「呼啊……呼啊……」
——當神人一夥與〈瓦羅卡爾〉交戰的同時。
菲雅娜憑著心中一股莫名的不安，邁步往廢都〈梅吉德亞〉的都心前進。
她的直覺在這種時候相當準確；她擁有出類拔萃的姬巫女才能，其感應力絕不容小覷。
（但願我只是白擔心一場……）
昏暗的夜色籠罩著奇形怪狀的郁蒼林木，菲雅娜在林間的小徑上努力往前跑。
「呀啊！」
忽然間，某種小小的東西從旁邊竄出，冷不防地跳到她眼前。
菲雅娜來不及站穩腳步，狠狠跌了一屁股；可憐的她，不像同隊的其他少女一樣擁有過人的運動神經。
「痛……痛死我了……咦，什麼……？」
她一邊揉著扭傷的腳，一邊抬頭觀察。
「喵嗚……」
「……史、史卡雷特！？」
突如其來出現在她眼前的，正是克蕾兒使喚的火貓精靈。
不知是否多心之故——總覺得它的身軀比平常小了一圈。
……或者是因為過度消耗力量使然。
「你怎麼會在這裡？難道……克蕾兒她就在附近嗎？」
菲雅娜連珠炮般地詢問它。
豈知史卡雷特並未回應，只是默默地轉身，接著便飛快地跑進林立的遺迹建築深處了。
「欸！等……等等我啊！」
菲雅娜連忙起身想要趕上。
腳踝因為扭傷而隱隱作痛，但現在顧不了那麼多了。
自己可是費了好大一番功夫，才終於發現隊友的所在地。
她沿著小徑，以史卡雷特搖晃的尾巴當作路標趨步追趕，不久後便到達一個四處散布著瓦礫堆的開闊空間。
「這……這是！？」
菲雅娜瞠大漆黑的眼眸驚愕不已。
烙印在她視網膜上的景象是——
被刨挖成缽狀下陷的地表，以及隨處竄燃的熾熱火炎。
周圍的建築物遺迹在高溫燒灼下被熔解成流竄瓦解的熔岩，早已失去原有樣貌。
……到底是多高的溫度才能造就眼前的光景呢。
「……這裡發生過什麼事嗎？」
菲雅娜愣愣地沉吟。就在此時——
「嗚唔……呼啊……」
從附近隱隱傳來痛苦呻吟的喘氣聲。
「……誰？」
她連忙往四周察看。
最後，菲雅娜終於在一堵半毀的石牆後面，發現史卡雷特搖晃的尾巴。
她匆匆繞到石牆後面一看——
「……克蕾兒！？」
只見克蕾兒頹倒著靠在牆邊。
「克蕾兒！你還好吧……振作一點！？」
菲雅娜馬上跑到她身旁。
「……唔唔……咕……」
看樣子她已經陷入即將昏迷的狀態，連菲雅娜的存在都感覺不到。
火貓精靈擔心地在主人身旁踱步繞圈圈。
菲雅娜趕緊從制服口袋掏出精靈礦石，把石塊按捺在克蕾兒的胸口上
礦石幽幽地散發出帶有治癒效果的神聖光輝。
「克蕾兒，是我……你有辦法說話嗎？」
「……唔……菲……菲雅娜……？」
原本晦暗無神的紅寶石眼眸，這才恢複了一絲絲理智的光彩。
「快告訴我！到底發生了什麼事？」
「……快點……把魔劍交……給神人……快……」
「……魔劍？」
菲雅娜不解地輕蹙柳眉。
接著只見克蕾兒伸出顫抖不已的手，從背後取出一柄長劍。
「這……！莫非這是……！？」
菲雅娜曾經看過這把劍……雖然外觀有著些許細微的差異，但是她不會認錯！這正是蓮·阿休貝爾的精靈魔裝〈貫穿真實之劍〉。
「這把劍……怎麼會在你手上……？」
正當菲雅娜急於問出詳情時，忽然間——
「——菲雅娜·雷·奧地西亞，我已經警告過你不許在出現在我面前才對。」
「唔……！」
乍聞來者的聲音，讓菲雅娜產生心臟被徒手揪住的戰慄錯覺。
「……」
她靜靜地咽了口氣。
強忍著全身冷汗直流的恐懼感，菲雅娜轉身望向背後。
眼前是一片熊熊竄燃的紅蓮火海。
而她——從熾烈的火海中現身了。
來者蓄著一頭烏黑髮亮的長髮，配戴著一張彷彿直接用火焰雕刻製成的鮮紅面具。
她穿著耶魯法斯的軍裝，噴濺飛散的火星縈繞在她全身上下。
〈煉獄使徒〉的總帥，最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾。
……不，菲雅娜已經知道她的真實身份了。
（露比亞大人……）
一直隱身於檯面下運籌帷幄的她，為何會選在此時此刻露面呢？
——原因昭然若揭。
（想必是為了〈暗之精靈姬〉一事吧。）
菲雅娜驀然站起，挺身擋在倒地不起的克蕾兒身前保護她。
「……我不會把克蕾兒交給你的。」
她知道自己的抵抗根本起不了半點作用。
即便如此，她也不能眼睜睜丟下隨時會失去意識的克蕾兒自行逃走。
「——別妨礙我……總有一天，你會懂的。」
「露比亞大人！沒錯……我並不了解你懷抱著何種信念，但如果你想傷害我的夥伴——我就非得阻止你不可！」
她用俐落的手法迅速在虛空中描繪魔術方陣，召喚出〈格奧基烏斯〉禦敵。
騎士精靈立刻抽出長劍，往敵人突進。
「別白費力氣了。你那一丁點兒覺悟，根本無法撼動我的決心。」
——火焰迸射竄出；那和周遭的烈火明顯不同，是一抹異樣而冷冽的蒼藍火焰。
當藍火接觸到甲胄的瞬間，騎士精靈的身軀便在瞬間瓦解了。
「……唔！」
壓倒性的力量不言而喻。
冷冽的蒼炎圍繞在蓮·阿休貝爾身邊，讓一頭黑色秀髮激烈地吹拂翻飛。
「——時機已至，我將親自迎接〈暗之精靈姬〉降臨。」
語畢，她做出了一項舉動——
揭開一直以來遮掩著她真面目的那張鮮紅面具。
隨著清脆的碎裂聲——面具在地上摔成碎片。
「……！」
菲雅娜驚愕地站在原地無法動彈。
映入眼中的，是一雙宿有熊熊烈火、凄美絕倫的紅寶石眼眸。
而蓮·阿休貝爾的特徵——那頭烏黑的秀髮，也無聲無息地沐浴在火焰中。
彷彿是漫天火勢染紅了黑夜一般——
那正是她在往昔被稱作〈火之精靈姬〉的時候的發色。
艾爾斯坦因家特有的紅髮。
這時——
「……嗚……唔嗯……」
「……糟糕！」
背後忽然傳來轉醒的呻吟聲。
「克蕾兒！不行——！」
「……姐……姐姐？」
在朦朧的意識當中，克蕾兒不敢置信地喃喃呼喚道。
兩雙宿有紅蓮烈焰的紅寶石眼眸交互凝視，接著——
「來吧……讓我們為一切划下終止符。」
露比亞·艾爾斯坦因開口做出宣言：
「——魔王覺醒的時刻到了。」
END