地下城有個特徵，那就是越往下層走，樓層的面積就越大。
第5層就已經以與中央廣場同等寬廣為傲的樓層，越往下走範圍就越擴大，到第40樓時，據說面積足以與歐拉麗都市的全域匹敵。
即便中途也有些樓層不符合這項法則，不過原則上，我們仍然可以認為地下城是呈現圓錐構造。通道的寬度與各窟室等也會一層比一層開放。
有鑒於此，在進行「遠征」……尤其是以幾十人規模的小隊攻略地下城時，進到定義為「深層」的樓層之後是沒有問題，不過從開始地點的第1層到上層區域，難免會擠得寸步難行。
一大群人在狹窄通道與小間窟室當中移動，實在太不自由。就像軍隊行軍一樣，連前進都是件苦差事。
每次對付怪獸也要大費周章，況且真要說起來，在地下城內這種密閉空間大排長龍地行動，本身也是一種違反禮儀的行為。
因此，在成群結隊地進行「遠征」時，按照慣例會將部隊分成兩、三組人，在事前決定好的樓層（point）會合，再重新編隊。
【洛基眷族】也不例外，分成了兩支部隊，開始「遠征」。
「欸欸，蒂奧涅。為什麼有其他【眷族】的人混在小隊里啊？那些人應該不是雇來的支援者吧？」
「蒂奧娜你好笨喔。這麼快就忘了上次遠征的撤退理由嗎？」
「？」
「他們是鐵匠（smith）啦，蒂奧娜。」
「啊啊！」
以【洛基眷族】的領袖，小人族（帕魯姆）芬恩·迪姆那為首，幾名第一級冒險者組成的先遣隊即將到達第7層。
大約十五個人結成的隊伍移動著，蒂奧娜、蒂奧涅與里維莉雅依次發言。
「上次我們人還沒怎樣，武器就不行了，所以這次團長才會特地安排人手啦。」
「說的也是，只要有擁有『鍛造』能力的鐵匠同行，不管什麼武器都能像新的一樣！真不愧是芬恩，好細心喔！」
「嗯——，畢竟搬運物資時還要湊齊備用武器，太缺乏效率嘛。聽說洛基與女神赫菲斯托絲交情匪淺，所以請洛基幫忙了一下。」
「我們不是鍛造的【眷族】，做這種要求是有點太狂妄了，不過……還真想要一個鐵匠團員呢。」
在到達中層之前，由【洛基眷族】的基層成員們……也就是遠征時的支援者走在集團前方，第一級冒險者們則在後方悠閑地跟著。
到了深層就要正式上場的他們，看起來像是在輕鬆地聊天，實際上，卻是在靜靜地養精蓄銳。
「艾絲，艾絲，你聽到了嗎！【赫菲斯托絲眷族】的高級鐵匠（high smith）們跟我們一起來了耶！」
「嗯……聽到了。好厲害喔。」
「就是啊——！這樣就算到了深層也可以打個過癮，我要大顯神威啰——！」
「先聲明，武器要是壞掉了，就算找【赫菲斯托絲眷族】的鐵匠也修不好喔。」
蒂奧娜從後面抱住艾絲的肩膀，一語不發地走著的艾絲轉過頭來，輕輕笑了笑。
蒂奧娜看見她的笑容，自己也笑容滿面。
看到好像生錯了種族般愛與人親近的亞馬遜少女，就連出了名的冰山美人艾絲·華倫斯坦，也會流露出一點溫情。
也可能是因為兩人有著戰鬥狂這個共通點吧，不理會姊姊蒂奧涅的冷眼叮嚀，她們就像少女該有的樣子那樣嬉鬧。
「哦，如果是【赫菲斯托絲眷族】的人，那就絕對不會扯我們後腿了。我放心啦。」
「看，又來了——。伯特就愛擺架子。」
貼在艾絲的肩膀上，蒂奧娜給了一旁的伯特一個白眼。
「怎樣啦。」本來嘴角上揚的伯特也看向蒂奧娜。
「我說伯特啊，你為什麼老是喜歡這樣講話？瞧不起其他冒險者，你很開心嗎？我很討厭你這樣耶。」
「你別誤會了。我才沒有可恥到會去瞧不起小咖，沉浸在優越感中咧——。我只是在陳述事實。」
伯特用下巴指了指後方【赫菲斯托絲眷族】的鐵匠們，說：「我這是在稱讚他們耶？」
「那就控制一下你的言行吧。你嘴巴里講出來的話，聽起來簡直像是希望人家誤會你。」
「啊——啊——，吵死了，吵死了！精靈的說教我聽膩啦！是說你憑什麼插嘴啊，里維莉雅。」
搖晃著綁成緊緊一束的灰發，伯特彆扭地皺起了臉。
從左邊額頭到臉頰、下顎的一道閃電形刺青稍微扭曲。
「我看你們那沒料的胸部底下，八成也在想著差不多的事吧。你們敢說看到小咖，一點都不會覺得他們很遜嗎？」
「人家的胸部都是被蒂奧涅搶走了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「拜託一下，不要隨便怪在我頭上啦……」
「沒錯，我不能說自己從來沒可憐過他們。不過，別把我的憐憫與你的侮辱混為一談。」
「我倒覺得精靈大人的憐憫，比我的態度惡劣多了，難道不是嗎？」
唉，芬恩嘆了口氣，伯特與里維莉雅等人繼續吵他們的。
不光是里維莉雅，精靈很容易與其他種族產生意見衝突。再加上獸人當中的狼人又特別喜歡獨來獨往，有時候就是無法互讓一步。
他們本身並沒有真的動氣，已經是吵習慣了。里維莉雅雖然那樣說，其實也只是在規勸伯特。
就是因為了解這點，包括隊長在內，其他團員們都不會想上前勸架。艾絲也默默地旁觀他們的爭執。
「我只是看不慣弱小的傢伙而已。明明就無能為力，卻成天笑嘻嘻的，看了就想吐。」
「在我聽起來，你這只是強者立場的驕傲罷了。」
「就是嘛，伯特自己以前也曾經弱小過啊。」
「我只是在說，人要衡量一下自己的斤兩。」
斤兩，艾絲感受著雙肩上蒂奧娜的重量，小聲地念了一遍。
她有點想法。
不是哀憐，不是侮辱，也不是輕蔑，純粹的疑問。
那時，被迫認清自己有多少斤兩的一名少年，究竟有何想法，有何感受，為什麼能夠那樣奮發圖強。
艾絲隱約想起，記憶已經逐漸轉淡的，那雙泫然欲泣的深紅眼睛。
繼而，緊接著。
她毫無預警地霍然抬起頭來。
「……四個人吧。」
「怎麼，說人人到啊？」
跟她一樣，其他人也各自做出反應。蒂奧娜繼續黏著艾絲往那邊看去，伯特頭上的獸耳直立起來。
剛好是艾絲她們正要通過的十字路口，從右手方向傳來激烈的腳步聲。光聽就知道那人的慌亂。
位於集團前衛與後衛的支援者們正要前去應對，但芬恩舉起手來制止了他們。他做出指示，告訴大家不用離開定位。
不久，冒險者小隊就出現在艾絲等人的視野里。
「他們看起來好——慌張喔。要不要叫他們一下？」
「算了吧，在地下城內，原則上是不準干涉其他小隊的。」
「欸，你們怎麼啦——！」
「……大笨蛋。」
無視於垂頭喪氣的蒂奧涅，事情繼續發展。
頻頻回頭往後看的冒險者們，被蒂奧娜突然這麼一叫，肩膀震了一下，停下了腳步。
「你、你是誰啊？咦……不會吧！是、是【大切斷（亞馬遜）】！」
「蒂奧娜·席呂特！？」
「不，是【洛基眷族】！咦，他們在遠征嗎！」
從通道現身的總計四名隊員看到蒂奧娜她們，大吃一驚，自然地變得退縮。
一瞬間發出的，好像世界末日到了似的慘叫讓蒂奧娜的眼神一下子變了，不過伯特沒理她，走上前去。
「好啦，給我安靜點，了嗎？接下來，回答我的問題。你們在做什麼？是不是被一群殺人蟻什麼的襲擊，把同伴拋下逃過來的？」
「你講什麼……！」
「喂，算了啦。」
「……比起那個，我還寧可遇上一百隻殺人蟻咧。」
聽到男人最後不屑地拋出的一句話，伯特訝異地翹起眉毛。
他以視線詢問對方是什麼意思，那些冒險者面面相覷之後，看似隊長的人類才勉強擠出聲音答道：
「……我們遇到了，彌諾陶洛斯。」
「……啊？」
「我是說，彌