「——什麼嘛……笨蛋笨蛋！神人大笨蛋！」
克蕾兒頂著兩支怒髮衝冠的雙馬尾，跑在城樓的長廊上。
她舉起袖子，拭去眼中浮現的斗大淚珠。
——與你無關。
神人冷漠的聲音，一直在腦海中反覆播放著。
（原來，神人根本就不信任我……）
想到這裡，悲傷的情緒忍不住湧出。
——我倒想問問大姊姊，你了解哥哥嗎？
那名暗殺者少女，對克蕾兒這麼問過。
（是呀，我對神人根本就一無所知……）
胸口隱隱作痛，喉頭有股揮之不去的苦澀。
該怎麼解釋這份心情呢？
（……為什麼你什麼都不肯對我說呢？）
克蕾兒停下腳步，擦掉眼淚，失魂落魄地拖著腳步前進。
走在長廊上身穿晚禮服的少女們，紛紛用疑惑的神情看著克蕾兒。
（……對喔，今天晚上還有舞會呢。）
其實她從昨天晚上開始，就一直偷偷地雀躍期待著。
在買新泳裝的時候，她也精挑細選地準備了一件晚禮服。
（我……我才不是想穿給那傢伙看呢……）
腦中不經意浮現出神人的臉孔，克蕾兒連忙清理腦袋。
（不過……那個笨蛋看到我穿晚禮服的樣子，不知道會露出什麼表情……）
一不小心又出神地幻想起來，讓克蕾兒羞得滿臉通紅。
（我……我在亂想什麼啊！我才不要再理神人那傢伙了！）
她輕咬唇瓣想著，就在此時——
突然腳邊冉冉竄出蒸騰熱氣，冒出一隻纏繞著火焰的火貓。
「……史卡雷特，怎麼啦？」
克蕾兒疑惑地蹲下來。
「你想吃點心是嗎？鮪魚罐頭放在房間里唷。」
史卡雷特搖搖頭。
這時，克蕾兒注意到有一條銀色鏈子在它的嘴邊晃動。
「這是……」
那是一條雕飾有貓咪圖案的銀制項鏈。
是兩個禮拜前，神人送給她的生日禮物。
克蕾兒一直愛惜地收在珠寶箱里，史卡雷特似乎是特地拿來給她的。
「你……你幹嘛啦……真是的……」
克蕾兒把項鏈握在手中。
這是她第一次收到男生送的生日禮物。
當時，她真的非常開心。
「……」
克蕾兒很寶貝地輕輕把項鏈收到懷裡。
「……是啊，剛剛我也有不對的地方。」
她摸摸史卡雷特的頭，輕輕嘆了口氣。
（……為什麼在他面前的時候，我就沒辦法這麼坦率呢？）
◇
「克蕾兒那傢伙，到底跑到哪兒去了？」
神人漫步在迷宮般的城樓中，尋找著克蕾兒的身影。
…立（實，他已經徹底迷路了。
這也難怪，這裡畢竟是將神話時代的遺迹做改建，構造和普通的建築物完全不同。再加上經歷了數百年來反覆的改建修繕，眾多走廊彼此相連，讓它的構造變得更為錯綜複雜。許多一模一樣的房間並排蓋在一起，也是讓方向感錯亂的原因。
（……這樣不迷路才奇怪吧？）
夕陽逐漸西沉，開賽典禮的時間也緩緩接近了。
（先回房間看看吧，搞不好剛好擦身而過也不一定——）
這時，神人突然停下腳步。
在穿越長廊的途中，他發現了一處有噴水池的庭園。
「喔，這裡挺贊的嘛……」
眼前美麗的光景，使他不由得看得目不轉睛。
庭園中綻放著無數的花朵，還聚集了許多小小的光精靈。
從噴水池中源源不絕湧出的清泉，洋溢著清靜的神聖靈性。
（這裡搞不好是姬巫女們的凈身之處。）
神人一邊想著，一邊悄悄踏進庭院中。
只見飛舞在空中的精靈們，紛紛往四面八方逃竄。
噴水池的周圍排列著五尊石材刻成的雕像。
那是統領元素精靈界的五大精靈王的立像。
手持燃燒寶劍的戰士——火之精靈王〈沃坎尼克〉。
神情悠然恬靜的少年——風之精靈王〈貝伐爾〉。
高舉鋼鐵巨鎚的大漢——地之精靈王〈羅德·幾亞〉。
懷中抱著水瓶的女性——水之精靈王〈伊莎莉亞·汐娃〉。
持天秤與錫杖的老者——聖之精靈王〈亞歷山大〉。
訑們賜予人類恩典，也降下災厄，是所有精靈的創造主。
想當然爾，真正的精靈王並不是這種模樣。
這些雕像，是把人類想像中的精靈王擬人化後的產物。
「這也是神話時的遺迹嗎……」
這些雕像的水準非常傑出。就連對遺迹沒有什麼研究的神人也看得出來，這些東西至少不會是近幾百年來的產物。
素材也不是普通的石頭，試用的似乎是很珍貴的精靈礦石。
再往附近一看——
「嗯？」
神人突然覺得有點怪怪的。
眼前有五尊精靈王的擬人雕像，而在它們旁邊——
還有另外一尊被敲碎，只剩下膝蓋以下的雕像。
它和這個美麗的庭園很不搭調，散發出格格不入的感覺。
（……為什麼這種東西會出現在這裡？）
雕像只剩下膝蓋以下的部分，看起來慘不忍睹。之所以沒有被拆除，大概是因為它畢竟是貴重的古代遺產吧？
「……啊！？」
這時，突然有個畫面閃過神人的腦海。
沒錯，那個的確是——
（廢鑛山都市裡頭的古代真祭殿……）
眼前的構圖，和刻在那扇門上的雕刻非常相似。
上頭有五大精靈王的圖樣，還有一處突兀地被單獨敲掉的地方。
（記得那時候，愛思特好像喃喃說了什麼……）
當時由於情況緊急，所以不小心沒聽清楚……
「她好像是說……」
「——其存在遭到後世抹煞的暗之精靈王〈蓮·阿休道爾〉。」
突然間，從背後傳來說話聲——
神人心頭一震，轉過身去。
有一名身穿合夜色禮服，一頭黑髮的美麗少女，正佇立在噴水池旁邊。
她有著柔和的黃昏色眼眸，此時露出了淘氣的微笑，
神人一直在尋找——一直想見到的少女，就在眼前。
「蕾斯提亞……」
「怎麼露出一副在找小貓，結果卻遇到幽靈的模樣呢？」
她在微笑的同時，踩著輕盈的步伐向神人走近。
「……」
神人無法動彈，只能瞪大眼睛呆站在原地。
合之少女走到神人面前，高高地踮起腳尖說道：
「你長高好多喔，那時候明明才跟我差不多高呢。」
「蕾斯提亞，你……」
神人這才回過神來。
「不要用這麼可怕的表情看我嘛，神人。」
「……！」
溫柔而甜美的嗓音，簡直像是在哄人入睡似的。
一點都沒變。一切的一切，和三年前相同得令人感到殘酷。
左手的刻印熱得幾乎要把神人燙傷了。
（……為什麼……為什麼你要露出這種表情！）
——你到底是誰？
——為什麼要裝成蕾斯提亞的樣子擾亂我的心！
神人其實很想對著眼前的少女大聲咆哮。
不過——
差點脫口而出的責罵，又被他壓進喉嚨里。
……他心裡很清楚，少女就是真正的契約精靈蕾斯提亞。
不管她身上發生了什麼違變，神人都不可能會看錯。
是那個為封閉心靈的神人，第一次帶來光亮的少女。
她一直陪伴在神人身邊，是他溫暖的棲身之處。
可是，現在卻——
「……」
神人用力晈緊嘴唇。
他一直以為重逢之際，他們還可以像三年前的那個時候一樣。