破曉時分，神人先稍微闔眼休息一會兒，接著便開始準備迎戰。
他用木棒代替劍對空揮斬了幾遍，舒展略為僵硬的筋骨。然後便往廣場走去，準備吃早餐。
〈精靈劍舞祭〉第五天，眾人打算全神貫注在和〈四神〉的決鬥上面。
雖然對手是聲名遠播的強勁隊伍，不過如今〈史卡雷特隊〉已經歷過與一連串強敵的戰鬥，成功培養出深厚的團隊默契，想來或許也有幾分勝算。
眾位大小姐們已經早神人一步，在廣場上準備著早餐。
「——我真是敗給你了，什麼『不著痕迹地試探』嘛！」
「你在抱怨什麼，我的調查方法非常正確啊！」
「……？」
乍聞說話聲，神人驀然駐足。
聽聲音，似乎是克蕾兒跟艾莉絲正為了某事在爭論不休。
神人悄悄隱身樹木遮蔽處，豎起耳朵聆聽。
對於昨天晚上艾莉絲那番令人摸不著頭緒的質詢，其實他也有些在意。
「……真是的，我實在太愚蠢了，居然會有百分之一的疑心懷疑神人是蓮·阿休貝爾。我們誤會神人了，我絕對沒搞錯。」
「為……為什麼你敢說得那麼肯定呀！」
「拿去，你看完自然就懂了。」
艾莉絲說著，從懷中取出昨天那本筆記本。
「這裡面的內容又能證明什麼呀？」
「首先，蓮·阿休貝爾最喜歡的食物是鬆軟的棉花糖；再者，她洗澡時最先洗的地方是肚臍……這和神人的答案完全不同啊。」
「……什麼跟什麼？」
克蕾兒皺起眉頭，露出狀況外的疑惑神情。
（……什……什麼意思？我聽得一頭霧水啊！？）
躲在樹叢中的神人也不禁在心裡暗自吐槽。
「這是怎麼回事？為什麼你這傢伙會知道蓮·阿休貝爾的喜好？」
克蕾兒狐疑地半眯起眼睛，艾莉絲則洋洋得意地用雙手環胸說：
「身為她的粉絲，知道這一點資料算是基礎常識吧？當時雜誌上刊載了數不清的蓮·阿休貝爾專欄，我通通都剪下來留作珍藏了唷。」
「呃……我說你啊……」
克蕾兒傻眼地嘆了口氣，繼續說：
「那種天花亂墜的報導，想也知道是隨便杜撰的嘛。先不說別的，最後那個胸部的問題是怎樣？那和蓮·阿休貝爾根本毫無關係吧！」
「唔唔……那、那是……」
「你們兩個，不要再玩了，趕快過來幫忙準備早餐啦！」
這時琳絲蕾忽然兇巴巴地開口打岔，兩人的談話就此被打斷。
（……原來如此，我終於明白昨天那些莫名奇妙的問題是想套什麼話了。）
隱身於樹叢後面的神人，臉上不禁流下一滴冷汗。
當時艾莉絲逼問自己的，正是世間廣為流傳的〈最強的劍舞姬〉的官方資訊。
——仔細想想，三年前在決賽前一天，的確有各國的記者蜂擁而至，搶著要採訪蓮·阿休貝爾呢。
雖然當時神人外表做女裝打扮，但是聲音就無法瞞天過海了。於是面對各路記者的問題時，他多簡短地用「是」和「不是」來代替回答。因此，才會生出一些加油添醋的情報在市井中流傳——
（……不過現在問題的核心不在那裡啊！）
——糟糕……克蕾兒等人已經開始懷疑起自己的真實身分了。
不過看樣子，她們目前還只停留在揣測的階段。
「神人，你怎麼啦?」
「喔啊！」
背後忽然傳來一陣開朗的說話聲，神人嚇得大叫出聲。
「討厭啦，用不著嚇成這樣吧。」
回頭一看，只見愛惡作劇的公主殿下，臉上露出有點受傷的表情。
「唔……抱歉。現在剛好遇見一件不太妙的事啊。」
「怎麼了嗎？」
「感覺……她們好像在懷疑我了，懷疑我是不是三年前那個蓮·阿休貝爾……」
神人頹坐在地，抱著頭煩惱地嘀咕起來。
「雖然她們對這件事還抱持半信半疑的態度，可是如果繼續被深入追究就糟了。」
「既然如此，不如乾脆向大家坦承布公不就得了？」
「我不想破壞她們的夢想啊……而且，總覺得說出真相，那些女孩和我之間的關係會變得很尷尬。」
「……你說得也有一番道理。而且人家也想要繼續獨佔神人的小秘密。」
菲雅娜吃吃笑道：
「不鬧你了。總之，不要再露出馬腳的話，應該沒問題吧。不管怎麼說，平常人聽到神人你就是風靡一時的最強的劍舞姬，多半會認為是為無稽之談吧。我想，克蕾兒她們大概也只是在享受空想臆測的過程罷了。」
「希望真如所你說……」
神人無可奈何地嘆了口氣。
這時，他不經意地注意到一件事——
「……菲雅娜，你的手……是怎麼搞的啊？」
只見平常總是吹彈可破的細緻肌膚上，徒增了好幾道傷痕。
「喔喔……這個啊，這是……昨天我請〈格奧基烏斯〉陪我練劍時，不小心受的傷啦。我已經在傷口施展了治癒魔術，很快就會痊癒了，不用擔心啦。」
菲雅娜面露苦笑，微微搖頭道。
「我不是要你不要太逞強了嗎？」
「……嗯嗯，對不起。」
菲雅娜似乎很過意不去，意志消沉地垂下臉蛋。
神人看到平時總是從容不迫的公主殿下露出這種表情，不禁感到疑惑。
（……對了，她現在正感到很焦慮呢。）
昨天，菲雅娜曾經說過，她對自己成為隊上的累贅一事感到相當不安。
所以她才會拼了命也想讓自己變得更強。
（……不過，逞強的心靈其實更容易受挫挨傷。）
神人溫柔地伸手撫摸菲雅娜的頭。
「呀啊……你、你做什麼嘛？」
「菲雅娜，我很仰仗你的力量喔。好好加油吧。」
「神人……」
聞言，菲雅娜漆黑的眼眸里頓時閃爍起蕩漾的種彩。
看到和平常印象完全不同的朦朧眼神，神人不禁怦然心動起來——
「……誰！是誰躲在那裡！？」
這時，菲雅娜忽然厲聲喊道。
她用警戒的視線緊盯著距離神人不遠處的一處樹叢。
「菲雅娜……怎麼了嗎？」
「……根據姬巫女的直覺，我覺得附近有不祥的氣息。」
「不祥的氣息？」
神人疑惑地皺起眉頭，跟著凝神觀察菲雅娜緊盯不放的地方。
——剎那間，一條色澤妖艷的湛藍色小蛇鑽了出來，並睜著一雙赤紅色的眼睛注視我方。
「……怎麼會有蛇？不對……那是——」
「沒錯，那是精靈使派出來的僕役精靈。」
菲雅娜低聲沉吟。就在這時——
「不愧是赫赫有名的〈失落的精靈姬〉，竟然連我的僕役精靈都有辦法察覺。」
「唔……！？」
眼前的蛇冷不防地用少女般的甜膩嗓音開口說話。
神人立刻拔出腰間的短劍，挺身擋在菲雅娜前面保護她。
「……你是什麼人？」
「呵呵，這還是我們第一次交談呢……風早神人。」
青蛇發出令人毛骨悚然的訕笑聲，撐起軀幹，嘶嘶吐著蛇信。
「宗教國家耶魯法斯國的魔精靈使……這麼說，你應該就明白了吧。」
「魔精靈使……難道你是……雪拉·卡恩！？」
菲雅娜立刻反射性地叫道，神人也恍然大悟地瞪大眼睛。
雪拉·卡恩——〈煉獄使徒〉的副將。
「沒想到居然會出這種紕漏，讓區區僕役精靈給闖進來……！」
菲雅娜懊悔地緊嚙唇瓣。
「你構築的結界強度不在話下，只可惜被那個暗精靈和涅般德·羅亞打出了幾個老鼠洞來。」
青蛇一邊訕笑，一邊用舔舐獵物般的眼光打量菲雅娜全身。
雖然有神人挺身護在身前，菲雅娜還是不禁因為青蛇充斥著惡意的視線而打了個寒顫。
「嘻嘻……看樣子，還是你比較配得上〈