材木座做出超帥氣宣言的隔天，約定之時終於來臨。
放學後，我望向教室後方的窗邊。待在那裡的一樣是以三浦為中心的團體，由比濱當然也在其中。
我深深吐出一口氣，做好覺悟，從座位上站起來。結果可能太用力了，拉椅子時發出比想像中更大的聲音。由比濱聽見聲音，往我這邊看。不如說，留在教室的人全都在看我。
我因為太羞恥，不僅想走到窗邊，還想撞破玻璃跳下去，躍向後方那片無垠的天空、深邃的湛藍【注21：惡搞自《碧藍之海》】。豈止是碧藍之海，中庭差點被我染成一片紅海……
然而，這個大糗似乎沒有白出，由比濱「嘿咻」背起書包，對三浦他們揮手，小碎步走過來。
「要走了嗎？」
「嗯……」
太好了！由比濱主動跟我說話……不過這樣也好害羞喔！八幡是害羞又任性的十七歲！我快步離開教室，彷佛要擺脫教室里十之八九聚集在我身上的目光。由比濱踩著室內鞋，跟企鵝一樣啪噠啪噠地從後面跟上。
我走在半步前面的地方，來到跟昨天一樣的分歧點。往右是樓梯，往左是特別大樓。由比濱戳了一下我的背。
「今天要做什麼？」
「啊──材木座有聯絡我……」
我拿出手機，確認他指定的地點。
由比濱也在原地跳來跳去，頭東歪西歪，叫我給她看。喂，很礙事耶好可愛真礙眼不要跳別亂動煩死了。現在就給你看等一下啦……我默默遞出手機。
「看。他說跟其他人約在這裡集合。」
「哦──」
由比濱從我肩膀上面探出頭看手機，眨了兩、三下眼，然後歪過頭，納悶地看著我。
「……中二會叫誰來呀？」
面對她的疑問，我望向窗外的遠方。窗外的天空一片湛藍，萬里無雲。我在這片蒼穹中看見材木座豎起大拇指的幻影，露出與之相襯的苦笑。
「相信他吧……」
「呃，帶著這種表情講這種話，好沒說服力……」
由比濱不安的呢喃，在走廊上回蕩。
╳ ╳ ╳
不久後，我們來到材木座指定的特別大樓。
不是侍奉社所在的四樓，而是下面兩層的二樓。材木座直挺挺地站在二樓一角，看見我們，對我們揮手。
「喔喔，這邊。」
我們照他所說，來到某間教室前。
「這裡是……」
由比濱張大嘴巴，看著那間教室。我也一樣錯愕，猛然想起。
……我來過這裡。記得是游……遊戲……遊戲人間研究會，簡稱「游研」。儘管記憶有些模糊，我記得在這裡跟遊戲三人娘一起玩過大富翁。【注22：惡搞自《遊戲3人娘》，遊戲人間研究會為三位女主角成立的社團。】
「有事相求。」
材木座隨便敲完門，沒等人家回應就走進那間空教室。錯愕的我們也急忙跟進去。
門後是堆積成山的紙箱、書、盒子。如牆壁似地聳立於此，蓋出一座迷宮。類似的場景大概是愛書狂的書齋和街上的玩具店加在一起的感覺。
「這裡是遊戲社……沒錯吧？」
由比濱拉拉我的袖子問。托她的福，我想起來了。沒錯沒錯，遊戲社。確實有這個社團存在。
材木座在我思考的期間走到裡面，消失在書和紙箱堆得最高的地方。
我跟著繞過去，看見兩張並在一起的長桌，以及兩位男學生。
看到我們，兩人推了下眼鏡。
「你好……」
「……好久不見。」
我看過那兩副有點時髦的眼鏡……卻想不起他們的名字。材木座雀躍地擺好摺疊椅，在桌上擺好茶和點心。他把我跟由比濱的椅子朝向兩位遊戲社員，自己則站到遊戲社那邊。
「謝、謝謝……」
由比濱一道謝，遊戲社和材木座就說「請坐」，聲音在嘴巴里糊成一團。她拘謹地慢慢坐下，我也一屁股坐到椅子上。
「材木座，你說的人手……是這個嗎？」
「唔嗯！這兩位是秦野氏與相模氏！」
材木座用下巴往前方一指，帶著幹勁十足、全神貫注的笑容幫我介紹，不知道在高興什麼。你們什麼時候感情變這麼好……是因為遊戲中心嗎？算了，我對材木座的交友關係毫無興趣，那不重要。問題是相模跟秦野哪個是哪個啊……我盯著他們，依然無法判斷。
「糟糕，劍豪先生說的是真的。」
「不會吧我還以為絕不可能……」
疑似秦野的傢伙，在對疑似相模的傢伙講悄悄話。
從他們的對話內容推測，兩人已經從材木座口中得知事情經過。那就省事多了。
「……就是這樣，我要你們幫忙制定與舞會對抗，又能保證那個舞會能順利舉辦的假舞會企劃。」
我把手肘放到桌上，身體微微前傾，展現出很有幹勁的樣子，彷佛在說「現在開始一起加油吧！」。兩位遊戲社員冷冷看著我。
「這個人是白痴吧。」
「為了這點小事大費周章……腦袋有問題嗎……」
秦野當場傻眼，相模對我表示憐憫。材木座打從心底感到愉悅，甚至得意地挺起胸膛。
「對吧？就是這樣！這正是比企谷八幡！不知為何要用莫名其妙的方法，實在了不得，蠢貨，傻子，愚民！噗呵呵。」
可惡……超不爽的……真想踹翻椅子轉身就走。可是由比濱不停扯我的外套下襬，導致我想走也走不了。
「要認真拜託人家啦……」
我對這種像在安撫小孩的語氣相當沒轍。不過，確實是我要麻煩人家幫忙，所以得盡到禮節，乖乖拜託他們。我嘆了口氣，將不滿與煩躁感拋到腦後，直接低頭。
「我知道這樣講很難聽，但我需要你們當免錢又能盡情使喚的勞力。就想成當奧運志工，放棄抵抗來幫忙吧。」【注23：日本文部科學省與體育廳對全國大學、高等專門學校發出通知，要求校方配合奧運調整上課、考試時間，以方便學生擔任志工，此舉遭到強烈批評。】
「真的很難聽……」
「政客都懂得多少包裝一下……」
不曉得是不是因為我太坦率，秦野跟相模都微微後仰，感到無言。由比濱一副「啊──這樣不行啦」的模樣，著急地揮手幫忙打圓場。
「對、對不起！自閉男就是這樣！他有點……」
這番話雖然沒有打圓場的效果，他們大概也不至於對由比濱太惡劣，所以露出曖昧不明的假笑。
接著立刻召開眼鏡會議。坐在正中間的眼鏡之一，悄聲詢問隔壁的眼鏡：
「……怎麼辦？」
「唔，我個人是反對的。」
不知為何，坐在另一側的材木座回答了。呃，原來你反對嗎……真正被詢問的眼鏡有氣無力地舉手。
「那個，說起來，我並不想辦舞會啊……」
聽他這麼說，另外兩副眼鏡也點頭附和。
嗯，我懂。我懂你們的心情。我很想這麼說，可惜這次無論如何都不能退讓。
材木座，那個材木座，那個社交能力比我還低的材木座，特地找來年紀比較小還曾經看不起自己的人。萬萬不可斬斷如此脆弱的緣分。為了報答材木座高貴的犧牲，得設法說服這兩個人……否則太對不起在九泉之下哭泣的材木座。希望那傢伙至少睡得安詳。
看來得認真起來，誠心誠意說服他們。
我咳了兩聲吸引注意力，語氣異常莊重，卻壓低音量，彷佛在說秘密似地開口。
「……這件事別告訴其他人。其實，學校要我們自律。」
或許是因為這個消息太出乎意料，三副眼鏡交頭接耳起來。搞不懂為何連材木座都露出驚訝的表情。昨天不是跟你說明過了？
算了。在說明的時候，順便加油添醋一番吧。
「反過來說，只是自律而已。舞會可能會強行舉辦……不如說，十之八九會。到時可能會變得像之前的綵排場一樣。」
「呃，就說了，不參加不就行了……」
相模或秦野仍試圖反駁，我點頭表示跟他們有同感，再舉手叫他們等一下。
「不過，且慢。你們想一下。不參加這場舞會代表……成人式跟同學會八成也會不好意思參加。」
沒出席畢業典禮後的聚會跟成人式的人，三十歲的同學會參加率為