好不容易熬過待在社辦的時間後，我把自己切換至工作模式，動身前往公民會館。
我在大門口稍事等待，但遲遲不見一色出現。
考慮到她已經在裡面的可能，我決定不繼續等候，直接前往講習室。
今天的公民會館特別安靜，平常那些練舞還是做什麼的團體，通通不見蹤影。
所以，我得以聽見從樓上講習室傳來的說話聲。
我拉開拉門，進入室內。說話聲幾乎都來自海濱綜合高中，總武高中的人不怎麼開口。
「嗨。」
我打過招呼，放好書包，才注意到一色也不在這裡。
「一色呢？」
坐在附近的副會長聞言，訝異地問道：
「她還沒有到……你們不是都一起來嗎？」
我搖搖頭，副會長轉而詢問其他幹部：
「有沒有誰知道她在哪裡？」
「我已經傳簡訊通知她……」
回答者的語氣特別有禮，大概是擔任書記或會計等職的一年級學生。她配戴眼鏡，綁著麻花辮，制服穿著之整齊，完完全全符合校規；文靜的外表下，顯得有些不安。
這個人跟一色就讀相同年級，但兩個人似乎不怎麼熟識。我在這裡沒看過她們交談，找人時也只用簡訊聯絡。說到這個，什麼時候用簡訊找人，什麼時候用電話找人，中間的分界真難捉摸……
她不時偷瞄我跟副會長，捕充：
「說不定還在社團那邊。」
經她一提，我才想到這個可能。一色成為學生會長之前，便擔任足球社的經理，直到現在也沒辭去職務。
如果她跟我一樣，固定先去社團露面才過來，現在可能不方便使用手機。那麼，由我直接過去找她還比較快。
「我去叫她。」
「啊，嗯。麻煩了。」
我在副會長的目送下，離開講習室，沿著不久前走過的路回去。
騎腳踏車的話，這段路花不了幾分鐘。我快速踩踏板，呼嘯著趕回校園。
算不上大的校園如同往常，擠滿正在練習的棒球社、足球社、橄欖球社、田徑社等運動型社團。
儘管太陽已經西斜，但還不至於分不出人的面孔。我停妥腳踏車，趕往足球社所在的地方。
從遠處看過去，足球社員們分成兩隊，似乎正在進行小型比賽。
一色不在那裡，當班的是另一位女經理（好可愛）。她手持碼錶，「嗶——」地吹響哨子。
這時，大家紛紛喘一口氣，緩步往校舍走過來。現在大概進入休息時間，所以回來拿各自的水瓶補充水分。
我在其中一群人里發現戶部，戶部也注意到我，稍微舉起手走過來。喂，那樣做會讓我誤以為跟你是朋友，別鬧了好嗎？
「咦，這不是比企鵝嗎？有什麼事？」
戶部極其自然地對我開口。為什麼這個傢伙有辦法裝出跟我很熟的模樣，難道是傻瓜嗎……不過，他應該沒有什麼惡意，所以我不在意。
而且這樣也好，省的我再去問別人。
「一色在這裡嗎？」
「伊呂波？伊呂波啊，嗯……應該不在。隼人——你有沒有看到伊呂波？」
戶部扭頭四處尋找，確定沒看見一色後，對遠處的葉山太聲問道。
葉山從女經理（好可愛）的手中接過毛巾，擦著汗往這裡走過來——太厲害了，想不到女經理真的會遞上毛巾！要是換做我，一定會緊張得冒出更多汗水。
「一色說她有其他事，先離開了。」
葉山回答後，戶部也看過來。
「他是這麼說的喔。」
「這樣啊。抱歉，謝啦，我先走了。」
搞不好我在路上跟一色錯過，白跑了這一趟，還是趕快回去為妙。我握住腳踏車的龍頭，向兩人道謝。
「哪～里，沒什麼沒什麼～」
戶部揮了揮手，露出燦爛的笑容，一旁的葉山卻維持冰冷的表情。
「戶部，你先去準備下一場比賽的分組。」
「嗯？喔～好，了解——」
戶部接到突如其來的指示，二話不說，朝操場小跑步回去。我隱約覺得這是葉山刻意支開他。
在這裡佔用他們太多時間也不太好，於是我牽著腳踏車，準備趕回公民會館。這時，背後傳來葉山的聲音：
「……方便談一下嗎？」
我轉過頭，看見他取下蓋在頭頂的毛巾，一邊摺疊一邊說：
「你好像很辛苦呢。」
我不知道他指的是哪件事，把頭偏向一邊。葉山見到這個反應，泛起微笑。
「你不是接受學生會的委託，幫他們處理事情？伊呂波就麻煩你了。」
「什麼嘛，原來你知道。」
本來還以為，一色從來沒向他提過這件事。
葉山的微笑轉為苦笑。
「是啊。雖然她沒說在做什麼，但我感覺得出她最近很忙。」
原來如此，是既不想造成困擾，又希望對方知道自己在做什麼的少女心使然。我了解我了解……才怪，我一點也不了解。
另外，我也無法理解葉山的態度。
「你喔，既然知道就去幫她啊。」
再怎麼說，一色跟他的關係比跟我還深，即使一色有不願意拜託葉山的理由，我所認識的葉山在察覺她很忙的時候，至少會問一聲「要不要幫忙」才是。
然而，他眯細雙眼，嘴角掠過一絲淺笑，說出意料之外的話——
「她又沒有拜託我。她拜託的是你。」
「我不過是任她使喚罷了。」
「你啊，只要有人拜託，從來不會拒絕。」
葉山用佩服的語氣輕聲說道。不過，他的話越是動聽，卻越像在挖苦我。多虧那句話，我也跟著毒舌起來。
「誰教我們社團就是這樣。而且我們跟你不同，總是閑得要命。」
「只是這樣嗎？」
「……你想說什麼？」
葉山試探性的問句觸動我的神經。
我反問回去，他依然笑而不答。兩人之間安靜下來，四周其他社團的聲音變得嘹亮。但是從我們處的地方聽來，那些喧囂彷彿遠在天邊。
沉默螫得我耳膜發疼，我索性開口出聲：
「……你自己也不會拒絕吧，即使不是社團活動範圍。」
「這個嘛……」
他將臉別開，望向西邊的天空。
拖曳的雲朵開始染成紅色。
葉山緊閉嘴唇，似乎在思考什麼。他把頭轉回來時，受到夕陽照射的臉頰，意外地不帶任何暖意。
「……我並沒有你想像的那麼好。」
他用冰冷的眼神靜靜瞪過來，狠狠地說道。
我頓時發不出聲。
葉山的聲音很平淡，其中卻藏著苛刻。我依稀記得暑假期間的某個夜晚，自己也聽過這樣的聲音。難道在當時的一片漆黑中，他同樣露出這樣的表情？
我想不出如何回應，葉山也不再說什麼。
除了視線，此刻的我們再也沒有任何交集，一切彷彿就此凍結，只有不絕於耳的社團活動嘈雜聲，提醒我們時間仍在流動。
在嘈雜聲中，有一個聲音特別明顯。
「隼人——要開始啰——」
「我馬上過去。」
葉山聽到戶部的呼喚才回過神來，轉頭向他應聲，然後對我舉手道別，走回球場。
「先走了……」
「……嗯，抱歉佔用你的時間。」
我頭也不回地跨上腳踏車，踩踏板的腿在不知不覺間變得緊繃。
對於探尋真意的厭惡感，以及有如遺落什麼的不自然感盤踞在腹部深處，使我的心情差到極點。
我對葉山的態度無法釋懷。
難道我對這個人有什麼誤解？
我認為他是一個好人，同時也明白他並非表面上那麼單純。為了維持大家的友誼，他不時會露出無情的一面。這是我所認識的葉山隼人。
只不過，剛才的笑容有些不同。他溫和而友善的微笑乍看之下無可挑剔，但也因此顯得澡不可測，彷彿帶有一絲寒意。
總覺得好像在哪裡見過類似的笑容。
在一陣東想西想中，腳踏車已經抵達公民會館。我停好車，準備進入室內時，正好看見一色從對面的便利商店走出。她低垂著頭，腳