「深、『深層』……」
嘭地一下。
腦袋發暈的埃伊娜撲到了桌子上。
坐在對面，有些尷尬的是她所負責的冒險者，貝爾·克朗尼。
這裡公會總部，午後那明媚的陽光從窗口照射進來。
在這面談用包廂中，埃伊娜正在聽取前些天的『遠征』情況。
回到地面上的時候，由於貝爾狀況不佳，因此沒能聽到詳細的說明。那之後又忙個不停——向上報告上級冒險者的大量犧牲以及事後處理之類——因此一直拖到了之後。
就這樣，現如今。
聽到『真相』後，埃伊娜快要嚇暈過去了。
「……也就是說，被『大蛇之井』吞下去以後，在『深層』徘徊了四天之久？」
「是的……然後，被琉小姐……【疾風】所幫助，總算是活了下來……」
「……具體來說呢？」
「……試圖穿過競技場，果然還是差點死掉，然後用火炎石衝破地面……然後在那裡，發現了未開拓領域……」
「啊啊啊啊啊……！」
在隔音性良好的一個房間之中，埃伊娜剛慢慢地抬起了頭，接著又因為貝爾的說明而雙手抱頭，真正地呻吟起來。
因為旅館街的頭目波魯斯曾經衝到窗口這裡來，所以她知道貝爾被捲入了【疾風】的混亂之中。但反過來說，她本以為僅僅如此。
誰能想到前哨戰就是與『強化種』交手，接著又和危險人物名單黑名單上的馴獸師吉拉·哈爾瑪所操縱的『大蛇之井』交戰，與前所未聞的『破壞者異常事態』也上演了死斗，最終還掉到了『深層』里呢。恐怕就連神明也不行。
貝爾為了選擇用詞，說話結結巴巴的，不過烏拉諾斯似乎也知道『札格諾特』這個存在。若這是主神跳過公會高層直接傳達過來的神意，那麼埃伊娜也會閉口不提那個怪物的事情，但老實說，她並不清楚發生了什麼事情。明明【疾風】和貝爾認識這件事也足夠令人驚訝了。
而有關【眷族】的到達樓層，聽說他們採取了絕對要隱瞞到達『深層』這件事的方針。這是莉莉的主意，對她來說，管理機關公會收繳的稅金上升這種事情是要絕對排除的吧。
雖然這違反了規則，但考慮到整個狀況，也會令人覺得提交偽造的報告是理所當然的。
所以埃伊娜也會進行協助。
雖然會協助，但是……
「……順帶問一句，這次更新的【能力值】呢？」
「呃……最高的是B……」
啪地一聲。
埃伊娜以高舉雙手的姿勢撲倒在桌子上。
這是第二次了。
（啊，腦袋疼……）
明明只是聽他說話，卻已經遍體鱗傷了。
剛才單手拿著羽毛筆在羊皮紙上寫下的記錄，在很早的時候就失去了作用。
之前就想著『反正也沒辦法提交吧—』，果然是沒辦法。
包含『遠征』的內容在內，第二級冒險者貝爾·克朗尼的報告書這次也即將雪藏。
【赫斯緹雅眷族】的首次『遠征』——『公會』派發的強制任務『失敗』。
埃伊娜決定將一切都用這一句話來總結。
因為她確信，額外的篡改與粉飾絕對會露出馬腳。
這是她決定與作為少年的參謀的莉莉統一口徑的瞬間。
（總之，先為貝爾君安排更多的講座時間吧……）
已經不知道這孩子將來還會發生什麼事了。
要超一對一地進行超集中的講座。一定要做。
她推了推快要滑落的眼鏡，同時埃伊娜在心中下定了這樣的決心。
這也是少年那悲哀的命運不為人知地決定下來的瞬間。
「…………」
腦海中考慮著各種各樣的事情的埃伊娜此時吸了一口氣。
她抬起頭，唰地揚起了眉毛。
「貝爾君，站起來。」
「什、什麼？」
「別管那麼多了，站起來！」
「好、好的！」
然後擺出像是很嚴厲的表情命令道。
貝爾急忙從椅子上站了起來。
埃伊娜也抬起身體，繞過桌子，來到少年的面前。
她伸出了手。
不知道要被做什麼事情，貝爾十分緊張，大概是以為自己要被罵了，他閉上了眼睛。
接著。
「誒——？」
她將其緊緊抱住。
將少年的身體。
「貝爾君……謝謝你，能夠回來。」
埃伊娜對他說出了心中的想法。
手臂繞過身高沒什麼變化，但卻比外表結實了許多的身體，將兩人之間的距離縮短為零。
「雖然我說過很多次了，但是……因為有很多冒險者，沒能回來……」
她在耳邊如此竊竊私語，緊接著貝爾的肩膀瞬間抖了一下。
埃伊娜見證了眾多的冒險者。
這其中沒能回來的冒險者數不勝數。
跟回來的冒險者比起來，要多得多。
這份心情不止屬於埃伊娜，所有與『公會』相關的職員應該都是一樣的。
「你陷入十分危急的境地，從死掉也不奇怪的地方回來了……這令我非常開心。」
「埃伊娜小姐……」
「所以，謝謝你，貝爾君……」
這是她的真心。
埃伊娜最初負責的冒險者現如今已經不在人世了。
她也沒能回來。
那個時候的埃伊娜與她和貝爾差不多大。
或許就是因為這個也說不定。
這件事與那時感受到的悲傷重合在一起，使她通過貝爾得到了救贖。
（他跨越了眾多的『冒險』，好好地站在這裡……）
從胸口傳來少年的心跳，證明這既不是夢也不是幻覺。
埃伊娜知道，現在像這樣與貝爾兩人相對這件事是多麼的寶貴。
若是從『深層』歸來，則更是如此了。
所以她沒能忍住，吐露了出來。
將心中既是喜悅，又說不定是安堵的這份想法。
現在也快要滿溢而出的，得以再次見面的這份心情。
「又見到了你，太好了……」
他的白色頭髮碰到了臉頰。似乎有一種白雪的香氣。
她感覺到僵住的貝爾不再緊張，然後露出了笑容。
所以埃伊娜也笑了出來。
貝爾在煩惱了好一陣子之後，用抬起的右臂嘭嘭地，溫柔地拍著她的後背，讓她放心。
埃伊娜心中湧上來更加深厚的憐愛，她進一步抱緊了貝爾。
——然而。
平時隱藏在制服之下的胸部——雖說是混血，但在妖精中也是相當大的雙丘——壓到貝爾的胸口，發出聲響改變了形狀。靠在了貝爾吊起來的左臂上。不如說，漂亮地搭在了固定繃帶上面。
貝爾泛紅了臉。
自己干出這種事情的埃伊娜也滿臉通紅。
這之後發生的事情有如音速一般。
啪！！地一下，埃伊娜抓住貝爾的雙肩，離開了他。
回過神的兩人臉紅得如同蘋果一般，盯著彼此，然後猛地向後退去。
「我、我去拿一下資料哦！？去拿很多教材！！為了讓貝爾君學到即使下到50層也不要緊的資料！！」
「好、好的說的沒錯呢！？哇—，好開心呀—！！」
埃伊娜說著顯而易見的借口，打算暫且退出房間。
雖然自身被接到了如同死刑宣告一樣的通知，但為了改變當場的氣氛，貝爾還是積極地進行應和。
就埃伊娜正要被『您請您請』地送出房間的時候。
「啊，埃伊娜小姐！」
卻被貝爾給叫住了。
埃伊娜猛地抖了一下肩膀，戰戰兢兢地回過頭去——
只見貝爾深深地鞠了一躬。
「非常感謝您！多虧了與埃伊娜小姐的學習成果，我才得以歸來！」
綠玉色的眼睛大大地睜開。
學到的怪物知識派上了用場。
教給他的『深層』情報拯救了他的性命。
貝爾如此說道。
少年