第十五卷 三章 滿是灰塵的少女

莉莉露卡·亞蒂降生於這世上,是距今十五年前的事情。

莉莉聽說,當時歐拉麗的治安,即使在漫長的歷史中也是最糟糕的。

原因是『三大冒險者委託』的失敗。

一直君臨於迷宮都市頂點的男神宙斯·女神赫拉兩派閥——世界最強的冒險者們前去討伐強力的古代怪物,然後敗給了最後一隻,龍之王者,全滅了。失去了主要戰力的兩【眷族】遭受了毀滅性的打擊。

接著,曾被許多人所畏懼的都市兩大強大派閥變弱這一事實,令惡勢力得以抬頭。

彷彿嘲笑著因下界全土的悲願被打碎而變得絕望的民眾一般,或者說像是正是現在才要大笑一番似的,黑暗勢力開始在歐拉麗中蔓延。以被稱為暗派閥的過激集團為首,至今為止一直都壓抑著的無法者們為迷宮都市拉開了混亂期的帷幕。

派閥開始了新舊交替。化為敗北者的王者們被趕了出去,為了成為新的希望,兩位女神的派閥發起了抗爭。更有高舉正義的神明的眷族們陸續站了出來,要令混亂逐漸平息。

正義與邪惡,秩序與混亂在互相蠶食,當時的歐拉麗正所謂是激蕩的時代。

罪惡滿溢而出,罪惡無法得到裁決,無法者們的笑聲成為了日常。

就在這樣的時代之中,莉莉出生了。

「求求您,給我點錢……」

莉莉開始懂事,是在三歲的時候。

最初記住的就是乞討的方法。她穿著和破布沒什麼兩樣的衣服,光腳站在骯髒的街道上,向過路的人伸出雙手。若不是後背刻有恩惠,她可能就要死在路邊了。她按照親生父母的要求,直到月亮掛於暗夜之上為止,都在等著同情與金幣落到她的手上。

『——拿錢過來。』

這是雙親再三叮囑莉莉的話語。

無論是小人族的父親,還是母親,都只會對幼小的莉莉這麼說。莉莉從未記得他們做過什麼像是父母的事情。

莉莉與雙親屬於【蘇摩眷族】。

主神蘇摩僅為了釀酒而結成的派閥已經扭曲了。為了神明那需要龐大資金的興趣,產生了給予上繳收入額排在前面的人們『獎賞』——『神酒』的派閥內製度。即使是『神之力』被封印的身體,但蘇摩所釀出的頂級美酒還是虜獲了眾多成員,他們開始了激烈地比拼起誰賺得更多。以至於迷失了自我,只是想要再次品嘗名副其實的神之酒。

莉莉的雙親也同樣沉浸於『神酒』的魔力之中。他們甚至利用剛出生沒多久的莉莉,拚命收斂金錢。

回過神的時候,雙親已經去世了。

似乎是為了尋求金錢,不對是『神酒』,而在地下城深處被怪物輕易地殺掉了。團員們嗤笑著說真是兩個蠢貨,莉莉從他們的交談中得知了雙親的噩耗後,雖然沒能理解名為悲傷的感情,但唯獨明白了這下自己在【眷族】中真的變成了孤身一人。

沒有人會去在意嬌小的莉莉。也沒有人會去看她。

她持續乞討著,偶爾會像野狗一般翻找垃圾,熬過艱苦的日子。

「……肚子,餓了。」

在街上和根據地之間往返的每一天里,莉莉都會俯視著自己細瘦的手臂,同時心中的疑問越來越濃。至今為止,到底是誰將自己養大的呢。

在自己像這樣開始記事,能夠獨立行動之前,是誰照顧了自己呢。連育兒都基本放棄了的雙親幾乎不可能會守護自己。莉莉幼小的心中一直有著這樣的疑問。

「啊……神大人。」

「……」

那一天,她彷彿被肚子的叫聲催促著一樣在根據地里徘徊,尋求食物時,莉莉在走廊里撞見了自己的主神,蘇摩。

這是一位神秘的男神。長長的劉海擋住了眼睛,一句話都不說,完全不知道他在想什麼。即使現在崇拜的對象變成了『神酒』,但莉莉知道,其他團員們仍然對他那安靜的神威感到畏懼。

蘇摩在面前停住,墨色的眼瞳透過劉海縫隙俯視著莉莉。她產生了一種後背的【能力值】發痛的錯覺,慌忙藏到了走廊拐角。

莉莉偷偷地從角落處探出腦袋,接著……回過神來,她的視線已經緊緊地釘在了蘇摩抱著的紙袋上面。紙袋中飄出些許油脂和鹽的香氣,那裡面是炸成黃褐色的炸薯球。

咕嚕嚕,小小的肚子發出了聲響。

蘇摩默默靠近了俯視自己的身體,揉著肚子的莉莉。

逼近過來的黑影令莉莉嚇了一跳,膽怯起來,但緊接著,就有一個炸薯球遞到了面前。

莉莉瞪大了雙眼,交互看著伸到眼前的食物和表情毫無變化的主神。然後,她戰戰兢兢地接了下來。

小小的嘴唇張得老大,咬了下去。

隨著溫熱的面衣響起咔滋一聲,土豆的香味在口中擴散開來。

久違地吃到了正經的食物,她高興地渾身上下都非常興奮。

「那、那個……非常,感謝。」

「……」

就連手指都拚命地舔舐乾淨,吃完後,她用笨拙的口吻道了謝,但蘇摩果然是沒有一點回應。

過了一會,他再次走起來離開了這裡,莉莉猶豫著,還是朝主神的背影追了過去。

啪塔啪塔的腳步聲響起,她跟著蘇摩走進了根據地的神室。主神沒有對小心翼翼地滑進門裡的莉莉說什麼,也沒有要趕她出去。

他將幾個炸薯球放到小盤子里,擺到椅子上面。

過了好一陣子,莉莉才察覺到那是給自己的。

不顧默默地進食的莉莉,蘇摩只吃了一個炸薯球,然後開始將房間角落裡,大概是酒的原料的植物混合在一起。他用上研缽和研杵,發出了嘎吱嘎吱的聲音。

(這個,聲音……)

在空腹得到緩解,眼皮開始變得沉重的時候,莉莉感覺自己似乎聽到過這個幹活的聲音。

很久以前,在連記憶都沒有留下的夢境的縫隙中,曾經流淌過這種如同搖籃曲一樣的聲音。

這富有規律的固定節奏很快就將莉莉引誘到了夢的世界之中。她躺在地板上,蜷起身體,緊閉的眼瞼處流下了透明的液滴。

最終,既不屬於父親,也不屬於母親的大手抱起了莉莉的身體。她被放到床上,蓋上了溫暖的毛毯,就在這時,本應睡著的她眼瞼處不停地流下了淚水。

在沉默寡言的神明一旁,莉莉打出生以來第一次知曉了他人的愛。

而這也是主神最初也是最後的溫暖。

對莉莉而言的契機,命運之日造訪是在剛剛迎接了六歲生日以後的事情。

她一直持續著乞討或是拾荒,然後回到沉默的蘇摩的房間這樣的日子,這一天,【眷族】的所有團員都被召集了起來。

這是排除了主神,只有眷族的集會。

「諸君,感謝你們集合到這裡。今天開始我就是團長了,將代替主神蘇摩大人負責指揮派閥。」

骯髒的大廳之中,站在緊急造出來的檯子上的男人名為桑尼斯。

為了爭奪『神酒』,【蘇摩眷族】幹部人選的替換非常激烈,而在這些人之中,桑尼斯是爬到了Lv. 2的強者。『他是幹掉了礙眼的團長候選人才站在那裡的』,不安穩的竊竊私語傳到了莉莉的耳邊。

有一種討厭的預感揮之不去,就在這時,看著像是二十歲出頭的人類男子打了個響指,接著各個團員都拿到了一個杯子。

「今後,【蘇摩眷族】將以進一步擴大規模為目標。現在歐拉麗處於特殊時期,就讓我們帶上新團員一起,跨越這時代的激流吧。……這杯酒是主神蘇摩大人期待著我等的活躍而款待我們的。」

吵嚷聲瞬間膨脹起來。

新的團員,還有和莉莉一樣至今從未喝過『神酒』的下位成員,許多人都將視線落在了周到地遞過來的酒上面。即使知道那位蘇摩不可能像這樣將『神酒』拿來款待——明知道這是新團長桑尼斯從酒窖里偷來的東西——但還是將杯子靠近了嘴唇,彷彿被那甘甜又涼爽的芳香吸引住了一般。

幼小的莉莉也是一樣。她無法抵抗那『神酒』的魔力,慢慢拿起了杯子。

桑尼斯在眼鏡後方的眼睛眯了起來,他也同樣將酒杯高高舉起。

「願派閥能有更好的發展——乾杯。」

男人的嘴唇歪成了醜陋的笑容。

接著,在『神酒』入口的下一瞬間,

「——————」

莉莉墮落成了野獸。

從那之後,莉莉就沒有去過蘇摩的房間了。

相對地,她開始潛入雙親死

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