(她就是另一個蓮·阿休貝爾——)
身穿漆黑晚裝的她,散發出駭人的存在感。
甚至讓人產生錯覺——要是不小心靠得太近,就會變成灰燼。
交頭接耳的聲音止息,接著是一陣安靜到快要耳鳴的寂靜。
「……」
所有人都緊張地咽著口水,注視著她。
和克蕾兒剛剛的情況不同,完全沒有人想要靠近她。
神人的背後掠過一股惡寒。
(……我……能打蠃這個傢伙嗎?)
回過神時,發現演奏的音樂停了。
最強的劍舞姬先在大廳中央停下腳步——
接著便往一行人這邊走來。
「……唔!?」
「神人——」「神人。」
菲雅娜下意識地揪緊神人的衣袖,就連一直很崇拜蓮·阿休貝爾的艾莉絲也顯得有些畏怯。
「……」
神人像是在保護兩人似地,往前踏出一步。
蓮·阿休貝爾就在神人面前駐足。
「——你就是風早神人?」
聲音宛如鋼鐵一般強韌有力。
「沒錯。」
神人點頭示意。
「初次見面,請多多指教——這樣說可以嗎?蓮·阿休貝爾?」
神人話中帶刺地輕舔嘴唇,瞪著鮮紅色的面具。
但是,隱藏在面具深處的紅色眼眸中,卻看不出有任何感情。
這時,她從容不迫地對神人伸出右手。
「……?」
正當神人感到困惑時——
「風早神人,可否與我共舞一曲呢?」
蓮·阿休貝爾說出出乎意料的提案。
(……不對……這不是邀請,是命令。)
她的語氣雖然平靜,其中卻隱藏著——不容拒絕的力量。
神人轉頭對艾莉絲和菲雅娜說:
「抱歉,可以請你們先迴避一下嗎?」
「可……可是……神人——」
「……我知道了。艾莉絲,走吧。」
菲雅娜輕輕拉起艾莉絲的手,因為她知道神人才是真正的蓮·阿休貝爾。冰雪聰明的公主殿下感覺到,這其中應該有什麼糾葛才對。
「你對舞蹈的造詣如何?」
「只會一些老掉牙的舞步。」
神人緊張地回答,接著牽起蓮·阿休貝爾的手。
停擺了一會兒的演奏,再度響起。
◇
克蕾兒在城外廣大的幽暗森林中奔跑著。
鮮紅色的晚禮服被林木樹枝勾住,撕裂綻開。
紅色高跟鞋將泥濘踩得四濺,滑嫩的白色肌膚上滿是擦傷。
就算這樣,她還是不顧一切地跑著。
(為什麼……)
不管過了多久,當時的情景——暗精靈少女親吻神人的那一瞬間,還是在腦中縈繞不去。
(……反……反正那傢伙的事根本不重要!)
克蕾兒搖搖頭,想要趕走糾結錯綜的思緒。
那傢伙身為奴隸,居然拋下主人和其他的女生做那種事情——我只是覺得這點不可原諒而已。
(……沒錯,真的就只是這樣而已。)
但是——
為什麼,為什麼心會這麼痛呢?
剛才被那個男人抓住手的時候,湧上了一股厭惡感。
要是神人的話,才不會這麼粗魯呢。
他總是捉弄克蕾兒,總是把她當成小孩,有時候還會說些壞心眼的話——不過,神人絕不會做那種事情。
回過神時,克蕾兒已經來到白天做凈身儀式的那座湖邊。
在幽靜的森林中,湖面上飄浮著無數的精靈。
克蕾兒抱膝蹲坐在湖畔。
特地準備的晚禮服都臟掉了。不過,反正也沒辦法再回去參加舞會,也沒差了。
兩束紅色的馬尾蓬亂散開,禮服也被樹叢撕裂得慘不忍睹。
「什麼嘛……那個笨蛋……」
悲慘的心情湧上心頭,克蕾兒忍不住低聲咕噥。
淚珠一滴滴地滑落在地上。
「……不……笨的人是我才對。」
還沒辦法變得坦率。
原本現在應該正和神人共舞才對——
這時候,她突然聽到森林中傳來快步趕來的腳步聲。
「……神人?」
克蕾兒連忙擦拭淚水。
不過從森林中現身的,並不是神人。
「拜託……你到底要跑多遠啊!」
「琳絲蕾……」
克蕾兒瞪大了眼睛。
琳絲蕾一邊上氣不接下氣地調整呼吸,一邊頹坐到克蕾兒身旁。
「哼……你這副德性還真難看耶。」
「你也是啊。」
「還……還不是因為你跑得太快的關係!」
琳絲蕾的晚裝也被撕裂得破破爛爛的,頭髮上還勾著樹葉和細枝。
「這套全新的晚禮服,可是人家特別訂製的呢……」
她遺憾地垂喪著肩膀說道。
「……你到底是來幹嘛的呀?」
「來嘲笑你那對遺憾的小胸部呀,穿上晚禮服之後要不注意到都難。」
「……唔……你……你說什麼!」
紅色馬尾像火焰一樣倒豎起來。
琳絲蕾攏攏秀髮,接著說——
「這下子,你總算是恢複正常了。」
她露出放心的微笑。
「……」
「你又跟神人吵架了嗎?」
「唔唔……」
克蕾兒輕晈著唇瓣說道:
「……都……都是他的錯啦,誰教那傢伙什麼都不肯對我說。」
「到底是怎麼回事?」
「就是……那個……你不會想知道,有關神人的過去之類的事嗎?」
「神人的過去?」
琳絲蕾稍稍歪過頭——
「這個嘛……說不在意其實是騙人的。」
「那傢伙是不是還不信任我?」
克蕾兒的雙馬尾喪氣地垂下。
「你為什麼會這麼想?」
「因為……什麼都不肯對我說也太——」
「有時候啊——對方愈是重要,反而會愈無法坦白呢。」
「這……」
克蕾兒板著臉認真思考。
「……是……是這樣嗎?」
的確是有這種可能性。
但是——
「你喔,真的是很孩子氣耶。」
「少……少羅唆……」
克蕾兒「唔——」地沉吟一聲。
(我自己也很清楚……)
可是不安的情緒又讓自己束手無策。
如果是不重要的路人,自己一定不會有這種心情。
正因為是神人——他不肯把往事告訴自己,所以才會這麼不安。
察覺到這件事的瞬間,克蕾兒感到胸口悸動不已。
(我……我真是的,到底在亂想什麼呀!)
臉頰熱熱地紅了起來。
「克蕾兒,你怎麼了?」
「沒……沒有啊!」
克蕾兒搖頭否認。
就在此時——
「——哦,你們兩個在一起呀?」
一道年幼少女的聲音從森林中傳了過來。
「這個聲音是……!」
克蕾兒和琳絲蕾一驚,連忙擺出警戒姿勢。
只見森林中的樹木紛紛隨著巨響斷裂橫倒,接著——
「真剛好,就讓我一次陪你們兩個玩吧。」
一頭巨大的黑色怪物現身在兩人面前。
坐在怪物背上暗灰色秀髮的少女——穆亞·亞蘭詩多嘻嘻笑道:
「用我的殲滅精靈——〈提爾梅特〉跟你們一起玩。」
◇
樂隊優雅地奏出華爾滋的旋律。
在大廳中央翩然起舞的兩人,成了周圍群眾注視的焦點。
蓮·阿休貝爾引領神人跳的,是一支宛若熊熊熾焰的激烈舞蹈。
就像是姬巫女在祭典上獻祭用的正