——在〈精靈劍舞祭〉第四天的賽事中，〈史卡雷特隊〉並未參與大規模戰鬥。
眾人為了明天和〈四神〉的決戰，通通固守在〈據點〉中養精蓄銳。
在〈據點〉周邊地帶雖然也發生了幾起小規模的糾紛，不過在負責巡邏的烏鴉班搭檔——
克蕾兒和琳絲蕾的防守下，都輕而易舉地解決了。
晚上，眾人在享用晚餐後，聚在一起討論明天劍舞要採用的作戰隊形。
作戰採用單點突破式——由神人在前衛擔任攻擊手，艾莉絲、克蕾兒負責中衛的助攻任務；菲雅娜在後衛支援，琳絲蕾則兼任狙擊手和保護菲雅娜的工作。
由於白天曾經聊過一陣子，所以神人對菲雅娜的心情有點在意，不過她本人的態度卻和往常無異。撇開神人不談，她應該是不希望自己的自卑心結被克蕾兒和其他隊友知道吧。
小組會議結束後，菲雅娜以修繕結界為藉口，再度獨自離隊行動。
「菲雅娜……我知道你很著急，可是不要太勉強自己啰。」
神人向她攀談道。
「別擔心，我會努力在明天的戰鬥中好好表現的。」
菲雅娜只是微笑著點頭以對。
——到了深夜時分。
神人和艾莉絲按照預先排好的班表，正在進行守夜巡邏。
雖然目前敵隊精靈使正面入侵〈據點〉的可能性很低，但難保沒有萬一，所以還是有必要像這樣巡守，以達到牽制的功效。
兩人在森林邊陲地帶升起營火，睜大眼睛觀察是否有可疑的跡象。
「……幾乎沒有敵人攻過來呢，要是敢來的話，我就能趁機把她們打得落花流水了。」
柴薪燒得霹啪乍響。
艾莉絲立起單膝盤坐著，她望著手中〈風翼之槍〉的槍尖喃喃自語道。
「菲雅娜設下那麼強力的結界，敵人就算有心也很難攻過來吧。」
神人坐在艾莉絲的對面，他稍稍轉開視線回應著。
之所以需要轉開視線，是因為立膝盤座的艾莉絲姿勢有點危險，可能會看到小褲褲走光，所以神人才不敢正視。艾莉絲應該是為了能隨時起身移動的機動性才採取這個坐姿，而且出言提醒她的話，大概又會惹她生氣，所以神人故意噤口不談。
「話說回來，本屆大會裡似乎很少有五對五的總力戰呢。」
「……嗯嗯，這次的〈群嵐亂舞〉狀況的確有點特殊哩。」
「你的意思是？」
艾莉絲疑惑地偏著頭詢問。
「我說的特殊狀況，是指序盤就敗陣的隊伍太多了。不管是米拉所屬的〈烈破師團〉也好，和我們同為學院代表隊伍的〈翼龍隊〉也罷，諸如此類的許多隊伍，都在短短三天內被殲滅……而且是同一支隊伍乾的好事。」
神人豎起食指比劃著說明。
「聽到風聲之後，剩下的隊伍因為戒備〈煉獄使徒〉，紛紛固守在據點裡不敢行動。其它呢，就是單純的因為比賽場地上精靈使的相對數量非常少的關係。應該有很多隊伍處於失去隊友，潰不成軍，但又尚未全軍覆沒的情況吧。」
「嗯嗯……原來如此啊。」
艾莉絲認真地點點頭回應。
（其實，還不只這樣……）
神人暗自在心中追加道：
（……這屆的〈精靈劍舞祭〉感覺很不對勁。）
比方說，涅般德·羅亞現身比賽當中的事。
那個怪物並非精靈使——不……他甚至不是個血肉之軀的活人。
照道理說，那種非正規的異端存在，應該無法獲得〈精靈劍舞祭〉的參賽資格才對。
（說到非正規的參賽者……蕾斯提亞也一樣。）
不管實際狀況如何，既然她和神人締結的精靈契約尚未解除，那麼她的身分理應是神人的契約精靈。想到這裡，神人不禁對她以〈煉獄使徒〉成員身分參賽一事感到相當疑惑。
正當神人為這些事分種沉思時——
坐在他對面的艾莉絲忽然打了個寒顫。
「怎麼啦，你會冷嗎？」
「……嗯嗯，營火好像變得比較弱了呢。」
雖然艾雷西亞精靈學院的制服有編入禦寒的魔術，不過〈浮空島〉上的夜晚非常寒冷，光靠焚燒柴火製造的熱能實在不足以取暖。
「艾莉絲應該能詠唱風之魔術，把這塊區域圍起來吧？」
憑她的實力，想必不費吹灰之力就能製造出籠罩兩人的風之結界。
「是……是辦得到啦。不過……」
艾莉絲雖然點頭答應，卻似乎藏著什麼難以啟齒的話想說——
「別、別說那個了……神人……」
「嗯？」
艾莉絲煞有其事地清清喉嚨。
……不知為什麼，臉上還微微泛起紅暈。
「那個，我可以過去你那邊嗎？」
「啥？」
「我、我想說……兩個人並著肩膀，應……應該就會變暖了嘛！」
「呃……話是這麼說沒錯啦……」
趁著神人猶豫不決的空檔，艾莉絲三步並作兩步地繞到營火這邊來。
她屈身坐下，與神人保持著肩膀時而接觸時而分開的微妙距離。
她一改立膝而坐的姿勢，換成膝蓋靠攏、很女孩子氣的內八坐姿。
艾莉絲用兩手緊緊揪住裙擺，雙眼直盯著地面。
「……」
就這麼經過了尷尬的幾秒鐘——
「唔……你怎麼啦？忽然間……？」
「啊……我、我到神人旁邊來，造成你的困擾了嗎？」
艾莉絲慌張地開口問道。
只見她滿臉通紅，忸忸怩怩地握著自己的裙擺。
「我哪會那樣想啊，是你想太多啦。」
「呀啊！」
神人主動把肩膀往艾莉絲的方向靠，惹來艾莉絲一聲可愛的驚叫。
兩人目前在營火前呈現肩並肩，緊緊貼在一起的狀態。
——原來如此，這樣的確還挺暖和的。
「唔唔……呼……」
——比較介意的，只是耳畔時不時傳來艾莉絲引人遐思的喘氣聲而已。
「艾莉絲？你怎麼啦，該不會發燒了吧？」
「我、我沒事！什麼發燒，我還嫌冷呢！再……再把身體靠緊一點，或許會更暖和呢！」
艾莉絲搖頭否認，接著更主動地緊緊把肩膀依偎過來。
「唔……先、先等一下！靠太近的話好像不太好吧！」
神人連忙想要拉開距離。
照這樣下去，別說肩並肩了，連艾莉絲那豐盈的酥胸都會整個擠到手臂上來。
「不……不必介意沒關係啊！這只是為了禦寒迫不得已採取的措施罷了！」
「呃，這教我怎麼能不介意啊！」
手臂上傳來胸部波濤洶湧的柔軟觸感，神人不禁臉紅。這時——
伴隨著火焰燃燒的聲音，從一旁的草叢中飛來了一塊火焰的聚合物。
「這……這是？」
眼前冷不防地出現一團火球，神人好奇地直打量著它看。
原來那是一隻尾巴上竄燃著火焰的小型蜥蜴。
它是一種低等的火屬性精靈。
「喔喔……原來是火蜥蜴啊。真幸運，這傢伙可以幫我們的柴火燒得更旺點哩。」
神人一把揪起火蜥蜴的尾巴，把它輕輕放到營火上頭。
說時遲那時快，營火立刻熊熊燃燒了起來。
「好……這下子不用靠得那麼緊也能取暖啦。」
「……呿，這精靈真是不會挑時間出現。」
艾莉絲忿忿難消地噙淚瞪著柴薪上的火蜥蜴。
「啊……你說什麼？」
「沒事沒事！」
艾莉絲說完，逕自把頭轉向旁邊。
——好不容易變溫暖了，這傢伙怎麼突然鬧起脾氣啦？
「……」
「……」
後來，兩人之間默默無語了半晌——
「欸，神人……」
「嗯？」
率先打破沉默的是艾莉絲。
她從制服前襟裡頭取出一本筆記本和筆，抬起眼眸直視著神人的眼睛。
「……為什麼要拿出筆記本？」
神人