第十一卷 第六章 神的密謀

赫斯緹雅拿著浸水的手札,臉色慘白。

「書寫內容沒消失……墨水沒有溶解(、、、、、、)……!」

文字一點都沒糊掉。

這件事實讓女神受到筆墨難以形容的強烈衝擊。

不,真要追究的話,完全沒有起皺的頁面質感也不對勁。千年前的古老紙張吸了水還能保持原形,就證明了這本手札──

「這本手札本身就是『魔道具』……?不無可能,雖然不無可能……!」

這本受詛咒的「手札」出自大名鼎鼎的名匠代達羅斯之手。

赫斯緹雅聽說他是烏拉諾斯的少數幾名眷屬之一,也是最早期領受「神的恩惠」的幾人之一。

而他的晚年──諸神降臨的神時代初期,不可能(、、、)有那麼(、、、)豐富的(、、、)魔道具。以「神秘(發展能力)」的顯現為首,魔道具的專業知識都是這千年以來慢慢累積的。只具備開關功能的最硬金屬(山銅)「門」姑且不論,這樣的一本古籍,赫斯緹雅不認為代達羅斯做得出來。

赫斯緹雅不幸地明白到,這是有人蓄意重製古代手札。

就像為了矇騙他人一樣。

「而且,這種不溶於水的墨水……我知道這種屬性……」

赫斯緹雅知道一種東西,跟這種墨水相同。貓頭鷹使魔替費爾斯送來的信也是如此,血紅筆跡即使淋雨也不會暈開。

那是能以血液代替墨水的魔道具「沾血筆(blood feather)」。

這種血紅羽毛筆在歐拉麗極為普及,廣受冒險者們歡迎。

沒錯,發明那種道具的是──【萬能者】。

「伊刻洛斯並沒有給我什麼『手札』。」

面對啞然無語的費爾斯與「異端兒」們,荷米斯悠然自得地說。

「『手札』原本的主人是狄克斯.佩爾迪克斯。如今本人已死……真正(原版)的手札,應該掉在『人造迷宮』的哪裡吧?」

祖先(代達羅斯)的遺產會繼承給子孫,無論是「人造迷宮」還是「手札」都一樣。

荷米斯說即使是主神也無法隨便拿走「手札」,他的臉上仍掛著笑容。

這助長了費爾斯的困惑、混亂與憤怒。

「那麼,那本手札是!」

「假貨。交給赫斯緹雅他們的,是我的眷屬(孩子)製作的仿冒品。做得很精緻吧?我拜託她運用魔道具,重現了千年前的執迷不悟。」

荷米斯回答著,從他背後,出現一名眼睛下面累積著倦色的水藍色頭髮美女。【萬能者】接受了天神的懇求,短短几天內不眠不休,成功偽造了名匠(代達羅斯)的執著。

荷米斯在交出「手札」時,在烏拉諾斯面前說的一切,只有「調查過『人造迷宮』」這一句是真話。跟【洛基眷族】調查的範圍完全重疊。

換言之,地下一樓以下的「設計圖」完全是憑空虛構。

而赫斯緹雅與費爾斯用來引路的地圖當中,也夾雜了「謊言」。

就是這個地點。

「你在地圖上畫出根本不存在的『門』,誘騙我們來到這裡……!?」

「從結論來說就是這樣,既然那個【洛基眷族】守住了所有入口,那麼只要有一條活路,你們就非走不可,對吧?」

死路的位置,記載了不存在的「門」。

費爾斯等人被假造的「手札」帶領,跳進了天神準備的陷阱。

怪不得芬恩的預測會失准。他能夠察覺危機的「直覺」不起作用也無可厚非。

因為「異端兒」們完全走錯了方向。

「只要看穿你們會往西還是往東……再來只需抱持信心,耐心等候即可,也就是在這個地方。」

男神說出了「等人送上門」的真相,摸摸旅行帽的帽檐。

「請你們別怪烏拉諾斯,他跟我約好了必須『協助』我,做為至今的回報。」

荷米斯為何不直接將「手札」交給貝爾等人?

很簡單,為了不啟人疑竇。

他用烏拉諾斯做為中間人,藉此緩和了赫斯緹雅與費爾斯等人的疑心,換個說法就是掩人耳目。東西一旦來自剛正老神之手,赫斯緹雅等人不疑有他,就這麼相信了。

「【洛基眷族】本來不認為你們會自己往死路走,但只要掌握到你們的行蹤,遲早也會過來的。」

「……!」

「不過請你們放心,還有別條『捷徑』可以走。只要到了那裡,你們就能平安回地下城了。」

荷米斯就像把對方逼進死胡同了一樣,與跳進死路的費爾斯以及「異端兒」正面相對,將絕望與希望同時擺在他們眼前。

這代表何種意義,再明白不過了。

此時荷米斯握著眾人的生殺大權。

「異端兒」們比費爾斯更難以恢複平靜,都被天神的笑容震懾住了;至於費爾斯,則是將漆黑手套握得嘰嘰作響。湧上心頭的除了憤怒,還有前所未有的焦躁。

基於過去的成就而被譽為「賢者」,活過八百年以上漫長歲月的愚者,走到這一步,不得不察覺到一件事。

那就是他們,都受到神意擺弄了。

「──費爾斯,事情不太對勁!浸水的手札竟然還保有原形……這是假貨!烏拉諾斯……不對,一定是荷米斯那傢伙做了什麼……!」

赫斯緹雅的叫聲,在瀰漫悚栗氣氛的死路中響起。那是來自眼晶的通訊。

費爾斯在荷米斯的視線催促下,無言地握緊水晶,將其捏碎。

女神的聲音戛然而止。

「你有什麼目的,天神荷米斯……」

「我想做個交易,不對,應該是請求吧?」

「異端兒」們無權拒絕。

費爾斯每字每句甚至是帶著怨恨了,被他一問,荷米斯眯起眼睛。

背後讓隨從跟著,他環顧眼前的怪物們,慢慢開口說道:

「死吧,異端的怪物們。」

與薇妮等人辭別後。

貝爾與春姬離開孤兒院的後院,來到「代達羅斯路」北區一個高處。

「街上的騷動平靜下來了呢……」

「是呀,各位『異端兒』此時應該也回到地下城了……」

欄杆前方鋪展開來的貧民區街景,可以看到喧鬧的巨浪漸漸退去。瀰漫西區的黑霧也已完全消散,看得出來騷動慢慢在平息。

並肩站在一起的貝爾與春姬,胸中懷抱稱為成就感又帶有些許寂寥的情感,眺望著複雜怪異的迷宮街。

「……他們說還有最後一個『異端兒』留在這裡……真的幫不了他嗎?」

「貝爾大人……」

「雖然聽起來他是自願留下來,我這樣可能太雞婆,可是……」

如果可以,我希望他能活下來。貝爾回想起薇妮等人的身影,欲言又止。

看到年紀比自己小的少年的這副模樣,春姬眯細雙眼,正面露微笑時──

「──貝爾、春姬!聽得見嗎!?」

裝在護手上的水晶,發出女神的聲音。

「神仙?怎麼了?」

「我有很多話想講,但總之先會合吧!我會往你們那邊走,你們聽我指示!」

「咦……啊,好、好的,我明白了。」

赫斯緹雅急壞了的語氣讓貝爾慌了起來。然後他與春姬面面相覷,兩人很快就分享了不祥的預感。

主神連事情都來不及解釋就急著帶路,兩人聽從聲音指示,不久就在迷宮街正西邊的廣場成功碰頭。

赫斯緹雅晃動著塞滿「魔法地圖」與其他道具的背包出現,一看到兩人,連慰勞話都直接跳過,就連珠炮似地把現況解釋給他們聽。

「那本『代達羅斯手札』是假貨!而且我聯絡不上費爾斯他們了!」

「假、假貨……?聯絡不上各位『異端兒』……?」

「這、這是怎麼回事,神仙!?」

「不知道,我不知道,可是……有種不好的預感……!」

面對狼狽的春姬與貝爾,赫斯緹雅把綁起的黑髮亂抓一通。

眼看主神如此焦急,貝爾與春姬也都明白到情況的嚴重性。

「貝爾,抱歉,可以請你去地下通道看看嗎?【洛基眷族】還沒走,我知道很危險,但還是希望你能去看看情形!」

「我、我知道了!」

倉促解釋了幾句後,貝爾抓起「雙面隱身衣」就想往外跑,

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