兩人收拾好簡單的隨身物品，隨即出發前往赴約。
他們只帶了最少量的必需品。神人讓愛思特化成劍的形態配掛在腰間；她目前處於完全切斷自我意識的休眠模式，在神人對她灌輸神威能量前，都不會主動醒過來。
引領兩人前進的，是一撮飄浮在空中的小小火焰——導引精靈；它正輕盈地飛舞著。
只要跟著它，就算走在密林當中應該也不會迷失方向才對。
「欸……神人，我問你喔……」
「什麼？」
克蕾兒出聲呼喚走在她前面的神人。
「這個……那個……沒、沒事啦……」
「喔……這樣啊……」
兩人間的對話就此中斷。
……這不知道已經是第幾次了，從剛剮開始就一直重複著差不多的模式。
〈……唉唷，討厭啦……我是怎麼了嘛！〉
其實克蕾兒很清楚原因出住自己身上：和神人單獨相處的狀況讓她莫名其妙地變得神經質，沒辦法像平常那樣輕鬆地向他攀談。
〈……不知道神人會不會覺得我怪怪的？〉
她偷偷瞄了一眼前方神人的背影——
神人看起來相當平靜……就另一種角度而言，這也讓克蕾兒感到惱火。
〈可是……真的好久沒有和神人兩個人單獨配對行動了耶……〉
其實神人專屬於克蕾兒一個人的時間非常短暫，只有剛剛邂逅的那幾天而已。
姑且不考慮身為契約精靈的愛思特，沒多久就先殺出一個菲雅娜住進女生宿舍的同一間寢室；而神人被〈風王騎士團〉挖角後，每天不是早晨要開會，就是忙於騎士團的工作，兩人相處的時間愈來愈少。
而且每天一到晚餐時間，琳絲蕾都會帶著她不小心做太多的飯菜到房間來探訪神人。
——〈精靈劍舞祭〉揭開序幕後，兩人獨處的時間更是少得可憐。
〈不……不過，只有現在狀況不同……〉
雖然背後有非常正當的理由，但是神人從眾人當中選擇自己陪他同行是不爭的事實……這讓克蕾兒感到非常開心。
〈我……我是不是應該更坦率地表達自己的心意呢……〉
克蕾兒一邊前進，一邊痴痴地呆望著神人的背影。這時——
「——咿呀啊啊！」
忽然有某種濕滑的物體絆住她的腳。
「……克蕾兒，怎麼了！？」
神人一驚，回頭察看。
只見克蕾兒腳邊盤著一條小蛇。
神人用迅雷不及掩耳的動作飛快地掐住小蛇的頭部，把它扔進樹叢里。
「你還好吧？有沒有被咬傷啊？」
「沒……沒事啦，只是嚇了一跳而已。」
克蕾兒鬆了口氣，癱軟地蹲坐在原地。
「……原來你會怕蛇啊？」
「我……我哪有怕呀，只是討厭而已。」
她羞紅了臉，不好意思地撇開視線。
「……害怕跟討厭還不是差不多意思。站得起來嗎，要不要我扶你？」
神人牽起坐倒在地上的克蕾兒的手，幫她站起身子。
「啊……嗯嗯，謝謝你。」
克蕾兒感覺到自己的心臟正噗通噗通地跳著，臉頰也熱得發燙。
……難以名狀的害羞心情，讓她無法正視神人的臉。
「好了，繼續趕路吧——」
當神人鬆開手，準備繼續發足前行的時候——
「啊……等、等等我！」
克蕾兒追上前去摟住神人的手臂，緊抓著他不放。
「……克蕾兒？」
「……我、我覺得保持這個姿勢還不錯呀。」
「咦？」
「……你沒聽到我說想保持這樣嗎？保護主人是奴隸的義務唷。」
「喂……！」
克蕾兒牽起神人的手跨步向前走去。
神人只得慌忙地跟上她的腳步。
〈呀啊啊……我這個傻瓜，到底在做什麼蠢事嘛！〉
不小心做出大膽行動的克蕾兒，整張臉變得紅通通的。
◇
兩人在森林中持續前進，偶爾休息片刻，最後終於抵達目的地了。
引領兩人的火精靈停在一座老朽風化的遺迹前盤旋示意。
這個祭殿遺迹，看起來像是在遙遠的從前，當大陸和〈元素精靈界〉還是一體的傳說時期——神話時代建造的產物。現存的斷垣殘壁幾乎都已崩塌毀壞，勉強留有全貌的只剩下掩埋在黃土中的幾根石柱而已。
面對遺迹的另一邊是一處斷崖，可以聽到河川奔流的聲響。
「這裡好像就是對方指定的交涉地點呢——」
「看來像是古代祭殿的遺址，而且附近也有河川，是個設置〈據點〉的理想地點。」
「快看，這裡有人構築過結界的痕迹。」
神人望向克蕾兒手指之處，果然發現石柱上烙有一枚類似紋章的東西。
「……是羅素貝爾公國的聖印，才剛烙下沒多久呢。」
克蕾兒露出謹慎的神情沉吟道。
「可是……剛剛我們進來的時候，結界沒有發動的現象不是嗎？」
「……是啊，這個結界已經遭人破壞；此處已經喪失〈據點〉的機能了。」
「這是怎麼回事？」
——難道〈烈破帥團〉捨棄了這個〈據點〉嗎？
還是另有蹊蹺——
「嗯？」
此時一滴冰涼的水滴忽然落在神人的額頭上。
「下雨了……」
他伸手擋在額前遮雨，抬頭一看……曾幾何時，天空已經布滿烏雲。
稀疏落下的雨滴，在轉瞬間演變成一場激烈的暴雨。
「呀啊！」
「得先找個地方躲雨才行。」
神人脫下制服外套，蓋在克蕾兒頭上替她擋雨，接著放眼察看周遭環境。很快地，他在距離遺迹不遠處的山崖邊發現一個洞窟；那不是自然的造物，看起來像是有人運用精靈的力量挖鑿出來的。
「到那裡去吧，用跑的！」
「呃、嗯……」
兩人快步朝洞窟跑去。
洞窟比想像中還要深得多，裡頭暗得伸手不見五指。克蕾兒詠唱精靈語的咒語，在指尖點燃一小撮火焰，照亮凹凸不平的岩壁。
洞窟裡面殘留有燃燒過的柴薪。
「〈烈破師團〉可能在這裡燒過營火喔。」
「……既然都被我們發現了，就借來用一下吧。」
兩人屈身坐在營火的餘燼旁邊。
克蕾兒把指尖的火苗湊近，柴薪立刻熊熊燃燒起來。
「沒想到這裡也會下雨耶。」
原本以為〈拉古納·逸世〉位在雲層上方，所以不會有降雨現象。
可是，仔細一想——如果沒有雨水的話，植物不可能生長得如此茂盛茁壯；而且這裡也有湖泊和河川等水系地形。
「這座浮空島〈拉古納·逸世〉可不是一直固定在雲層上方不動的唷。它會按照一定的周期移動，只是因為我們人在上面所以感覺不到罷了。我想現在應該移動到雲層下方了吧？」
「……原來如此啊。」
這場大雨一下，就沒有要停歇的樣子。
神人和克蕾兒渾身上下部濕透了。
「……唉。連交涉對象的影子都沒見到，我們也無法採取應對呀。」
克蕾兒嘆了口氣，伸手解開用來束起雙馬尾的緞帶。
「這種狀況比掉進陷阱還悶呢。」
「……話說回來，不知道〈烈破師團〉的成員捨棄〈據點〉跑到哪裡去了？」
神人看到克蕾兒解開緞帶、放下秀髮的模樣——
「……唔！？」
不由自主地小鹿 撞了起來。
〈喂……這傢伙，太沒有戒心了吧！？〉
被雨水打濕的紅色髮絲反射出誘人的光澤。
少女纖細嬌柔的身體曲線在營火的照射下一覽無遺。
濕透的制服緊密貼合在肌膚上，隱約可見內衣襯邊的蕾絲花樣。
「……神人？你怎麼啦？」
克蕾兒歪著頭，露出一副狀況外的表情。
她完全沒察覺自己現在身上的打扮有