早晨下起四溫之雨【注】的那一天，我度過與前幾天截然不同的平靜生活。昏昏欲睡的放學後，我打了個哈欠，緩緩收拾東西準備回家時，聽見一陣急促的腳步聲。由比濱跟前幾天一樣，過來拍拍我的肩膀。【注63：指「三寒四溫」一詞中，溫暖的那四天所下的雨。】
「我們回家吧！」
我想到之前離開接待室時的情景，只嘆了口氣出來。由比濱像一隻貓頭應，歪頭問我「你不走嗎？」我立刻明白這是她的貼心之舉。
「……嗯，走吧。」
為了回應由比濱的關心，我也像貓一樣大大地伸懶腰，慢吞吞地起身。
我們走出學校，前往車站。因為今天早上的雨，我跟由比濱走同一條路回家。由比濱高興地揮著雨傘，不停地和我說話。
「啊，然後，之前不是聊到手工蛋糕嗎？我跟媽媽說了，她說可以來我家做耶。不知道為什麼，媽媽反而比我興奮。該怎麼說呢，好難為情喔……」
「真的很難為情……多虧你的後半句話，我更不好意思去你家……」
由比濱露出苦笑，從口袋裡拿出手機。
「嗯──不過在你家做蛋糕，又會被小町發現。」
由比濱一看手機畫面，瞬間發出「咦」的聲音，停下腳步。
「……舞會好像很不妙。」
她把手機拿過來給我看。螢幕上顯示著LINE的群組，群組名稱為侍奉社，成員有「雪之下雪乃」和「色色伊呂波」。雖然很想吐槽，但是一看到最新訊息，那些東西立刻被我拋到腦後。
「……學校決定停辦舞會是怎麼回事？不是要繼續協商嗎？」
「要不要我用LINE問問看？」
「……不用。直接問上面的人更快。我打個電話。」
我到兩、三步外的地方，背對由比濱撥電話。等待接通的期間，我瞄了由比濱一眼，她盯著LINE的畫面，面色凝重，不時還擔心地看過來。
我心急如焚地聽著響鈴，接著，平冢老師的嘆息自手機傳出。
「舞會怎麼了？」
我不等平冢老師說話便搶先開口。一聲長嘆過後，她疲憊地說：
『……之後會好好地跟你解釋。我這邊也正在處理，等告一段落再……』
「不，那樣會浪費掉多少天啊？到時就無法挽回了。」
『沒什麼好挽回的。而且，你有打算幫忙辦舞會嗎？』
「呃，沒有啦……只是想說萬一之後又恢複舉辦，會很麻煩。」
『……是嗎？我認為不太可能。』
她的語氣十分肯定。我在心中立刻反駁。
被逼到那個地步還堅持不退讓的一色伊呂波，怎麼可能這麼乾脆就死心？重點是，雪之下雪乃不可能輕易放棄終於說出口的願望。怎麼能讓她放棄？
平冢老師大概是聽見我焦躁的呼吸聲，低聲沉吟，似乎放棄抵抗了。
『看來是無法不跟你說……沒告知你舞會停辦的消息，是出於雪之下的要求。這樣懂了吧？現在我再問你一次，你還有幫忙舞會的理由嗎？』
聽見這句話的瞬間，原本想說的話統統煙消雲散，甚至連時間的概念都消失不見。
平冢老師的呼喚聲傳入耳中，我才發現自己愣在原地。
『在電話里維持沉默的話，沒人知道你在想什麼。這是你的壞習慣。把話好好地說出來……我等你。』
她用溫柔平靜的聲音再次叫我回答，我終於理解狀況。重點在於理由，理由，理由。
「理由就是，嗯……我們是同一個社團的。另一方面就是既然都幫忙了，乾脆幫到底。」
我轉動著腦袋，一口氣把話講完，手機的另一端卻毫無反應。
傳入耳的只有呼吸聲，僅此而已。這點讓我很火大。你又不是不了解我！
「這種事情怎麼說得清楚？正因為是重要的事才不說。必須經過審慎的思考，按部就班，以免出差錯……老師你不也一樣嗎？」
你自己不是也沒提過離職的事？難道這個不重要──我拚命咬緊牙關，以免不小心這麼衝口而出。然而，連我都明白自己的話音含有這層意思。
『……比企谷，抱歉。但我還是會一直等你……所以，請好好說出口。』
我從來沒聽過老師用那麼悲傷的聲音，那麼溫柔的話語道歉。
理由早已悉數道盡。我所能想到的，儘是和工作、社團、小町有關的理由。就算改變說法，到頭來還是跟這些事物脫不了關係。
所以，就算我快要對話筒擠出什麼話來，最後都只是不斷地改變嘴型，構不成字句。
最後的理由就是我們。因為我們是共依存者──簡潔明瞭。受到依賴才能確認自身的存在意義──不費吹灰之力就能說出口。我自己可以輕易接受。只不過，這並非答案。共依存是我們的關係，並非我的心意。可以當作藉口，卻不能成為理由。
我費盡心神，絞盡腦汁，最後心中只剩下牽掛。
可是，唯有這點我不想說。因為這是最遜的理由。可是，不說的話，這位老師就不會讓我向前進。我知道她是藉此讓我找理由。
因此，我按著額頭，用沉重的嘆息表達不甘願後，小聲地說：
「……因為我答應過，總有一天要去救她。」
竟然要用「她拜託過我」這種太過理所當然、不理性也不感性，陳腐至極的老套理由去幫助她，我真的相當難以接受。
『這樣就夠了……我會抽出時間。你立刻過來。』
平冢老師滿意地說完後，自行掛斷電話。我收起手機，走回不遠處的由比濱身邊。由比濱用視線問我情況如何。
「抱歉，讓你等這麼久……我去找平冢老師。」
我先跟她道歉，再把接下來的決定告訴她。由比濱聽了，眨眨眼睛。
「啊，這樣呀。要去做什麼？」
「先掌握狀況再說。我現在什麼都不清楚，也做不了任何事。」
無可奈何的回答，讓由比濱輕笑出來。
「……是嗎。不過有你在的話，感覺一定會有辦法。」
她用力點了點頭，給予我肯定。晶瑩剔透的水珠，隨著她的動作滑落。我瞬間屏住氣息。她大概因為我驚訝到當場愣住，也注意到自己眼角的水珠，趕緊用手指拭去。
「咦？啊，一放下心，眼淚就流出來了。嚇我一跳……」
她呼出一口氣，搓搓手指。由於她的語氣太過自然，我也抑制住內心的驚訝，問她：
「嚇到的人是我好嗎……有沒有怎麼樣？總之先回家吧。」
「啊，沒事沒事！女生常常這樣啦。」
她拉出毛衣的袖子，在眼角按幾下，然後靦腆一笑，搔搔丸子頭。
「因為先前完全不清楚是什麼情況……只要得知一點消息，真的就會放心下來。我現在已經沒事了。」
她剛才看LINE的時候，表情的確很嚴肅，脫離緊繃狀態、放鬆下來後，或許真的就會不自覺流淚吧。我盯著由比濱的臉看，她泛起一抹微笑。
「別大驚小怪。你趕快去吧，我回家也會看LINE，有什麼事再通知你。」
她背好背包，晃晃手機，藉以表示準備回家。
「嗯，謝啦。那我走了，明天見。你路上小心。」
「我家離這邊超近耶。」
由比濱對我緩緩揮手，我也緩緩地踏出腳步。
往前走了幾步後，我仍舊放心不下。回頭一看，由比濱已經不見蹤影。
我深深吐一口氣，全速飛奔而去。