那位神明一直在等待。
等待著剝下面具,發出嘲笑的時刻。
等待著寄宿於己身的『邪惡』釋放出來的瞬間。
一無所知的都市和平到令人想吐,真想沖著將自己卷進去的下界居民和眾神吐口唾沫。
世界如同理所當然地一般享受著平穩,自己則對其懷抱著煩躁與殺意。
但自己還是浮現出神格者的笑容,來接觸周圍這群看起來全是些『垃圾』的人,絕不能讓人察覺到自己的這一面。
有的人說自己是位善神。——真是笑死人了。
有的人懇求道『想要得到您的愛』。——知道了我的本性後,你還會這麼說嗎?
有的人想要加入眷族,與我締結契約。——那就讓我將你利用到最後一刻吧。
總是浮現出笑容的那位神看到的景色,從來都是一片灰色。
對那位神來說,眼裡映出的景象實在是醜陋至極。
這種東西可『無法去愛』。
這種東西可『無法得到滿足』。
這種東西是『不正確的』。
因此,才要打開冥府。
打開地底之門,重新將怪物們召回地面。
這也是『地下城』期望的事情。
自己將會成為迷宮的代言人,尋求的事物就位於混沌時代的前方。
沒錯。
那位神明一直在等待。
等待著時機成熟,親自扔出骰子的瞬間。
等待著已經無法回頭的狀況。
雖然終於有一群人就要碰到自己的影子了,但為時已晚。
難得自己都給出『暗示』了。
難得自己都平等地給予他們阻止『計畫劇本』的機會了。
明明自己一直都在享受著這個搜尋犯神遊戲的過程。
明明自己一直都在酩酊與狂亂的縫隙深處注視著一切,發出嘲笑。
『埃尼奧』發出了嗤笑。
「這不可能!」
費羅斯猛地喊了出來。
四盞火炬發出聲響,燃起火光。沒有魔石燈,只靠純粹的火焰照亮的這昏暗的空間中,魔術師的聲音強烈地四處回蕩。
這裡是位於『公會本部』地下的祭壇。
老神烏拉諾斯坐在其中的『祈禱之間』。
「【德墨忒爾眷族】……那位女神德墨忒爾怎麼會是都市破壞者埃尼奧!」
費羅斯試圖否定的是一個報告。
據說【赫爾墨斯眷族】調查過了的【德墨忒爾眷族】根據地。
別說女神了,就連眷族們都全部消失,地下室里留有一條詭異的聲明信息,剛才傳來了這樣的報告。
「神德墨忒爾是和男神宙斯還有女神赫拉同樣,支撐起這座迷宮都市歐拉麗的善神!她才不可能是『埃尼奧』!」
或者說,絕對不能有這種事情,黑衣魔術師那慌亂的態度似乎在這麼說。
【德墨忒爾眷族】對迷宮都市就是如此不可或缺。派閥活動以農業為主,穀物和野菜,還有水果之類的這些運送到歐拉麗的農作物之中,大部分都是由她們生產出來的。在都市外經營著大農場的【德墨忒爾眷族】一手承擔起了歐拉麗的糧食供應,其比例甚至要高於提供海產品的【尼約德眷族】。
如果將沒有接受恩惠,在都市外的大農場工作的非戰鬥成員也包括在內,那其團員數甚至超過了規模最大的【迦尼薩眷族】。
由於其屬於生產系以及商業系【眷族】,所以基本沒有可以稱為戰力的人。
儘管如此,這個派閥的等級卻是C。
可以說如果【德墨忒爾眷族】被消滅了,那將有許多人陷入飢餓,『永恆的冬季』將會造訪迷宮都市。
「你知不知道,她為歐拉麗的秩序與安寧做出了多大的貢獻!」
費羅斯用力張開黑衣包裹的雙臂,用激動的口吻發出了叫喊,接著,坐在祭壇的神座上的烏拉諾斯開口說道:
「但是,德墨忒爾的根據地中留有『埃尼奧』的足跡這件事也是無可辯駁的事實。」
「——」
「再加上,德墨忒爾也是能夠自由來往都市內外的一柱神。」
烏拉諾斯僅僅訴說著事實,這令費羅斯那兜帽深處無法反駁哪怕一句話。
若要走出都市,就必須遵循公會規定的繁瑣流程才行。然而針對經營著大農場,在都市外也建有據點的德墨忒爾,這些手續則被免除了。
能夠自由出入都市這一點在這次的一連串事件中,具有重大的意義。人造迷宮的資金籌措以及運出『異端兒』,還有向港口城鎮梅連運送食人花等等,暗派閥和地下勢力經常往返歐拉麗內外。如果是她若無其事地走出都市,然後從事暗地裡的工作的話,那想必是非常輕鬆的吧。
除了她以外,免除了手續的就只有具有憲兵團一面的迦尼薩,以及作為送貨人的赫爾墨斯而已了。然後自不必說,這兩位神已經不在犯神候補之列。
「至少,德墨忒爾具有的要素足夠將她放在調查範圍內。」
而且整個【眷族】在這個時機全部失蹤,簡直像是決定性的一擊。
這下就不可能不去懷疑其與這次的事件有關了。
最重要的是,回顧起她和迪歐尼索斯的關係的話,德墨忒爾這位女神顯得甚是『可疑』。
只有支配著都市的糧食供應的【德墨忒爾眷族】——只有她才能夠湊齊可以作為『神酒』材料的『葡萄』,偷偷將『神酒』放到迪歐尼索斯附近。
能露出若無其事的微笑,將葡萄酒注入玻璃杯中,灌醉那位男神。
能將話語吹進他的心中,將他化為自己的『傀儡』。
「……你自己是怎麼考慮的,烏拉諾斯?」
祭壇上的薄暗與火炬的光亮映出了數個想像中的場景。
無可辯駁的費羅斯沉痛不堪地擠出了聲音。
看見魔術師尋求神的話語,烏拉諾斯閉上眼睛,沉默了一段時間。
只有火焰跳躍的聲音在祭壇中響起。
「如果……」
過了一陣,老神沉重地開口說道。
「如果,和我想的一樣的話……果然是必須找出德墨忒爾的所在地。」
「……」
「片刻不得耽誤。趁現在還為時不晚。」
他表明了堅決的神意。
面對同鄉的女神,烏拉諾斯明確地展現了自己的意志。
「……我明白了,烏拉諾斯。我會遵從你的神意。本來我就是為此才在這裡的。」
費羅斯沒有提及老神的回答。
只是執行下達的神意而已。
他扼殺了動搖與迷茫,為了成為只為目標行動的隨從,成為忠實的『幽靈』。
然後他切換了思考,開口說道「烏拉諾斯,我還想討論下另一件事」。
「也多虧了【迦尼薩眷族】的努力,都市居民還不知道有個人造迷宮。但是……唯有衝天升起的光柱隱藏不了。」
他指的是在『第一進攻』時發生的『神的送還』。
發出猛烈的轟響與衝擊,打上天空的光柱貫穿人造迷宮,直插天際。
「那一天,在都市的所有人都觀察到了神迪歐尼索斯還有神塔納托斯的送還。接連立起了兩根柱子,還要讓他們相信『什麼事都沒有』就有些難為人了。」
「由羅伊曼他們去對眾神和都市居民進行說明。費羅斯繼續協助迦尼薩他們以及『異端兒』,調查人造迷宮。搜索德墨忒爾就交給【赫爾墨斯眷族】來辦。」
「啊啊,明白了。但是,烏拉諾斯……」
費羅斯毫不遲疑地接受了命令,然後他彷彿在告知真理一般晃動起自己的黑衣。
「民眾並不愚蠢……。即使無法掌握事態,他們也會察覺到『有什麼』在接近吧。」
費羅斯的感覺沒錯。
『預兆』悄悄蔓延到了都市之中。
「神明大人被送還了……而且還是兩柱。」
「雖然『公會』說是發生了小規模的鬥爭……但沒有發表是哪裡的神明大人。感覺像是想要矇混過去一樣。」
「前一陣子歡樂街的伊絲塔大人也回歸天界了,果然最近有些奇怪啊。是不是發生什麼事了?」
「而且升起光柱的地方又是東南區劃。怪物也是在『代達羅斯街』出現的……」
在各個街道的角落。
雖然遠