事情的開端，是一件冒險者委託（quest）。
「第19層出現了大量火鳥（fire bird），【小新秀】，你也來幫忙。」
來到第18層的我們【赫斯緹雅眷族】，接到了「里維拉鎮」的委託。
地下城會不定期發生特定怪獸的暴增情形，被視為一種異常狀況。這次確認到的「火鳥」是從第19層開始出現的稀有種（rare monster）之一，正如其名，就是會進行火焰攻擊的鳥形怪獸。聽說這種怪獸屢屢將第19層以下的層域「大樹迷宮」化為火海，是一種棘手的怪獸，它們進入第18層這個安全樓層（safety point）後在天上飛，就連存在於湖畔的城鎮（里維拉）也產生了損害。在迷宮經營旅店城鎮的高級冒險者們可不願坐視店鋪被燒掉，此時正要出面除害。他們也叫住了每一個路過第18層的高級冒險者，希望大家協助里維拉鎮民討伐火鳥。
結束了與王國軍（拉幾亞）的戰爭，今天是第三天。我們重新開始探索地下城，好不容易只憑自家派系的力量抵達了安全樓層，就立刻接到這種強迫性的委託，雖然讓莉莉一臉不服，但報酬不低，再加上狀況特殊——放任大群火鳥橫行，我們也無法安心探索第19層——於是就勉為其難地接受了。
城鎮準備了具有火焰抗性的火精護布（salamander wool）長袍，當作預付報酬發給參加者，至於「敏捷（腳程）」受到賞識的我，則被組進其他冒險者的臨時小隊。由於他們希望能儘快討伐完成，因此將我安排在重視速度的隊伍。
我暫別莉莉、韋爾夫、命小姐與春姬小姐的另一支小隊，穿起火精護衣（salamander wool），與幾位強壯的冒險者一同往下，來到第19層。
然而，順利進行冒險者委託的我一回神，發現自己落單了。
不同於之前的樓層，我對這「大樹迷宮」的構造與路徑都不熟，追著火鳥或是到處逃跑——
被配置在殿後位置或許也是原因之一————就這樣被冒險者們拋下了。
我搞不清楚自己身在何方，呆站在迷宮一角不知所措。就在這時。
視野角落捕捉到了一個類似人影的物體。
那個人影跛著一隻腳，好像在逃離什麼，躲進了迷宮植物生長茂盛的暗處。
我以為是受傷的同業，趕緊跑了過去，但就在快要到達那人身邊時，我發現情況不太對，於是提高了警戒靠近暗處。
然後——
「怪獸……『維維爾』？」
眼前的存在讓我大吃一驚。
那是只人形怪獸，有著白里透青的肌膚，以及少女般纖柔的四肢。看到彷佛第三隻眼的額上紅石，我才勉強辨認出它是龍種「維維爾」。
「維維爾」。
與有名的獨角獸（unicorn）並列為地下城中數量特別稀少的最高級稀有種。
它們出現在中層區域第19層到第24層，聽說「掉落道具」無論是鱗片還是指甲都能賣到驚人天價。其中尤其是額上紅石「維維爾的眼淚」足以讓人獲得巨額財富，甚至被稱為「幸福之石」。
然而「維維爾」一被奪去額上寶石就會變得凶暴——打倒本體，紅石一定會隨之碎裂——因而留下了許多紀錄，描述至今已有眾多冒險者為此慘死。畢竟它們是怪獸中最強的龍族（dargon），其戰鬥能力相當高。
龍女（維維爾）本來應該是女體龍尾的怪獸，就像半人半蛇（拉彌亞）那樣具有人形上半身與酷似蛇類的下半身……
(……真的是怪獸嗎？)
端正的相貌，特別是那雙琥珀色的眼眸流著淚水，使我倒抽一口氣。
它身上一絲不掛，呈現最原始的模樣。
沒有龍的胴體，取而代之地長著一雙細腿，以及小巧的乳房。
只要忽視膚色與鱗片，它看起來就像跟我年紀相仿的女孩子。
「……，……！」
龍女在哭泣。
抬頭看著呆立眼前的我，雙臂抱緊的身體不住發抖。
它好像忘了自己是怪獸般害怕，像人族一樣暴露出恐懼感。
這是不可能的，我的腦海角落呢喃著。
我無法正常思考，一再動搖，眼前光景實在令我難以置信。
因為……對啊，怪獸是人族的敵人。
它們順從本能對我們張牙舞爪，襲擊我們，是無可置疑的殺戮者。它們是兇惡破壞衝動的集合體，不容理性或感情介入。
怪獸是「怪物」。
(——照理來說應該是這樣的。)
然而，我卻感覺不到怪物帶給人族的厭惡感與排斥感。
我產生不了半點無條件驅使我們對抗敵人、對怪獸的鬥爭本能。
面對它近似人族的外貌，我反而還起了抵抗感，不願意刀刃相向。
我沒看過這種怪獸。
「嗚，啊……！」
「！」
我察覺龍女的眼眸緊盯著我裝備的〖女神之刃〗，趕緊把握著匕首的手藏到背後。我在心中低聲說「我在幹什麼啊」，然而看到眼前怪獸的畏怯略為緩和了些，卻又更加混亂起來。
這隻「維維爾」是「亞種」嗎？
是異常狀況之一，怪獸的突變體嗎？
(它受傷了……不對，是被弄傷了。)
被凝固血液染紅的肌膚，以及連同鱗片裂開的肩膀傷口映入視野。
也許是被同業砍傷的，渾身是傷的龍女仍舊坐在地上，嚇得拚命想與我拉開距離。然而背後是牆壁，再怎麼後退也沒用。
我無法動彈。
怪獸是帶來災厄的象徵。
不管怎麼樣，都不能同情或是伸出援手。
我仍然呆立原地，與害怕的龍女視線持續交纏，看到那雙蘊藏著明確感情的眼眸，也無法給它致命一擊……我終於忍不住後退了。
我採取不了任何行動，只能視若無睹，窩囊地逃走。
我轉身背對龍女，離開了原處。
「……？」
人族從眼前消失，龍女濕著眼睛，露出不解的表情。
在寂靜的籠罩下，它怯怯地左顧右盼，慢慢站起來。
它護著摔痛的腳，兩手撐在迷宮牆上，開始沿著牆壁移動。
隨後，只聽見啪沙一聲。
拖著身體移動的龍女背後，紅彤大鳥伴隨著振翅聲，從直達通道的岔道出現。全長超過二M（米度）的怪獸「火鳥」眼中滿布血絲，張開了它的巨喙。
自背後湧來的熱氣令龍女渾身僵硬，怪鳥飄浮空中鎖定目標。
地獄犬
面對遠遠超越黑犬的高輸出火焰噴射，細腿想踢踹地面，但來不及。
鳥喙深處熾熱燃燒的火焰，照亮著龍女回首的臉龐，就要發射的瞬間——
「——咕耶！？」
——我讓〖女神之刃〗一閃而過。
疾走然後跳躍，砍殺，以藍紫刀光將火鳥砍成兩段。
正要發射的火焰在半空中如煙火般爆散，同時「魔石」被劈開的怪獸也化為塵土吹飛而去。當龐大火花與灰粉漫天飛舞時，龍女一屁股跌坐在地，我也降落在地面上。
(……唉，真是……)
我搞砸了。
往下看著反手握住的『女神之刃〗，我頭低低地陷入沮喪。
離開現場後，我總是放心不下，從龍女的死角轉頭看向背後，一看到火鳥正要襲擊它，忍不住沖了出去。
看到嚇得呆立不動的怪獸……不對，是「她」，我的腳不禁動了起來。
(在這廣大的地下城裡，就她一個人……)
她被人族砍傷而害怕人族，這我能明白。
可是，竟然連同族的怪物（怪獸）都毫無理由地襲擊她。
我知道自己產生了多餘的思考，理性大聲嚷嚷著叫我不要胡思亂想。可是，這隻手已經做出了蠢事。
我用沒握匕首的左手用力抓了一把瀏海，走向愣怔的龍女。
她用跟剛才類似的姿勢抬頭看著我。
恐懼、動搖與困惑。不只這些，她還對我投以些許依賴的眼光，我手心冒汗，懊惱了半天后——無力地笑了。
已經沒轍了。
不管那麼多了。
我已經殺不了這個女孩了。
「——沒事的，別怕。」
我單膝跪地，用相同的視線高度，