「對不起！」
埃伊娜雙手一拍、低下頭來道歉。
地點在公會本部大廳，面談室。這間足以用來一對一談話的寬敞房間內部裝潢雖然質樸，不過隔音等功能一應俱全。
在桌椅齊備的一個房間里，埃伊娜正在向坐在對面的貝爾致歉。
「我竟然在那種有其他【眷族】成員的地方大喊大叫……真的很對不起！」
就在幾分鐘前的大廳里，埃伊娜因為一時衝動而大聲嚷嚷，結果造成在場所有人都知道了貝爾的【升級】。
儘管那是因為她太震驚的關係，不過只要想起當時承受著眾人驚訝、奇異視線的光景，她的臉就羞愧得一片紅火。
除了不慎將冒險者資訊泄露出去的嚴重失態，最讓埃伊娜感到難堪的是自己的羞恥心，而這也將她那對細長的耳朵染成紅色。
「沒、沒關係啦，埃伊娜小姐。反正Lv.遲早都會公開……不就只是時間早晚的問題嗎？」
看到她遲遲不願抬起頭來，貝爾有些困惑地這樣說著。
聽到少年說他完全沒有放在心上，埃伊娜尷尬地轉回視線。
（是這樣沒錯，可是……問題不在於【升級】，而是所需時間啦……）
一個月左右就到達Lv.2，可說是前所未有的最短時間。讓人覺得出言解釋是一件很愚蠢的行為。
想要提升Lv.，就得達成「豐功偉業」才行——像是擊敗比自己強大的對手以獲得更高的【經驗值】這樣。埃伊娜是少數知道貝爾成長速度的人，儘管當時心中有一半像是在祈求，一半則是覺得，就算能力值再突飛猛進，但也不至於連Lv.都……沒想到自己的看法竟然被推翻了。
就算遲早會曝光，她還是希望這件事情能瞞就瞞。
這樣一件破天荒的事情，也許大多數人都不會採信，可以不用那麼悲觀，可是……「史無前例」這句話，可是那些渴求娛樂的諸神最喜歡聽到的啊。
光是想像祂們淫笑的表情，埃伊娜就開始頭痛。
「那個，埃伊娜小姐……？」
「……不，沒什麼。抱歉，我一時恍神了。」
想像著貝爾被諸神死纏著不放的模樣，埃伊娜先是一臉煩惱，然後才勉強擠出苦笑。她輕輕呼出一口氣，硬是換了一種想法。
「貝爾，對不起，我有件事情想先拜託你，可以嗎？雖然你特地跑來，不好意思麻煩你……但我也得公事公辦。」
「啊，好啊，沒問題。請問是什麼事？」
「我希望你告訴我，你用冒險者身分到今天為止的活動紀錄。」
「呃……？」
「講個大概就可以了。比方說你打過什麼怪獸，或是接過哪種冒險者委託（Quest）這類的。」
她一邊準備羊皮紙、羽毛筆，一邊對他這樣說著。
只要能夠間接提升冒險者的水準，公會就會在不會對各個【眷族】造成影響的範圍內公開資訊。這是為了讓能夠帶來龐大利益的「魔石」收集率得以提升的原故。
像這次貝爾成功達到了前所未有的快速【升級】，他的【經驗值】傾向就會成為焦點。公會應該會以不具名的方式，將他的活動紀錄向一般大眾公開吧。
簡而言之，就是「請各位冒險者參考貝爾的成長盡量變強吧」。
冒險者的水準提高，犧牲者的人數自然也會下降，所以這個方面埃伊娜的態度也很積極。她一邊注意著不要侵犯隱私，一邊問出少年的冒險歷程。
於是，就在貝爾敘述到三天前的情況時。
埃伊娜又再度頭痛起來。
「彌、彌諾陶洛斯……」
她一陣暈眩，身體往後一仰，用右手按著自己的頭。
——三天前，在第9層遇到彌諾陶洛斯，並將其擊敗。
聽到貝爾依序描述的內容，埃伊娜這次真的差點昏倒。【洛基眷族】基層成員通知公會的消息與貝爾的證詞，條件上完全符合。
難怪在問到那頭怪獸最後由哪個派系的人收拾時，那個成員會那樣支吾其詞了，埃伊娜回想起當時的情景，這才恍然大悟。就算那個成員說是個疑似Lv.1的冒險者打倒了彌諾陶洛斯，又有誰會相信呢。
埃伊娜忍受著暈眩感，硬是撐開沉重的眼皮，氣沖沖地瞪著貝爾。
都已經說過好幾次了，叫你不準冒險！埃伊娜責備的視線讓貝爾直冒冷汗，縮起了身體。
（真是的，你究竟用了什麼魔法啊！）
她真想花個一小時逼問貝爾究竟做了什麼，才能讓一個Lv.1的冒險者用單打獨鬥的方式打倒分類為Lv.2的彌諾陶洛斯。
「……唉。我大致上明白了，那就是貝爾完——全沒聽進我的叮嚀呢。」
「咦！不，那是……！對不起。」
看到埃伊娜緊閉雙眼一扭頭，貝爾原本急著想辯解，聲音卻越來越小，最後變成道歉，頭也垂了下去。
埃伊娜睜開一隻眼睛，瞄了沮喪的貝爾一眼，這才稍微消了氣，同時心裡也稍微反省，覺得自己這樣子有點不夠成熟。
不過，她也是真心希望貝爾能夠明白自己究竟做了什麼。
因為只要稍有差池，貝爾就不會在這裡了。
「……貝爾。我當時人不在現場，也許我說的話完全是錯的。說不定你沒有輕易選擇逃跑才是最正確的做法。」
「埃伊娜小姐……」
「也許我沒資格說什麼……可是喔？只有這句話，我希望你能夠隨時記在心裡。……不管有什麼理由，要是死掉就沒有意義了。」
拜託你了，埃伊娜這樣注視著貝爾。
她毫不掩飾地傳達自己的心情，告訴他能夠活著回來才是最重要的。
貝爾先是動也不動，然後神色嚴肅地點點頭。
兩人的視線就這樣產生交集，過了一會兒，埃伊娜緩緩地咳了一聲。
她將手指筆直地指向貝爾眼前，揮別了有些沉重的氣氛。
「總而言之，這樣懂了嗎？絕對不可以逞強。知道嗎？」
「知、知道了！」
在最後壓住少年的鼻頭，害他哀叫一聲後，埃伊娜重新坐回椅子上，鬆了口氣笑了。
今天就別再這樣不識趣地責備他吧。
她晃起了棕色秀髮，對貝爾溫柔地笑著。
「……貝爾，恭喜你到達Lv.2。你真的很努力呢。」
還被壓住鼻頭的貝爾頓時睜大雙眼，然後露出了燦爛的笑容，看得出來他真的很高興。
除非是她自作多情，否則自己的這句話應該是貝爾現在最想聽到的。
「謝謝！」。看到少年雙頰泛紅，直到今天都在照顧他的埃伊娜也一時不禁感慨萬千。
「那，你今天只是來報告【升級】的事情嗎？還是說還有其他事找我？」
「啊，差點忘了……其實有件事我想請教一下埃伊娜小姐的意見。」
話題告一段落時，埃伊娜問了接下來的事情，貝爾這才說出有件事情忘了問。
埃伊娜笑著說「好呀，儘管問。」。爽快地答應了。
「那個，是關於『發展能力』的事……」
「啊，對喔。貝爾已經升上Lv.2了嘛。」
「發展能力」是既有的「基本能力」外可以追加學習的能力。
學會的時機就是在【升級】的時候。每當Lv.上升，就可能追加「發展能力」到【能力值】裡面。這種能力跟基本能力的性質不同，能夠讓特殊（special）或專業（profession）的能力得到進一步發展、強化。
「這麼說來，是不是有好幾個能力可以選擇？」
「是的。我已經跟神仙談過了，不過她說最好問一下埃伊娜小姐的意見作為參考再慎重選擇會比較好……」
原來如此呢，埃伊娜點點頭。
能否學會發展能力，也要端看累積至今的【經驗值】。至於會產生什麼樣的能力，就要看領受「神的恩惠（Pharna）」的當事人採取過何種行動。
若是沒有獲得值得一提的【經驗值】，就算【升級】了，也有可能學不到發展能力；反之，只要獲得適度的【經驗值】，就可能出現複數能力供其選擇。每次【升級】時只能獲得一個項目，至於想要學哪一種，那就隨個人自由了。
發展能力會透過【升級】出現在【能力值】當中。
因此，嚴格說來，貝爾還不算到達Lv.2。
現在是選擇能力