晚都是被迫與葛雷沃絲對飲，這讓他在心中留下了陰影。因此，說實話，他並沒有辦法積極地享受飲酒的樂趣。
店長將兩個裝有熱紅酒的杯子放在櫃檯上，杯中傳來生薑與柑橘類水果的甜甜香味，神人稍微沾了一口後，喉嚨頓時變得滾燙不已。
「……這的確還有效的。」
有種從身體里暖起來的感覺。
「是的，這是勞倫弗洛斯特冬天不可或缺的飲品喔。」
琳絲蕾優雅地將酒杯抵在嘴唇上，她的臉頰微微泛著紅潤，在昏暗的油燈下顯得有些嫵媚。
（……我、我到底是在緊張什麼啊……）
神人連忙從她面前別開視線。
「話說回來，我有件事想問一下——」
這時，琳絲蕾將酒杯放下並開口問道。
她詢問的對象不是神人，而是站在櫃檯內側的店長。
「這陣暴風雪是一直吹個不停嗎？」
（……原來是這麼回事。）
神人察覺到琳絲蕾會選擇酒館櫃檯席的理由，看來是想在進入奇利亞山脈前儘可能打聽當地的詳細情報。
「是啊，這位貴族小姐。雖然還不到每天，不過這兩個星期以來一直都是這個樣子，因為帝國代表在〈精靈劍舞祭〉獲得優勝，原本我們還期待這附近的天氣能變好一點呢……」
聽見店長感嘆的話語，讓神人瞬間變得有些緊張，不過……
（……嗯，應該還好吧。）
能夠觀看〈精靈劍舞祭〉的只有大陸各國的貴族們，先姑且不論〈史卡雷特隊〉的名號，平民應該還無法得知神人等人的長相。
「自從開始颳起暴風雪後，都沒有任何人再進入奇利亞山脈了嗎？」
接著，這次換成神人如此詢問。
「根本沒辦法上山，要在暴風雪中越過山脈簡直是自殺，而且……」
店長突然壓低語調繼續說著：
「聽說不只是暴風雪，那座山好像還有出現魔物喔。」
「……魔物？」
神人與琳絲蕾不禁面面相覷。
「最近鎮上傳出很多見到〈冰龍〉在山附近飛行的傳聞喔。」
「見到〈冰龍〉？」
「勞倫弗洛斯特的〈冰龍〉應該已經絕跡了，不會是看走眼嗎？」
琳絲蕾對店長提出反駁。
奧地西亞帝國的確有強大的龍族棲息，不過那是在多拉古尼亞與國境交界的東方領土，不太可能會飛到如此遙遠的勞倫弗洛斯特地區。
「是的，所以鎮上還有些人流傳這說不定是〈吉尼特拉〉復活的前兆，因為〈冰龍〉就是〈吉尼特拉〉的眷屬。」
「我對這種毫無根據的消息沒興趣。」
琳絲蕾似乎有些失望地呢喃道。
「貴族大小姐，這都只是傳聞而已，詳細情形我也不是很清楚，只知道現在上山肯定是自殺。」
店長搖了搖頭說。
（……雪山的魔物啊……）
神人將說著話的兩人晾在一旁逕自開始思考。
雖然龍族是很強大的種族，但對目前的神人而言其實與嘍啰沒有兩樣，實際上他已經打敗過許多比龍族更加強大的魔物與精靈了。
（……不過如果是在舉步維艱的雪山中……）
要是在懸崖峭壁遭到襲擊，神人有點擔心是否能在保護琳絲蕾的情況下與龍交戰。
「總而言之，看來今晚還是在這裡休息比較好呢。」
「……說得也是，天亮後再出發吧。」
在夜晚的雪山中急行軍是魯莽至極的做法，而且身體也累積了相當程度的疲勞。
酒館提供的晚餐是蕪菁扁豆湯、黑麥麵包、水果乾與煎鹽漬鮭魚。
雖然是很樸素的餐點，不過對空腹的神人而言可說是相當美味的佳肴。
熱紅酒也讓身體變得暖呼呼的，兩人便充分享受了這頓晚餐。
……但問題卻在用完餐之後。
◇
「……沒有房間？」
「是的，因為有很多旅行者被大雪影響而滯留在〈冰霜之鎮〉。」
旅社主人看似很無奈地搖了搖頭。
……這間旅社只剩下一間單人房。
而且還是平常並非用來安排住宿，幾乎等同於倉庫的房間。
貴族出身的琳絲蕾怎麼想都絕對無法忍受這種房間。
或許該說，與神人同房這點才是最嚴重的問題。
「……沒辦法，只好找別間了。」
「我想其他地方應該都擠滿了，聽說還有人睡在馬廄喔。」
「睡馬廄……那會凍死吧。」
「總比睡在路上還好吧。怎麼樣呢？我可以算你們便宜點。」
神人轉過頭看往琳絲蕾的方向。
只見琳絲蕾紅著臉頰呢呢喃喃說著話。
「唔……居、居然要同房……這、這怎麼可以呢……」
「我說琳絲蕾——」
「是、是的！？」
神人一朝著她搭話，琳絲蕾立刻用高分貝語調回應。
「這個城鎮的領主是勞倫弗洛斯特家的家臣吧，只要琳絲蕾表明身分，說不定就能借宿在領主的