結束了諸神大會的赫斯緹雅，跟在公會本部收到封緘信函的貝爾會合。地點在西北大街，通稱「冒險者街」路旁的茶房店內。
貝爾與赫斯緹雅的正面，戴著大眼罩的鍛造神赫菲斯托絲就坐在他們的對面座位。
赫斯緹雅想多聽一點細節，正前往赫菲斯托絲的西北分店時，碰巧遇上從公會本部出來的貝爾，難得有這機會，就決定三人一起邊喝紅茶邊聊。
「赫菲斯托絲，你剛才說的『通知』就是貝爾拿到的這個嗎？」
「是呀，赫斯緹雅。」
看赫斯緹雅用手指捻著白色的封緘信函晃晃，赫菲斯托絲點了個頭。
太陽漸漸靠近西方市牆，時間是下午。
三人圍著桌子而坐，貝爾與赫斯緹雅聽赫菲斯托絲針對他從「公會」帶來的「強制任務」進行說明。
「探索（地下城）類【眷族】達到一定等級時，每隔固定周期就必須前去『遠征』，這是義務。而且必須在『遠征』中獲得成果。」
「咦，『遠征』？」
「是呀，由公會下達指令，就像這樣。」
赫斯緹雅大吃一驚，急忙檢查封緘信函的內文。有公會長簽名與蓋章的羊皮紙上，的確寫有實行「遠征」的命令。
「赫菲斯托絲女神，一定等級指的是……」
「等級D以上，貝爾•克朗尼。人稱最大派系的洛基或芙蕾雅也都沒有缺席，一直在進行。不過嘛，洛基她們要去的是深層區域，所以不會頻頻遭到催促就是了。」
「您說的成果，具體來說是什麼呢？」
「就算只增加一個到達樓層也行，不然就是發現新的採集物或礦物，繪製『未開拓領域』的地圖也可以。記得討伐樓層主好像也算？大多數【眷族】好像都是增加到達樓層喔。」
貝爾與主神正好形成對比，他思索著什麼，一再提問。
赫菲斯托絲見他這樣，露出「哦？」的表情，但仍鉅細靡遺地逐一回答。
「管理機構（公會）隨時都在要求大家開拓地下城，或是發現新資源。探索類是這座迷宮都市特有的【眷族】，也就是說既然要自稱【眷族】，就得交出相稱的成果。」
「我、我都不知道……」赫斯緹雅受到輕微打擊。
站在成立「公會」及實質掌握世界僅有地下城支配權的立場，尋究並開拓腳下的廣大地下迷宮是最高目的。未知的資源、未知的領域、未知的發現，這些當然能促進歐拉麗的發展。
因此探索類【眷族】在冒險者登錄等方面都能圖個方便，不像商業類等等需要辦理繁雜手續，繳給「公會」的稅也有優惠。
當時的赫斯緹雅對派系屬性毫無堅持，只抱持著「對小型【眷族】來說剛剛好〜」的輕鬆心情，就把【眷族】登錄成探索類了。
「米赫他們也真是的，怎麼不在我登錄前告訴我呢……」
「他們沒想到你會升到D級嘛。當然，我也是。更何況你們升級升得這麼快……」
赫菲斯托絲對赫斯緹雅苦笑，稍稍瞥了一眼貝爾。
貝爾有所自覺，知道原因出在自己身上，顯得有些歉疚地以右手按住太陽穴。
實力受到承認的高階派系──能從地下城深處活著回來的高級冒險者，才需要盡「遠征」的義務。
這事本來與低階派系……應該是毫無關聯的。
「荷米斯搞不好也是不想盡『遠征』的義務，才一直沒報告Lv.吧……」
赫斯緹雅輕聲脫口而出，提起在派系戰力上做不實報告的老奸巨猾（荷米斯）派系。
就赫菲斯托絲的說明聽起來，遠征的「強制任務」達成條件恐怕不輕鬆。
那個【眷族】不愛嶄露頭角，標榜中立，赫斯緹雅一邊想起那副花美男的笑容一邊察覺到，他們會虛報官方Lv.，原因之一也出在這裡。
「回到正題……這裡有一項重點，就是一定要由自己的【眷族】進行『遠征』。僱用其他派系的冒險者是沒關係，但如果只是跟隨其他【眷族】的遠征，公會是不會認可的，這點你們要注意。」
必須由自家派系主導遠征。赫菲斯托絲將這件注意事項告訴他們，叮囑兩人。最後又告訴他們：「附帶一提，如果不去『遠征』或是沒做出任何成果，公會將會認定你們失敗，處以罰則喔。」以此做結。這裡說的罰則主要是繳納罰鍰。
「『遠征』的『強制任務』大概就這樣了。還有其他問題嗎？」
「哎呀……突然聽到這件事，該說還沒有真實感，或是連不清楚什麼都不知道……？」
聽了神友的開班授課，「喔──」赫斯緹雅張著嘴發楞。
主神如她所說的還在整理重點，貝爾在她身旁註視著赫菲斯托絲，最後問道：
「艾絲小姐他們……很多高級冒險者都克服過這條路，對吧？」
「……是呀，正是如此，貝爾•克朗尼。」
承受著深紅（rubellite）瞳眸的直率眼光，赫菲斯托絲彷佛全都瞭然於心，眯細了沒戴眼罩的左眼。她嘴角線條緩和了些，伴隨著一個笑容做肯定。
「那麼，好好加油喔。有什麼事的話，我會幫你們的。……我支持你們。」
享用了擺在桌上的紅茶後，男裝麗神結了帳，就離去了。
剩下貝爾與赫斯緹雅互看一眼，一齊點頭。
「『遠征』的『強制任務』……終於來了嗎。」
在起居室的座位上，命細細思量般地低喃。
晚上用完了晚餐，【赫斯緹雅眷族】的全體成員集合，在赫斯緹雅跟前召開會議。
議題內容自然是如何處理「遠征」。
「妾身在伊絲塔女神底下，也與阿伊莎姊姊等人一同去過……」
「赫菲斯托絲女神那裡是鍛造類，所以我沒有過這種機會。……不過倒是有個椿（好事家）愛跟其他派系去『遠征』就是了。」
穿著女僕裝幫忙奉茶的春姬，以及在椅子上半盤腿的韋爾夫，談起過去派系的經驗。
狐人少女上完了茶，貝爾與命幫她拉椅子，「謝謝。」她說著就座。
「是說赫斯緹雅女神，您不知道有『遠征』的義務嗎？之前不是進行過小遠征？」
「呃呃──因為那是建御雷他們邀我的嘛……我沒想太多，只覺得考慮到今後的事，去一次也不錯……」
看赫斯緹雅邊調離視線邊乾笑，莉莉給她一個冷眼。
真是。小人族少女不禁嘆口氣，抬起頭來。
「如同上次送薇妮大人去『秘里』，這次的『強制任務』也一樣，基本上莉莉我們是無權拒絕的。只有公會方面判斷自家派系（眷族）的戰力出現嚴重損失，或者是派系接下了長期且重要的冒險者委託（quest）或其他『強制任務』，才有可能迴避。」
「現在再接重要的冒險者委託……是不是不行呢？」
「是的，不行。」
春姬怯怯的提議，被莉莉一句話否定掉。
「啊嗚……」春姬垂頭喪氣時，命以實行「遠征」為前提，出聲說道：
「【赫斯緹雅眷族】的到達樓層是第20層……妥當行事的話，就會是以第21層為目標吧。」
「哎，莉莉認為絕不算勉強。應該說既然貝爾大人已升上Lv.4，說不定很容易就能達成目標……」
「中層」的最下層──第24層的到達標準為Lv.2，能力參數評估為C到S。
就從這點而論，Lv.4的貝爾已遠遠超過標準。當然，由於是初次攻略的樓層，因此絕對大意不得就是了。莉莉如此補充說道。
「我有個單純的疑問，怎樣才能證明『遠征』成功了？總不會有公會職員跟去吧？」
「妾身記得阿伊莎姊姊她們……都是將特定怪獸的『掉落道具』或礦石帶回去。定額多達十個以上，好像聽各位說過覺得很麻煩……」
赫斯緹雅對莉莉提出的問題，由春姬代為回答。
她在貝爾等人當中雖然實力最弱，但曾經身為大派系（伊絲塔眷族）的團員，是唯一參加過「遠征」的人，意見很寶貴。即使因為是非戰鬥人員而有很多事並不清楚，但已夠做為參考。
「再來還有……說要靠自己的派系進行『遠征』，這個說法我不太懂。我跟其他小隊一起去，或是我召集其他家的小隊，結果還不都一樣？有什麼條件之類的嗎？」
「呃──……看起來好像是【眷族】必須有半數以上成員參加，才能滿足條件喔