外傳 劍姬神聖譚6 第二章 港都梅倫

梅倫是位於歐拉麗西南方的港都。

彼此距離大約三K(公里),可說近在咫尺。在巨大半鹹水湖——羅洛格湖的湖岸一帶繁榮發展的城鎮,地位如同歐拉麗通往海洋的大門口。

與大海相通的半鹹水湖,連日有著數不清的異國船隻入港,卸下大量的貨物。大多數貨物都是進口到歐拉麗的商品。貿易品在運進都市內的交易所前,會先聚集在梅倫這裡。歐拉麗享譽世界的魔石製品,也是在梅倫與外國品項宛如彼此輪替般送到海外。

這裡對歐拉麗而言,是發展海外市場的要地。

「嗚啊——!好久沒來了——!」

通往巨大海灣與港口的繁華大街。

在描繪出和緩下坡的街道正中央,蒂奧娜興奮的叫聲響起。

艾絲她們【洛基眷族】昨晚就如同洛基所預告,離開歐拉麗來到了港都。雖然不至於像蒂奧娜那樣大叫,但艾絲看到熙來攘往的人牆對面,視線前方一片廣大的半鹹水湖與幾艘船停泊的港口,也不禁讚歎。

「真的,有幾年沒來了?」

「自從鑽進地下城以來,都沒來過了呢——!」

蒂奧涅對港都的景色不禁展露微笑,蒂奧娜笑著回答她。

跟貿易品一樣,有很多人是經由這個港都踏進歐拉麗的。大陸出身的人會從北方或東方的陸路敲開迷宮都市的大門;反過來說,來自遠東等島國或海國的人,會先來到梅倫。蒂奧娜與蒂奧涅也是其中之一。

只有艾絲與其他少數幾人,被周圍的景觀奪去了目光。即使是在場的團員,大半也都像蒂奧娜她們那樣,對這裡感到懷念。

「這條巨黑魚,好大喔——!都市也有賣巨黑魚,但我第一次看到這麼大的!」

「鱗片也跟怪獸一樣發達呢……」

看到穩穩躺在攤子上的大魚,蒂奧娜興奮得不得了。這條巨黑魚的長度絕對不下一M(米度)。蕾菲亞說的沒錯,這種魚具有歪扭而堅固的鱗片,時常被人誤認成怪獸。一般認為它們會進化成這個形態,全是為了保護自己免受怪獸攻擊。除了巨黑魚之外還有蝦蟹等等,港都特有的活跳跳新鮮海產放在灘子上出售。

石造建築櫛比鱗次的街道,因為異國人群、商人與漁人而呈現一片繁榮。

路旁有鋪著地毯販賣珍稀工藝品的小販,有擺滿魚類或海螺等現撈海產的帳棚小屋,有要求殺價宛如談生意的許多聲音。若只看這條繁華大街,甚至有點像是異國集市(bazaar),不過漁夫等眾多皮膚晒黑的人,以及飄來的海風香氣,都告訴人們這裡是臨海都市。

「蕾菲亞也是渡海來到歐拉麗的,對吧?」

「是的,我還是學生的時候,常常跟朋友一起到這個港都散心。」

「那你知道哪裡的東西好吃嗎?等會帶我們去嘛~!」

蕾菲亞被蒂奧娜抱住,慌張失措,不過她似乎心裡也很雀躍。其他團員也一樣。以少女團員們為中心,大家無不臉頰泛紅,不禁邊走邊東張西望。

在她們當中,艾絲將手放在自己的胸口。

(我不記得這個湖泊,也不記得這樣的城鎮……)

從早到晚與怪獸交戰的記憶,被回濺的鮮血鏽蝕,艾絲不確定自己有沒有來過這座港都。她甚至覺得自己好像一直都待在地下城裡,停留在歐拉麗之地。

(……可是,我好像知道這股香氣。)

不過,獨特的海風香氣搔動了艾絲的記憶深處。

這陣帶有濕氣的風,是不會吹到被巨大市牆隔離的歐拉麗的。

淡水與海水混雜的半鹹水湖,氣味比海洋溫和多了,溫柔地擁抱著艾絲。輕撫金髮的微風香氣,令艾絲眯起眼睛。

「怎麼了,艾絲?你好像很高興,是不是也覺得興奮?」

「……里維莉雅,有來過這座城鎮嗎?」

精靈王族看穿了其他人不會留神的【劍姬】的表情,艾絲向她反問。

對於她的詢問,里維莉雅說「這個嘛」,抬起頭來。

「在進入歐拉麗之前來過,之後也來過幾次,不過不多。居住在森林裡的精靈,似乎有很多人不習慣這種海風的香氣……但我很喜歡。當我看到那個不自由的村落所沒有的、這片湛藍的景色時,那可是相當感動。」

眺望著遠處半鹹水湖出口前方可隱約看見的大海,里維莉雅微笑了。

如同芬恩希望能復興小人族,艾絲聽過里維莉雅之所以離開王族(high elf)的村落,是為了一睹未曾見過的世界。

據說她剛與芬恩等人邂逅時,按照本人的說法是「被逼著簽下惡魔的契約」,硬是被拉進了洛基的【眷族】,沒有一天不是互相叫罵的。真要說起來,她只不過是想雲遊四方,根本無意來到歐拉麗。

而即使是這樣的里維莉雅,也說在來到歐拉麗的路上,看到世界的各種風景,一次又一次震撼了她的心靈。她追求新發現與「未知」的探究精神,曾幾何時發掘出她做為冒險者的資質,如今完全成了迷宮都市的一分子。但里維莉雅也向艾絲說過心裡話,說有朝一日她想離開歐拉麗,再度環遊世界。

艾絲忽然開始思考,當她離開時,自己會在做什麼。

即使明白這是不可能的,艾絲仍不禁想像,自己屆時也許會跟著里維莉雅離去……就像個離不開母親的孩子,使她感到有點難為情。

「好啦,大家別左顧右盼的,前進吧——!大海……不對,大湖在呼喚著我們——!」

「那個在說什麼啊……」

在艾絲她們當中最吵的洛基帶頭前進,蒂奧涅嫌煩。

望著主神邊哼歌邊走在街上的背影,艾絲回想來到此地的經過——昨晚發生的事。

「為了找尋地下城的另一個出入口,首先我們要調查港都(梅倫)。」

宴會結束後,大伙兒回到宅邸的大餐廳,洛基如此告訴全體團員。

「梅倫就是附近那個港都吧?為什麼不在都市內找,要去外面?」

團員各自在桌邊坐下時,蒂奧娜在艾絲座位旁邊提出疑問。

但一部分團員跟她不同,露出了恍然大悟的表情。

「蒂奧娜,你知道水棲怪獸是怎樣登上地面的嗎?」

對於芬恩面帶笑容的提問,蒂奧娜用手指抵著下巴。

「這個嘛,我想想……從『巴別塔』下面爬上來的?」

「魚哪會走路啦,笨蛋蒂奧娜。」

亞馬遜姐妹來了一段耍笨與吐槽後,里維莉雅解釋道:

「地下城的出入口只有『巴別塔』正下方的『大洞』……一般是這麼認為的,但嚴格來說並非如此。在這歐拉麗的外面,有著水棲怪獸通行的路徑,與連接水邊的出口。」

「也就是,港都(梅倫)……」

接續里維莉雅所言,艾絲說出了答案。

「與都市只有一步之遙的大型半鹹水(羅洛格)湖裡,有個與『下層』相通的洞穴。魚型怪獸們就是從那兒登上地面的。聽說人們是在諸神降臨後,才發現了洞穴的存在。」

聽了格瑞斯的補充,「是喔——,我都不知道耶——」蒂奧娜輕佻地說,蒂奧涅一副受不了她的樣子。

「湖底洞穴在十五年前,由男神(宙斯)與女神(赫拉)的派系在【波塞頓眷族】的協助下,完全塞住了。如此地下城的怪獸絕不可能再出現……本來應該是這樣的。」

然而此時,芮薇絲等怪人與黑暗派系殘黨的暗中活動,暗示了「巴別塔」以外,地下城還有其他的出入口。

也許是堵塞起來的湖底洞穴再度開啟,使得食人花等色彩斑斕的怪獸,能夠從半鹹水湖被運送出來……這種可能性無法忽視。

芬恩接著說完後,以那雙碧眼瞥了洛基一下。

「的確,是有必要調查一下,不過……」

「我是覺得沒可能啦,看第24層那些傢伙的樣子。」

里維莉雅閉起一眼含糊其詞,伯特也表示同意。

一旁座位的艾絲與蕾菲亞交換一個眼神,也想起伯特所說的第24層糧食庫事件。

黑暗派系的殘黨將多數食人花關在黑籠里。他們是有可能從那裡前往「下層」,搬到地下城的水邊後放走怪獸,但是……

「嗯,我懂你們想說什麼。可是啊,照狄俄尼索斯的說法,好像有人在梅倫附近目睹到從未看過的怪獸。……說是看起來像噁心的蛇,長條的黃綠色怪獸。」

聽到狄俄尼索斯提供的情報,艾絲等人全都臉色大變。

噁心的蛇,既長且大,黃綠色……這些都符

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