晴空萬里。
近來天候較為安定，歐拉麗這幾天總是晴朗無雲。
和煦的陽光從天上灑落人間，大道上面開始出現市民身影，三三兩兩地攜帶著自己的東西來來往往。
有人將盛裝水果的籃子頂在頭上扶穩，有人把看似待洗衣物的衣服夾在腋下，有人一眼就能看出是商人，穿著作工精美的服飾。人群逐漸變大的喧囂聲被駛過道路中央的馬車聲響所掩蓋。
生氣勃勃的街景混雜著人類與各種亞人，雖是老調重彈了，但還是讓我感受到滿滿的異國情調。
「今、今天也累翻了……」
看著街上的景象，我步履蹣跚地走在西大街上。
自從向艾絲小姐請教戰鬥方式以來，今天是第三天了。
每天太陽還沒升起，在四下黑暗的時段與那位小姐進行的特訓總是在前往地下城探索前就把我的身體打得遍體鱗傷。甚至可以說，在地下城與怪獸的戰鬥或許還不如鍛煉中累積的損傷來得大。
在聽得見笑聲的大道上，我一個人暗自帶著傷，用力地踏在石板上。
這都是為了變強。
為了追上我拜師求教的她。
我如此告訴自己，拖著疼痛的身體，為了探索地下城，前往莉莉等候的集合地點。
「貝爾……貝——爾……」
只聽見一個缺乏抑揚頓挫、拉得老長的聲音。
我發現有人在叫我，停下了本來要踏出的步伐，站在原地四處張望，很快就找到了出聲呼喚的人物。
隸屬於【米赫眷族】的獸人團員，身為犬人（Chienthrope）的娜扎小姐。
她佇立在兩棟建築物間從大道通往後巷的巷口，手在胸前揮啊揮的。她跟平時一樣穿著左臂是短袖、右臂是長袖的奇特上衣，右手還戴著皮手套，長裙中伸出的毛絨絨狗尾巴也緩緩擺動著，她擺出眼睛半開的模樣要我過去。
我稍微瞪大了眼睛看看左右，確認沒人走過來後，才走向她的身邊。
「呃，早安。你在這裡做什麼呢？」
「嗯，有點事……」
我是第一次在這個時間，在這個地方、遇到她。
我正偏著頭時，娜扎小姐乍看之下好像很愛睏的表情不變，只動了動嘴唇。
「我在等貝爾呀。我想說只要待在這裡，就可以碰到你……」
我從總部前往位於都市中心的地下城時總會經過這條西大街。看來娜扎小姐似乎猜中了我會經過這裡，而在此處等我。
至於最重要的問題……她從懷裡取出一張捲起來的羊皮紙，拿到我面前。
「冒險者委託。可以麻煩你跑一趟嗎……」
「冒險者，委託……？」
「嗯，當然我會支付酬勞的……。希望你可以幫我弄到寫在那張備忘錄上的東西。」
我看看被她叫做備忘錄的羊皮紙，又看看娜扎小姐的臉，她輕輕低頭示意。
「就當作是幫我跟米赫神一次……拜託。」
「呃，喔……」
「我不設期限，不過越快越好……那就拜託你了。」
最後娜扎小姐順理成章地快速舉起一隻手跟我示意，就回到她原本背對著的後巷口去了。望著往【米赫眷族】的總部方向消失的背影，我眨了好幾下眼睛。
呃，也就是說，我受人委託了嗎……？
我再度低頭看了看寫著怪獸名稱等等的羊皮紙。仔細看過用流暢文筆書寫的通用語與畫在底下的浪線後，我一隻手抓了抓頭，同時決定先去跟莉莉會合，並重新邁出腳步。
○
「冒險者委託？」
莉莉愣愣地回問我，我「嗯。」的一聲點點頭。
在距離摩天樓設施不遠的中央廣場（Central park）一隅。這裡也是我們約好碰面的地點。這裡種植著闊葉樹，周圍還有用磚頭做的凳子。
臉頰一帶沐浴著透過頭上樹葉縫隙灑落的耀眼陽光，我將剛才與娜扎小姐的對話內容告訴了莉莉。
「真是難得。就算派系之間交情再怎麼好，通常也不會直接找初級冒險者承接委託的。」
「是這樣嗎？」
「是的。雖然也要看情況，不過與【眷族】相關的冒險者委託一般來說都會是高級冒險者才能夠承接的。」
身為支援者老手的莉莉比我更熟知地下城的諸多知識與小常識，而且也精通冒險者的情報，聽我所言似乎覺得有些不解，說：「可以借莉莉看一下嗎？」，並從我手中拿了羊皮紙去看。
「嗯——，好吧，如果是這種程度的話，委託Lv.1的冒險者也不奇怪……」
羊皮紙上寫著希望能夠代為收集掉落道具「藍魔蝶的翅膀」。
莉莉噘著嘴，用一雙大眼睛仰望著我。
「貝爾大人。您該不會是被人家利用了吧？您應該也沒有確認過能領到什麼報酬吧？莉莉覺得人家好像只是把麻煩事推到您身上……而且還想省錢。」
「沒、沒那種事……」
……好像也很難說。
想起至今娜扎小姐強迫我購買的各種商品（靈藥），或許有點失禮，但我一瞬間差點聽信了莉莉的指責。
為了掩飾流出的汗水，我故意換個話題。
「呃，那個，冒險者委託究竟是什麼？我是覺得好像有聽過……」
我記得剛開始的時候，埃伊娜小姐好像有提醒我說：「不要上了可疑冒險者委託的當喔？」，但自從遇到艾絲小姐以來，我只顧著攻略地下城，完全無心處理其他事情。
聽了我的問題，莉莉手指抵著下顎，陷入沉思。
「也是，今後貝爾大人或許也有機會碰到這種狀況……這樣吧，我們今天一整天就試著把時間花在冒險者委託上面好了。」
後面半句話是對著我說的，莉莉看著我微微一笑。
「咦？可是……」
「況且這也是個好機會。莉莉看貝爾大人最近好像很累……」
彷彿看穿了我內心為了追上憧憬的她而捨不得休息，莉莉又接著說。
她側眼偷瞄我的視線讓我有些狼狽。因為我感覺到她似乎在暗中責怪我，沒有告訴她我早上都在跟艾絲小姐進行特訓。
「偶爾也該休息一下喔，貝爾大人？今天就當作是喘口氣，試著執行這件冒險者委託吧。」
「……說的，也是。那就這麼辦吧。」
我覺得自己完全被莉莉牽著鼻子跑，不禁苦笑的同時，卻也乖乖答應了她為我著想的提議。
況且我認為她說的有道理。
「那麼我們首先到公會去吧。為了作為日後參考，莉莉認為您應該稍微學一下冒險者委託的知識。」
莉莉似乎有些開心地笑著，拉著我的手走出去。
●
「所謂的冒險者委託，簡單來說，就是請冒險者辦事的總稱。」
我倆走在西北大街上。
比起其他大道，這條大街的道路格外地寬，如同它「冒險者街」之名，能夠看到許多冒險者的身影。
「您可以當作是許多委託人（client）請冒險者代為解決他們的各種問題。委託人會準備合乎委託內容的報酬，冒險者則是完成冒險者委託，然後領取報酬作為回報。」
「呃，那是不是很像賜予我們『恩惠』的神仙與我們的關係……？」
「是呀，借神仙們的說法，就是所謂的『公平交換』。」
石板鋪設的道路上足音雜沓。
時間還是早晨，應該是接下來要去探索地下城的冒險者造訪公會本部或是各家道具店（item shop），在各自進行準備工作吧。
我的目光不禁被身穿美麗衣裳與防具的精靈小隊吸走，結果慘遭莉莉捏了一下大腿。我一再向鼓起腮幫子的她道歉，然後專心傾聽她接下來的說明。
「在這座歐拉麗中的冒險者委託，比較典型的例子……就是冒險者代替無力戰鬥的委託人鑽入地下城深層收集資源吧。」
「聽起來真有迷宮都市的味道呢。」
「呵呵，就是呀。」
不久，跟著冒險者人潮移動的我們，眼前看到了以優美白色石材建造而成的巨大建築物。這就是外觀宛如大神殿的公會本部。
穿過前院、踏進寬敞的大廳，可以看到這裡也有大量冒險者摩肩擦踵地進進出出。
精明地「變身」為獸人小孩的莉莉不時搖動著頭上的貓耳，在大型告示牌