台版 轉自 輕之國度
圖源:linpop
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在飄散著潮濕空氣的岩窟內,微弱的磷光搖曳著。
淡光讓怪物(怪獸)的影子在地面伸長,噴出火焰的黑犬(地獄犬)一邊低吼一邊抽動鼻子,雪白毛皮的獨角兔(al-mi'raj)群轉動著可愛的兔臉,不時抖動一下長耳朵。它們以敏銳嗅覺與聽覺,尋找著踏入這座迷宮,異想天開而不要命的入侵者們的氣息。
在無數道路複雜交錯的迷宮內,怪獸為了尋求獵物而四處徘徊。
在這當中,從最深處的通道前方——傳來鏗、鏗的聲響。
那是挖掘、打碎岩石的聲音。
「喂……這裡真的挖得到嗎?」
「啊,您是不相信莉莉嗎?莉莉事前做過調查了,高級冒險者們都從這一區帶回了很多那種礦石!」
在少女帶來的攜帶式魔石燈燈光下,青年將小型鶴嘴鋤(mattock)打進岩壁,把石頭一塊塊削下來。
以燈光照亮陰暗迷宮的一隅,韋爾夫與莉莉壓低了聲音說話。
「韋爾夫大人、莉莉大人……還沒好嗎?」
「怪、怪獸好像隨時會出現,好緊張喔……」
命與貝爾同樣以嘀咕般的聲音,呼喚小聲交談的兩人。
韋爾夫他們蹲下來挖著岩壁,兩人身旁的貝爾與命則壓低了身體負責看守。當然,他們提防的是怪獸們的襲擊。
這裡是一條狹窄的死路,在這不到窟室一半大小的半圓形空間里,四人小隊正在進行開採作業。一旦怪獸從唯一一條通道蜂擁而來,或是周圍的牆壁生下怪獸,他們就無處可逃了。眼看開採作業遲遲沒有進展,負責看守的人類少年與少女提心弔膽。
韋爾夫與莉莉面對的整面牆壁上滿是挖掘過的痕迹,腳邊一堆岩石碎片。兩人因為挖了半天還沒找到「寶」,毫無意義地爭吵不休,貝爾以難以言喻的表情偷看兩人,漫不經心地撿起放在韋爾夫腳邊的備用小型鶴嘴鋤。
這個開採工具是以略為昂貴的金屬製成,跟冒險者的武器、防具用的是同一種素材。貝爾拿起來,試著往牆上敲了兩、三下。
一敲,壁面破了個洞,掉下幾塊石頭。
「啊。」
「「「啊。」」」
帶有光澤的平滑礦石,發出聲音滾落地面。
「成、成功了,是『紅縞瑪瑙(blood onyx)』!?」
「幹得好,貝爾!」
「真不愧是貝爾大人!!」
小隊成員全都歡欣鼓舞,馬上把找到的三塊礦石收好,迅速整頓行囊準備撤退。
直到離開死路,移動到寬闊的正規路徑,貝爾等人才終於鬆一口氣。
「按照委託內容,撿到了兩塊以上的『紅縞瑪瑙』……這樣冒險者委託(quest)就完成了呢。」
莉莉邊走邊從小袋子里取出色澤如血的紅黑條紋玉髓——「紅縞瑪瑙」,用陶醉的眼光欣賞它美麗的光輝。列隊保護她這個支援者的命與韋爾夫,也被她逗得相視而笑。
「另一項冒險者委託『獨角兔的毛皮』也在剛才的戰鬥中入手了……」
「是啊,兩項都一下就完成了。……我從組隊的時候就在想,跟你在一起,怪獸寶物(掉落道具)或是礦石總是要多少有多少耶,貝爾?你是不是很走運啊?」
「啊、啊哈哈哈……」
這兩項冒險者委託是他們在男神舉行「眾神之宴」之前,就從埃伊娜那裡直接接下來的。由於期限將近,為了完成委託,貝爾等人才會來到地下城「中層」的第13層。
被韋爾夫這樣問,貝爾只能裝笑。大約一個月前,升級(rank up)時引發的「幸運(能力)」效果——埃伊娜在公會本部提過的假設——閃過腦海。
的確比起升級之前,看到「掉落道具」的次數似乎是增加了……貝爾回想起以往的情形,無意間想起一件事,低聲說:
「可是,這樣好嗎?雖說冒險者委託的期限快到了……可是就這樣扔下總部(home)的搬家作業……」
「沒有錢總是萬萬不能啊,貝爾大人?就算【眷族】規模變大了,這點也不會改變的。」
莉莉依然開關心心地說,韋爾夫也對員爾笑笑,接在她後面說:
「再說『戰爭遊戲』結束了,你應該也很想早點試試現在的能力(實力)吧?」
被扛著大刀、像大哥哥一樣的人一針見血地指出,貝爾先是一時語塞,「呃,嗯……」然後有點害臊地點頭。
跨越了「戰爭遊戲」那場激戰,加深的情誼、獲得的力量,以及組成的派系。
今天是新生【赫斯緹雅眷族】的地下城初回探索行。
「——各位,要來了。」
緊盯前方的命的聲音,傳遍了小隊之間。
她一說完立刻擺好架式,貝爾等人也不比她慢,各自拿好武器。從通道黑暗深處,浮現出無數兇狠刺目的眼光。
聽到進逼而來的激烈腳步聲,韋爾夫與貝爾打頭陣,充當先鋒。
「正面交給你啦!」
「嗯!」
兩人衝出隊列,砍向多達十隻的怪獸群。
兩把匕首與大刀頭一個就挑噴出火焰的黑犬下手,高速刀光一次將好幾隻怪獸大卸八塊,鐵鎚般的大斬擊把特別大的一隻個體剁成齏粉。
「莉莉大人,給我槍!」
貝爾他們開啟戰端,命隨後跟上,讓黑髮隨風飛舞。
莉莉即刻從背包中拿出前端裝有刀刃,長度類似短劍的金屬棍(stick)。支援者將棍子扔給了命,她一把接住,猛力一記橫揮,只見棍子眨眼間伸長,變成了二M(米)以上的長柄武器。
這是伸縮式的銀槍(sliver lance)。曾經當過武神眷屬的命使起中衛用武器得心應手,掩護著兩名前鋒。使出的突刺準確無比地刺穿動作迅速的獨角兔,將它們打得落花流水,或是變成一堆塵土。
獨角兔被逼急了,扔向貝爾他們的天然武器(nature weapon)——石斧(tomahawk)也被長槍一記橫掃,全被打飛出去。
「嗯~莉莉完全在一邊涼快呢。」
在後衛位置待機的莉莉眯細著眼,看著同伴不消一分鐘就把敵人全數殲滅。
唯一實力出類拔萃、攻伐特化(scorer)的貝爾,與他聯手出擊越發精彩的韋爾夫,以及包辦前鋒攻守支援(support)的中鋒·命。多了她這個戰鬥人員,促使貝爾成了前鋒攻手(attacker),小隊力量(平衡)硬是提升了一、兩級。高級冒險者與高級鐵匠(high smith)組成的前鋒與中鋒強力無比,對付這個層域的怪獸從來不會屈居下風。
「在第13層已經所向無敵了!」莉莉看到自己沒有出場的機會反而高興,靠近怪獸的死屍,一邊哼歌,一邊打算來處理支援者的本職——收拾戰利品。
然而,就在這時。
只聽見一陣吵鬧的粗野大嗓門,以及怪獸的吼叫。
「這是……慘叫聲?」
「往我們這邊來了……該、該不會是……」
咚咚咚咚咚咚咚咚!越來越大的聲音與震動,讓貝爾和命僵在原地。
然後,沒過多久。
小 球
果然如他們所料,通道深處出現了一支冒險者集團,以及大量怪獸。
「他們一直線往莉莉我們這邊來了……!?」
「等一下!這情況怎麼好像似曾相識!?」
發狂般跑來的冒險者們,還有看到貝爾他們,歡天喜地歪扭起來的充血雙眼。
韋爾夫好像想起了什麼,悲痛地大叫;至於命則是「對不起對不起……!?」一個勁地向他道歉。
「你們幾個是【赫斯緹雅眷族】吧!?高興吧,我們的獵物送你們!!」
「開什麼玩笑!!誰要啊!?」
「快、快逃吧!?」
碰到被人硬塞怪獸——「怪物奉送(pass·parade)」,韋爾夫的怒罵與貝爾的慘叫重疊在一起。
看到同業們帶著隨便數數都超過三十隻的怪獸跑來,貝爾等人轉身背對他們,拔腿就跑。
「是誰說這個樓層已經所向無敵的啊!?」
「也要看時間與場合啊!!唉唷,『魔石』什麼的都還沒撿呢……!」
「莉莉大人!快把