巨大的蓋倫帆船緩緩入港。
仿照雙劍造形的船錨、設置於船頭的戰士塑像,還有自船腹伸出、有如斧槍的巨大船槳等等,代表女戰士的船舶設計吸引了多數人的目光,來自異國的集團就這樣登陸了。
看到一群亞馬遜人由戴著面具的幼小女神帶頭魚貫下船,就連健壯的漁夫們也一下子變得混亂不安。
「迦梨!」
這時出聲叫住她們的,是身穿泳裝的蒂奧涅。
蒂奧涅追上遇到她們沒多久就直往港口駛來的船舶,急著趕了過來。緊跟身後的蒂奧娜也一樣。看到姐妹倆非比尋常的氛圍,聚集而來的人群自動讓出一條路。
艾絲她們換好衣服趕來時,看到的是幾乎一觸即發的對峙光景。
「你來做什麼?」
「這麼久沒見面了,一開口就講這種話啊,蒂奧涅?」
「少說廢話,快回答我!」
「沒什麼,觀光罷了。」
面對從一開始就怒言相向的蒂奧涅,面具女神——迦梨邊說著「傷腦筋」,邊若無其事地回答。
她叫一名亞馬遜人去應對急忙跑來的城鎮官吏。她們似乎事前就準備好了,不客氣地把入港許可證拿到對方眼前。
「少給我睜眼說瞎話……!」
「真的啊,妾厭倦了一成不變的日常生活,來尋求刺激了。」
看到蒂奧涅緊皺雙眉,迦梨只彎起了嘴唇。沒加入問答的蒂奧娜也癟著嘴,毫不隱藏驚詫的表情。
至於艾絲,則注視著集團當中最靠近女神的兩名人物。
沙土色頭髮、看似姐妹的亞馬遜人。
——很強。
長久埋頭於戰鬥的【劍姬】直覺如此告訴她。
告訴她視線前方的亞馬遜人,身懷可與第一級冒險者並肩的實力。
(Lv.5……不對,6?)
如果艾絲的直覺正確,那實在太可怕了。
對方應該是都市外的【眷族】不會錯。艾絲只知道歐拉麗或地下城等狹小的世界,但她明白在走出迷宮都市的外界,要讓「器量」升華相當困難。以這點為前提,那對隱藏了第一級冒險者級存在感的姐妹,散放著顯而易見的異樣色彩。
再加上那人瞬間就殺死了食人花,她們究竟是跨越了什麼樣的試煉?疑問源源不絕。
(而且,那個人……一直在看蒂奧涅。)
解決了食人花的中長發(sami-long)女性表情不變,散發的氛圍比自己(艾絲)還要沉默寡言。
而與她成對的,髮辮及腰的亞馬遜人,定睛注視著頂撞迦梨的蒂奧涅,嘴角是笑著的。
她也很快就注意到偷看的艾絲,拋來一個視線。
彷佛爬蟲類的黏人視線,使艾絲自然提高了警戒。
「不過話說回來,幾年沒見……」
迦梨先是抬頭正眼看著蒂奧涅,雙手碰碰自己女童體型的胸部,然後重新望向蒂奧涅富有起伏的雙峰。
「長大好多呢……」
「你在說哪裡啊……!」
感慨良深地低喃的迦梨,也瞄了蒂奧娜的相同部位一眼。
「嗯,你跟以前一樣呢。」
「你在說哪裡——!?」
被迦梨興趣缺缺地這樣說,蒂奧娜爆發了。
她跟平常一樣揮著雙手原地跺腳,艾絲也習慣性地從背後架住她。
「汝等的名聲,妾也有所耳聞。說是叫【洛基眷族】對吧?主神何在?」
「我在這。」
洛基走過哇哇大叫的蒂奧娜身旁,從人群中走上前,與迦梨面對面。
朱紅頭髮的天神毫不客氣地盯著對手瞧,隨即露出大膽無畏的笑容。
「果然是這麼回事啊……好吧,算啦。你也看到了,這兩個孩子現在的爹娘是我,小矮子二號。有何貴幹?」
「唔嗯,妾是初次見到你,不過……真是沒料啊。妾或蒂奧娜都還比較有料呢。」
「喂你這死小鬼頭第一次見面就怎樣想打架嗎!我就跟你打你這臭小鬼!?」
本來是自己在挑釁卻反中對手的激將法,洛基一下子氣得臉紅脖子粗。第一印象真是不能再糟了。
看到主神跟蒂奧娜一樣火山爆發,「請、請冷靜下來!」「你把事情越搞越複雜了,安靜下來啦!」這次換蕾菲亞與安琪等人上前阻止。
毫不理會被好幾人攔住還在大聲叫罵的洛基,迦梨看向仍舊瞪著自己的蒂奧涅。
「妾要在這座城鎮住一段時日。如果你們也在,那就另尋機會見面吧。」
「開什麼玩笑……」
「你真的很討厭妾呢。汝就這麼憎恨妾……憎恨妾等嗎?」
「我根本不想再看到你這張嘴臉……」
對著迦梨與她身後的亞馬遜人們,蒂奧涅不屑地說。
看她這樣,女神面具底下的眼眸眯細了。
她帶著亞馬遜人們,轉身背對蒂奧涅她們。
「妾可是想死你們了,妾的寶貝孩子(女兒)們。」
離去之際,她留下這句話,就走出了港口。
「她說,孩子(女兒)……」
蕾菲亞看看走遠的女神等人,又看看站立不動的蒂奧涅,輕聲說著。
她戰戰兢兢地,向被她攔住的洛基問道:
「蒂奧涅小姐她們,跟那位女神她們的關係是……?」
「……唉。這個嘛,我想你們應該已經發現了……」
本來氣得七竅生煙的洛基,大嘆一口氣後放鬆力道。
她從蕾菲亞等人的拘束中脫身,邊抓頭邊回答:
「那個就是蒂奧涅她們以前隸屬的【眷族】。就是在來到我們家以前,第一個所屬的派系。」
無視於睜大眼睛的蕾菲亞與艾絲她們。
沉默不語的蒂奧娜,注視著姐姐的背影后,仰望晴朗得叫人討厭的天空。
✿
「【迦梨眷族】是君臨『提爾史庫拉』這個國家的女神,以及她的派系。」
夜晚。
在包下來做為港都(梅倫)調查據點的旅館,艾絲她們在大廳聽里維莉雅與洛基解釋。是關於看得出來與蒂奧涅她們關係匪淺的【迦梨眷族】,以及相關的種種故事。
「提爾史庫拉……就是位於歐拉麗遙遠東南方的半島國家,對吧?」
「正是,那是被海洋與斷崖絕壁環繞的陸上孤島……以國民只有亞馬遜人聞名。我想很多人應該聽聞過。」
「就跟軍神(阿瑞斯)的王國(拉幾亞)一樣,可以說是國家類【眷族】吧。我是不覺得那個小矮子二號有多會治國就是……」
里維莉雅回答貓人安琪,一旁的洛基補充說明。
「不行啦,我跟蘿莉適性超差的。」 「臭屁小矮子有炸薯球大奶妹一個就夠了好不好……」 「那個討厭的面具妹是怎樣啦,可惡,有夠氣人的~!」主神講到後來全是在抱怨,里維莉雅與艾絲等人都沒吭聲。
「聽聞那個國家禁止男性入境,就算有也是奴隸,或是必須充當繁衍後代的工具,才能獲准留在當地。」
「在學區課堂上有稍微提到,當時給我的印象,是相當野蠻的國家……」
「你沒說錯。聽聞當地居民持續互相廝殺鑽研,沒有一天聽不到吼叫與歡呼。鮮血與鬥爭的國度……又被稱為女戰士(亞馬遜人)的聖地。」
里維莉雅一面回答蕾菲亞,一面繼續說明。
「同時她們也是歐拉麗以外保有突出戰力的少數世界勢力之一。比起各國,她們偏向鎖國政策,外界人們能知道的情報有限,不過……」
里維莉雅說到這裡,頓了一頓。
她環顧各自坐在長沙發上的艾絲等人,說出了以下這句話:
「有傳聞說姐妹領袖的阿爾迦娜與芭婕,在這兩年升上了Lv.6。」
蕾菲亞等人咕嘟一聲,吞了口口水。
即使在歐拉麗,第一級冒險者也為數不多,而且又跟里維莉雅等人同樣是LV•6,實力絕不容小觀。
自從定居在迷宮都市以來,少女們常常忘記放眼市牆外的世界情勢,此時心中都感到戰慄。
「里維莉雅,她們沒有地下城,為什麼能變得那麼強……能升級呢?」
頭一個追問的是艾絲。
白天遇上的亞馬遜人集團重回她的腦海。那對姐妹只是特別突出,其實其他人肯定