怪物的嘶吼轟然響起。
對於互相重疊的威嚇吼聲，我放著滴落的汗水不管，冷靜地賞以斬擊做為回答。
「深層」的一個角落形成一片戰鬥地帶。
在迷宮中移動的我們，佔領了往上延伸的階梯頂端。
這是琉小姐囑咐我的戰鬥條件之一。
那就是要利用地形。
第37層各堵「大圓牆」之間的迷宮地帶，與「水之迷都」同樣形成多層構造。隨便拿一間窟室來看，天頂都高得嚇人，前進時必須沿著綿延不斷的階梯爬上爬下。這次我就是在這種高聳的階梯頂端對付一群怪獸。
不用說也知道，從下方爬上來的怪獸很難進攻，反而是視線較高的我使出的攻擊變得很不容易防禦。
這是在階梯上戰鬥的地利之便，換句話說，就是利用高低差。
「喝啊啊！」
「嘎！？」
對著暴露出破綻的「狡狼」，我高舉搶來的白石棍棒（天然武器）當頭捶下。
對於待在下段的狼頭怪獸而言，這等於是來自大上段的一擊。它急忙舉起手臂，卻從頭部到胸部全被一併砸爛。
我沒看完「魔石」化做齏粉歸回塵土的模樣，丟掉碎裂的白石棍棒，即刻從腰際拔出〖冒險者的遺劍〗。
緊接著骸骨羊飛撲過來，我預測神准地刺穿了它的「魔石」。
（要看清楚動作──）
琉小姐說過了。
她要我仔細看好敵人的動作，並加以推測。
既然對怪獸能夠使用「心理戰」，那就能用計算與機智彌補傷勢等肉體方面的負擔（弱勢）。
「吼喔，吼喔喔！」
「嗚嗚嗚嗚……！」
只要睜大眼睛注意它們的動向，就會很清楚地看出下段位置的怪獸們不知該如何進攻。
階梯以及我所站立的通道寬度，在第37層當中罕見地狹窄。這樣的話一次來襲的敵人可以減少到最多兩隻。怪獸們不但無法以多欺少，頭上又被我壓住，只能徒然吠吼著堆起死屍。
魯莽接近的怪獸，只要狠狠一踢就行了。
發出火冒三丈的咆哮衝過來，卻被我踢碎下巴的「蜥蜴人精英」波及著其他個體摔下去，掉到階梯最底層，撞斷頸骨一命嗚呼。
（我的右臂會上飄──）
這也是琉小姐說過的。
所以，我不害怕沿著階梯衝上來的怪物（怪獸）大浪，不焦急、不用力過猛，特別注意著掌握機會──一刺！
「咕嘎啊！？」
銳利的劍擊漂亮刺中敵人的軀體中樞。
猝不及防、凄厲亂叫的「狡狼」變成了灰煙。
（辦得到，看得見，行得通──可以向前躍進。）
只要活用琉小姐的教誨，就對付得來。
藉由地形效果，怪獸的動作比起平地戰鬥明顯受到限制。
因此，我讓思考「飛躍」了。
限制對手的動作，代表我能誘導對手順著我的意走。
能夠誘導，代表我的預測將會近乎於未卜先知。
將所有逼近想打肉搏戰的怪獸全數納入視野，我瞄準它們，展開了行動。
「──呼！！」
我把最前面的蜥蜴人吸引過來，斜著砍掉了它的腦袋。
用不了多久，左右就有一對狡狼避開身首異處的屍骸來襲，我調轉劍尖對右邊個體往胸口一刺。自左邊迫近的利爪則以纏在手臂上的〖歌利亞圍巾〗順手彈開。
激流般的痛楚通過左臂直衝腦髓。
我將它拋諸腦後，揮出半圓軌跡的小動作斬擊。
即使不能一擊解決，動作也要壓抑在最小限度。我砍斷避開正面、斜向飛撲過來的狡狼的腿，看敵人姿勢一歪，立刻用劍柄圓頭（pommel）招呼它。
狡狼在半空中臉孔遭到痛打，流著鼻血，代替我被刺穿了。
是「骸骨羊」發自後方的遠程攻擊──白骨「尖樁」。
趁著骸骨羊看到同族（怪獸）被當成肉盾而當場僵住，我二話不說把劍擲射過去。我一邊用視野邊緣看到劍尖把「魔石」連同頭蓋骨一併貫穿，一邊在空出的手上裝備〖白幻〗。
對於無聲無息地跳躍到我頭頂上方的狡狼，我用眼神告訴它「我看見了」──不管中了誘導的狡狼眼中蘊藏著驚愕──將它斬成兩段。
行雲流水地，宛如既定結果一般，我把總共五隻怪獸變成了塵土。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔！」
第六隻。
這隻「狡狼」光靠我的身手應付不來。
所以……
「──咕惡耶！？」
那就交給她來。
在我背對著的通道後方，正在待機的琉小姐擲射出了短刃。
配合著我從射擊軌道退開的動作，時機完美無缺。我讓極其可靠的後衛（隊友）掩護我，同時心一橫，刺穿眼睛被短刃貫穿而痛苦掙扎的怪獸胸膛。
（躍進成功──應用方式對了。）
誘導敵人。
這是以前，艾絲小姐教過我的。
『給予致命一擊時最容易輕忽大意』。
『被逼到絕境後，一定會出現最大的轉機』。
做出誘發致命一擊的動作。
當時是以對人戰……更進一步來說，是以一對一為前提。
如今我將這項前提，透過琉小姐的教誨延伸到「全體敵人」之上。
從一擊必殺這個目的反推回去，看清每個敵人的動作，加以推測。
活用地形，故意做出引誘怪獸的舉動，限定對手能做的選擇。
我現在能夠解讀整個「戰場」的動向，運籌決勝。
（與艾絲小姐做過的鍛煉，以及琉小姐給我的建言，產生連結了。）
將那位【劍姬】與【疾風】的教誨，融會貫通了。
一理解到這點的瞬間，我感覺整個世界頓時變得寬廣。
短暫的全能感彷佛賜與了我力量。
很遺憾，我沒那閑工夫去感動。
但是，我還能繼續變強。
只有這份實際感受在胸中亮起燈火，不知不覺間，我震蕩著喉嚨叫著：
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
○
「……真了不起。」
耳朵聽著不輸給怪獸的勇猛吶喊。
琉看到那個少年戰鬥的模樣，喃喃說了。
（成長……不，是「飛躍」。竟然到現在，還能夠繼續成長茁壯。）
絕不只是吸收速度快。
看在琉的眼裡，她以前覺得貝爾•克朗尼這名少年很能坦然接受建言或忠告，會憨直地反覆實踐自身所學。雖然很懂得改善弱點，但只會一個口令一個動作。
結果現在呢？
現在的少年不但能聽取教誨，還能加以應用。
學到的基礎不只停留在基礎，而是會自主思考，進一步發展。
琉無從得知一件事，那就是這跟貝爾重新審視自己的「技能（skill）」研發出「必殺技（聖火英烈斬）」的實際例子十分酷似。自主思考並付諸實踐，嘗試錯誤。這對冒險者而言是一大基本要件。
早就有前兆了。達到Lv.4之前的大風大浪，遇見「異端兒」以及邂逅「勁敵」，都為他帶來了變革。
然而偏偏是「深層」這種極度惡劣的環境，強迫少年做出更進一步的「飛躍」。
不變強就只能死。
被推落地獄深淵的少年，在最兇險的死地里不得不成長。
琉不禁眯細了眼睛，像是看著一項耀眼的事物。
「────！！」
「！」
就在她旁觀著少年屠戮怪獸時……
待在後衛位置的琉的背後，也就是通道深處響起了怪獸的遙吠。
是成群的「蜥蜴人精英」。
「琉小姐！？」
貝爾大吃一驚，回頭叫道。
目前所在的通道是單一道路。琉與貝爾等於遭到夾擊，無處可逃。
貝爾擔心此時仍然跪在地上行動不便的琉，正要前去救援……
「克朗尼先生，您專心對付自己的敵人就好！」
但琉的尖銳呼喊阻止了他。
「可是……！」
「我從現在