七天前，艾絲等人抵達了「遠征」目的地——未到達領域第59層。
艾絲等人本來應該就此更新派繫到達樓層，然而等待著他們的卻是「未知」——變得有如密林的樓層風景，以及醜惡的「污穢仙精」。
被命名為「仙精分身（demispirit）」，仙精與怪物的混種生物（hybrid）。
艾絲等人好不容易擊敗會用咒文的強大敵人與怪物軍勢，即刻撤出第59層，回到其他團員留守的遠征據點第50層。然後進行了短暫休息（rest）後，就立刻從根據地（基地營）出發。
在團長芬恩的迅速指示下，遠征隊彷佛十萬火急地準備歸返。隊伍讓前進「深層」使得身心疲憊的第一級冒險者帶頭前進，但負責守衛根據地的其他團員都比來時更努力奮戰。多虧了鼓起精神不讓幹部陣容承受更多負擔的他們與第二級冒險者（勞爾等人），艾絲他們即使在行軍途中，仍然讓受傷的身體得到休息。一行人踏上往地表的歸途，一路順利推進。
然而——
地下城可不會輕易允許勇敢的冒險者們踏足雄偉的地下迷宮深處，還帶著戰果凱旋而歸。
「……慘叫聲？」
「是怎樣了嗎？」
隊伍正在下層區域前進。
就在距離地表差不多剩下一半路程時，事情發生了。
人數眾多的小隊在寬廣通道上拉長隊伍，前方的艾絲與狼人（werewolf）伯特等人的耳朵，聽見自部隊後方的方位傳來好幾陣喊叫。
「——芬恩，命令部隊快跑！」
緊接著轟然響起的，是為小隊殿後的矮人老將——格瑞斯的怒吼。
「是『毒妖蛆』！！」
瞬時間，四處逃竄的團員們，以及數不盡的蛆蟲怪獸出現在視野遠方。
毒妖蛆（poisonvermis）在能使用「毒性異常攻擊」的種族當中，是最具危險性的怪獸之一。從口部噴射或自皮膚分泌的劇毒，就連高級冒險者的「異常抗性（發展能力）」都能穿透。雖然就純粹的戰鬥能力來說很弱，然而有如死屍長蛆般集團出現的數量卻是一大威脅，被冒險者形容為「劇毒墳場」而受到恐懼。
而這時襲向【洛基眷族】的怪獸群體，數量多到讓艾絲等人懷疑起自己的眼睛。
「那麼多——暴增現象！？」
「偏偏在這種時候……！糟糕了！？」
怪獸的暴增，「異常狀況」。
團員們扶著無法戰鬥的同伴狂奔，不下百隻的噁心毒蛆怪獸好像要侵犯通道般，沿著天頂與牆壁爬行，逼近他們背後。
艾絲等人無暇感到噁心討厭，急著趕去掩護後衛。
驅使風力（風靈疾走）的艾絲與將她的「魔法」裝填進銀靴（弗洛斯維爾特）的伯特，跟舉起大盾的格瑞斯一同抵禦毒液，蒂奧娜與蒂奧涅一把拖走好幾名肌膚髮紫的團員們。里維莉雅雖發動「魔法」凍結了整條通道，但新的一批毒妖蛆大軍卻從好幾條岔道前來會合
「沒、沒完沒了……！」
蕾菲亞在中衛位置持續進行學會的「並行詠唱」，看到這幕光景也臉色鐵青。
「怪物之宴（MonsterParty）」——並非瞬間性的大量暴增，而是層域廣範圍的持續增殖。而且暴增的還是集團行動的毒妖蛆，更讓數量直線上升。
在身心與物資都嚴重消耗的「遠征」歸途遭遇這種怪獸，也是一大痛處。僅有的幾把「魔劍」雖然發揮力量，但應對得實在太慢了。
救出同伴們的艾絲等人，不用多少時間就把行動從迎擊切換為逃走。
「芬恩，菈克塔他們情況不妙！得快點做治療才行！」
「團長，還是到『下層』的安全樓層吧……！」
「我們不知道暴增（異常情況）的規模！如果毒妖蛆是在整個下層區域增殖，我們會被關在下層（這裡）！」
蒂奧娜與蒂奧涅抱著痛苦不堪地呻吟的兔人（humebunny）少女與男性團員，向芬恩求情，然而在小隊前頭揮舞槍矛的他一口回絕。
瞬殺想擋路的大型級怪獸，小人族領袖喊著說就算躲在「下層」的安全地帶固守，一旦忙於迎擊，連仔細進行治療都有困難。
最重要的是，解毒用道具（item）已經快見底了。
「我們去第18層，不能動的人就拖著走！所有人用跑的！！」
蕾菲亞等人心無旁鶩地聽從團長的指示。
他們抓著遭到毒害而無法動彈的團員們的手臂或腳，拖拉著全速逃命。艾絲等第一級冒險者分散到部隊的最末端、中衛與前衛等周圍，支持小隊的強行軍。
前進路線所到之處，都有三十C（賽爾尺）大的蛆蟲怪獸從岩盤天頂上吧噠吧噠地落下。全紫皮膚分泌出的劇毒，讓同行的【赫菲斯托絲眷族】鐵匠們也陸續發出慘叫。
「這真是沒輒了，其他怪獸都被波及啦。」
椿用太刀一次砍斷好幾隻掉下來的毒妖蛆，在她的身旁，連其他怪獸都中了劇毒，滿地打滾。
就在人族與怪物全都慘叫連連的狀況下，【洛基眷族】抱著或拖著大量傷員，突破下層區域逃進了第18層。
「最後的最後一刻，還有這種麻煩等著我們。」
在開闊的森林一角，芬恩忍不住嘆氣。
這裡是安全樓層第18層南端地帶的森林，離通往第17層的甬道也很近。
在芬恩等人的指示下，【洛基眷族】在這裡搭起了臨時露營地。
許多冒險者與鐵匠仰躺在拉開布幕通風的帳棚內、樹根旁或外面的草地上。他們不分性別或種族，身體都有一部分變色，冒著冷汗。
各處都能聽見痛苦難耐的聲音。
面對視野中鋪展開來的凄慘光景，佇立於本營旁的芬恩、里維莉雅與格瑞斯交談著。
「『異常抗性』能力分級G以外的團員，中了毒的全都動彈不得……除了椿以外，幾乎所有高級鐵匠（highsmith）也都中毒了。真是，這種劇毒還是一樣厲害。」
「哎，地下城本來就不是能輕易攻略的。……不過這次就連老子也敬謝不敏。」
也許是經歷了未到達領域的死斗，連里維莉雅與格瑞斯的語氣也很沉重。
毒妖蛆的強襲，以及造成的損害。
包括支持者在內，很多低階團員都中了「毒」。
其人數多達遠征隊的三分之一以上，部隊事實上被迫停止行動。
芬恩等人不得不進行大規模的休息。
「里維莉雅，治療情形怎麼樣了？」
「我們優先治療癥狀嚴重者……不過別太期待。能使用稀少解毒類治療魔法的魔導士與治療師（healer），就算把我算進去也很少。」
聽到芬恩做確認，里維莉雅往下看著自己精神力（mind）就快耗盡的身體。
幸虧有「精神回覆（發展能力）」的功效，她感覺到精神力稍稍恢複了點，但仍然遺憾地閉起眼睛。
「更何況這是毒妖蛆的毒，就算用解毒魔法也很難痊癒。」
「毒妖蛆」毒性的麻煩之處在於它的特異性質，必須以專用解毒劑——用同種怪獸的體液（掉落道具）為原料製成的特效藥才能完全治癒。
縱使擁有再高的「魔力」，使用普通解毒魔法就跟里維莉雅說的一樣，只能達到緩和毒性的效果。至少就芬恩所聽說過的，只有隸屬於【迪安凱特眷族】的【戰場聖女（DeaSaint）】阿蜜德•特亞薩納雷所使用的高階治癒魔法，才成功去除過那種怪獸的劇毒。
「想治好所有人，無論如何都需要專用的特效藥。」
「嗯——，看來還是只能等伯特回來了。」
抵達這個安全樓層，已經到了第二天。
芬恩等人在昨晚——樓層的「夜晚」時段到達此地，火速設置了看護傷員的露營地，同時指示伯特前往地表，要他去買都市（歐拉麗）販賣的特效藥。
之所以選中伯特執行來回地表與第18層的任務，單純因為他擁有派系第一飛毛腿。也因為有「技能」帶來的效果，不是譬喩，伯特的腳程確實比Lv.高過自己的芬恩等人還快那麼一點。雖然還比不上使用了風（風靈疾走）的艾絲，但在這疲憊的狀況下，想要求兼顧長跑的安定速度與續航力，他是最佳人選。
「把這種麻煩事塞給我。」
狼人青年嘴上抱怨著，昨晚就出發了。
他應該已經歸返地表，此刻正在到處收購