哪唧，吱吱。
耳邊回蕩著森林裡鳥兒鳴啼的聲音，清晨特有的冰冷空氣讓皮膚感到刺痛。
啾扣
臉頰上好像有某種柔軟的觸感——
隨著這個觸感，神人驀地轉醒過來。
放眼周遭，天色昏暗未明，只有一絲絲微弱的晨曦射進帳篷中。
正當睡眼惺忪的神人，打算從簡易床鋪上坐起上身時——
「……嗚唔！？」
肋骨傳來一陣劇烈的疼痛。
「對喔，我都忘記自己受傷的事了……」
神人苦笑著喃喃自言自語道。
昨天晚上——〈精靈劍舞祭〉主要賽事第一天的夜晚，他在和多拉古尼亞龍公國代表隊
〈龍皇騎士團〉的王牌主將——蕾奧拉·蘭卡斯特交手時受了重傷。
雖然兩人間的戰鬥只有短短几分鐘時間，不過在〈龍血〉覺醒的影響下，蕾奧拉化身猙猛
的狂戰士，將神人逼至生死關頭；他甚至還被最強等級的精靈魔裝〈弒龍聖劍〉貫穿胸膛，造
成一道很深的創口。
神人最後之所以能扭轉劣勢，並且打敗蕾奧拉，全都多虧了劍精靈愛思特及時復活。愛思
特——曾經數次為神人化解過危機的〈殲魔聖劍〉——因為知曉往昔發生的悲劇而一度封閉內
心；但是最後她還是答應了神人的呼喚，返回神人身邊。
「……嗯？」
這時，神人忽然感覺有點怪怪的。
正打算從簡易床鋪上坐起身體的他，發現自己的手臂——
被一隻嬌小冰涼的手緊緊地抓著。
「愛……愛思特！？」
害羞的情景讓神人不禁怦然心跳地僵住了。
只見這名有著銀白色秀髮的美少女，正發出安穩的呼吸聲依偎在自己身邊睡著。
包在毛毯裡面、把身體縮成一團的她，看起來簡直像是個嬌小的天使。
令人傷腦筋的是——
「……唔！」
愛思特身上的穿著……幾乎跟全裸沒什麼兩樣。
除了包裹著纖纖雙腿的黑色過膝襪之外，她全身上下都是光溜溜的。
髮絲反射出銀白色的光輝、肌膚像是初榨的牛乳般雪白而細嫩。
不小心還能從毛毯的縫隙間窺見兩座小巧的隆起。
愛思特惹人憐愛的鼻息吹撫在神人的手臂上，營造出一種難以書喻的搔癢感。
「傷腦筋啊……」
神人露出有點困惑的表情嘀咕道。
愛思特的手正緊緊摟著他的手臂不放，在這種情況下神人根本無法起床。
她難得睡得這麼香甜，神人實在不忍心把她從睡夢中吵醒。
而且……神人一邊凝視著愛思特安詳的睡臉，一邊思索——
愛思特摟緊自己的動作，或許正是她感到不安的表現也說不定。
最好的證據就是——平常為了減輕能量消耗，總是以劍的形態休眠的她，如今在休息還刻
意維持少女的外表。
先前，為了拯救身陷〈暗之烙印〉侵蝕之苦的紳人，愛思特犧牲了自己，使本身的存在暫
時從世界上消滅；也就是在那段時間裡，她回憶起曾經破損消失的往昔記憶。
關於愛思特因為本身的詛咒，奪走了最初與她締結契約的人——〈救世聖女〉艾雷西亞·
伊蒂絲的人生。
現今的愛思特雖然是不完全的狀態，只擁有原本十分之一左右的力量，但身為魔劍的性質
——會使持有者喪命的特性應該還殘存在她身上；照這樣下去，現在和愛思特持續維持契約關
系的神人，總有一天也將步上愛思特前任持有者的後塵。
儘管如此，神人還是對愛思特立下了誓約。
『不管是你的詛咒或是你身為魔劍的命運，我都願意接受。』
〈我發誓，絕對會和愛思特一起拿下這場〈精靈劍舞祭〉的勝利——〉
神人一面俯視著愛思特安穩的睡臉，一面重新下定決心。
精靈王將會賜予〈精靈劍舞祭〉優勝者奇蹟，作為獎賞。
這股力量能夠達成祈願者的任何〈願望〉。有了這分力量的加持，應該能夠改變愛思特身
為魔劍的命運才對。
「〈願望〉……嗎——」
神人感到戴著黑色皮革手套的左手隱隱作痛。
隱藏在手套之下的，是神人和從前的契約精靈締結契約時烙下的精靈刻印。
三年前，當時被譽為最強劍舞姬的神人，為了實現她的〈願望〉一路過關斬將，並贏得精
靈劍舞祭的優勝寶座。
〈那個時候——我為她許下的願望到底是什麼……？〉
不知道為什麼，關於那天的記憶幾乎都已經消失了。
只有一些零碎的畫面殘留在腦海里——
亦即暗精靈被漆黑的〈願望〉吞噬的情景。
在那之後過了三年的歲月——
她又再度現身在神人眼前。
而且還是以有著重重謎團的另一個蓮·阿休貝爾的手下之身分。
「神……神人……」
「唔嗯？」
身邊出來窣窣的動作，讓神人低頭看著愛思特。
她依然在發出可愛的呼吸聲。
……剛剛似乎是睡迷糊了，才會呼喊神人的名字。
「我是您的劍……一切如您所願……」
啾！
「愛、愛思特……！？」
手指傳來唇瓣輕輕接觸的柔軟觸感。
心頭小鹿亂撞的神人連忙想挪開身體，但是——
「嗯嗯……神人……喜歡……」
啾啾少
愛思特還是緊緊摟著他的手臂不肯鬆開。
「真是的……」
神人不知該如何是好，困擾地沉吟著。此時——
啪唧……帳篷外忽然傳來樹枝折斷的聲響。
「……啊！？」
「……神、神人……你你你……你！？……到、到底在做什麼？」
只見一名手持炎之鞭的少女佇立在帳棚入口處，肩膀氣呼呼地不住顫抖著。
少女頭頂兩側綁著紮成雙馬尾的飄逸發束，睜著一雙宛如燃燒烈火般的紅寶石色眼眸；胸
部雖然小了點，不過勻稱的體態讓她看起來彷佛一尊女神的雕像一樣美麗。
克蕾兒，露裘——出身於名門艾爾斯坦因公爵家的她，原本是位千金大小姐。
這位楚楚可憐的美少女有著讓人不禁看出神的花容月貌。
不過——
「你……你你……你可以好好說明一下嗎？」
現在的她，簡直像是只狂暴失控的野生炎精靈。
「喂喂……你這樣會燒到帳篷啦！」
神人慌張地喊叫，但是——
「虧……虧我還在為你……你這笨蛋擔心受怕！」
她的雙馬尾朝天倒豎，踏著忿忿難消的腳步朝神人走近。
「不……不是啦，你誤會了！」
「……哼，什麼嘛！你這傢伙，每次都只會像這樣找藉口搪塞！」
紅寶石般的眼眸邊微微泛出淚光。
剛好在這時候——
「呼啊……」
愛思特終於從睡夢中醒了過來。
她可愛地打了個呵欠，伸出雙手揉揉眼睛。
……看樣子她還處於半夢半醒的迷糊狀態。
「唔……」
克蕾兒因為她的舉動霎時停下腳步，瞬間——
啾！
「「哇啊！？」」
神人和克蕾兒同時異口同聲地驚呼。
「愛……愛思特！？」
「你、你你你……剛……剛剛是在幹嘛！」
克蕾兒滿臉通紅地對她叱道。
「我是神人的契約精靈，契約精靈對主人進行問候早安的親吻是理所當然的義務。」
「少……少騙人了！我從來沒有聽說過這回事呀！？」
克蕾兒不只心生動搖，連頭髮也跟著搖晃起來——她真的連聽都沒聽過這回事。
「我沒有說謊。」
啾！