跟一色約好會合的公民會館距離學校不遠，只有數分鐘的腳踏車程。
老實說，我從來沒踏進過公民會館，不過平常在那周圍來來去去，對位置早已相當熟悉，完全沒有迷路之虞。
公民會館坐落於車站附近，同一條路上又有MARINPIA購物中心，因此傍晚時會看到不少住在附近的婆婆媽媽，以及參雜在其中的學生。MARINPIA是附近高中生放學後消磨時光的好去處，我自己也經常繞去那裡的書店、電動遊樂場，或去打擊場揮揮球棒。
抵達公民會館後，我把腳踏車停到專用停放處。
我轉頭看看四周，找不到一色的身影。好吧，畢竟當時也沒有講好明確的時間。
早知道就跟她一起過來……
可是，為了避免雪之下她們察覺我獨自幫一色的忙，只有在校外會合這個方法。在現在的雪之下面前接受學生會委託，對她而言太過殘忍；把一色完全拒在門外的話，又未免太不負責任。雖然也可以單獨不讓雪之下參與，這樣做又好像深深地背叛她。考慮侍奉社的現狀後，最好的方法還是由我以個人身分行動。
我再次得出這個結論，走向公民會館，坐到入口處的台階上。
放空心思等了一陣子，我看見一色從對面的便利商店走出，手裡拎著沉甸甸的袋子。她一看到我，馬上小跑步過來。
「對不起～讓你久等了～我剛剛去買東西……」
那個袋子好像真的很重，一色累得喘一大口氣。
「……沒有關係。」
我這麼說道，同時把手伸過去。不過，她一個閃身避開，盯著我的手猛瞧，還露出不解的表情。
「什麼？」
「還什麼咧，那表情真讓人火大。你不是想說袋子很重，要我幫忙提嗎？」
一色聞言，摸摸自己的頭髮，偷偷別開視線，臉頰不知是因為驚訝還是疑惑，微微泛起紅暈。
「唉……其實，我現在沒有什麼特別的意圖……」
喔，是嗎？我以為這個女的只把男生當苦力使喚，看到她的那般舉動，才會不小心想太多。大家想想看，戶部不是常常幫她跑腿，還一副理所當然的樣子？
一色愣了一會兒，接著突然想到什麼，迅速擺出架勢，跟我拉開一步的距離。
「啊！學長你那樣做該不會是想追求我？對不起雖然我瞬間心動了一下但是冷靜下來後還是發現我們根本不可能。」
「喔，是喔……」
我到底還要被她發幾次卡……現在連否認都嫌麻煩了……
話說回來，一色光是這樣便心動的話，她得格外注意才行，否則連旅行都沒辦法好好放鬆。難道每次空服員姐姐幫忙抬行李，她都要心動一次？應該不至於吧……不對，搞不好會喔（美麗空服員姐姐的參數補正）。不對，再等一下，即使不是空服員，做粗工的大姐姐說不定也很讓人心動……果然有工作的女性最棒了（家庭主夫志向的參數補正）！
「算了，隨你怎麼說。」
我不理會一色的舉動，一把將她手上的袋子搶過來。
「啊……謝謝你……」
她握住毛衣的袖口，用力對我鞠躬答謝。我無法從她低下的頭窺知表情，不過，一色這麼坦率地說謝謝，意外地讓我有些不好意思。
「……沒什麼，這屬於工作範圍。」
為了這點小事便動不動道謝的話，小町的口頭禪豈不是變成「哥哥謝謝你，愛你喔！」我迂迴地告訴一色不用放在心上，想不到下一秒立刻後悔。
「哇～學長真可靠～既然學長這麼說，下次也拜託啰♪」
她在胸前握住雙手，綻放像花一樣燦爛的笑容。
唉，總覺得袋子突然變重了……不知道裡面裝了什麼。
我看向袋子內部，想了解為什麼這麼重。裡頭清一色是點心、飲料等吃的喝的，總之就是每次開會少不了的茶點，而一色正是跑腿的人。
對話進行不下去時，大家可以吃些點心喝口茶，藉以填補空白時間。這個道理類似對方在聊天時發出「哈哈」的乾笑，接著含一顆FRISK薄荷糖。這種時候就知道：「啊，他不怎麼想跟我對話……」
順便告訴各位，即使雙方沒有對話，對方詢問「要不要來一顆FRISK」時，代表他在暗示你有口臭！這點千萬要注意！你的內臟說不定有什麼毛病！最好是要注意這個啦！
話題回到點心上。挑選在會議上吃的點心，其實也是一門學問。會發出「咔哩咔哩」聲響的，或味道太香的，都有可能妨礙會議進行。那麼，就讓我們看看一色挑了哪些點心。
容易入口的巧克力、水果口味的喉糖、軟仙貝……嗯，選得還不錯，而且每一種都是單獨包裝，吃的時候不用另外準備容器，不會把手弄髒，收拾起來也很輕鬆，這點值得給予肯定。
「喔——你滿精明的嘛，真想不到。」
一色不滿意我的小小讚許，不太高興地鼓起臉頰。
「什麼叫『真想不到』……人家心思可是很細膩的！雖然對方也會準備點心。」
「是喔，那你其實不用買嘛。既然對方有經費買點心，大大方方地吃就好啦。」
「那樣不行啦……」
一色這麼說時，表情轉為生硬。
原來如此，看來她的確注意到許多細節。對方每次都準備點心的話，我們總不能老是兩手空空前往——一色是這個意思。
如果我們是過去作客，接受對方招待，自然沒有必要在意這些細節，但今天我們是跟對方共同舉辦活動，在地位上平起平坐，就算只是點綴會議的點心，也必須維持跟對方相當的水準。
與外校打交道是相當麻煩的事。一想到實際開始籌備後，會產生什麼樣的影響，我便覺得手上的袋子變得更沉重。
× × ×
我在一色的帶領下，進入公民會館。
由於過去從來沒到過裡面，我還真不曉得這裡是做什麼的。會在一陣「登登登登登♪」的音效後回覆HP嗎？又不是某某寶貝中心。
實際進入裡面後，冰涼靜謐的空氣流瀉而出，有種來到公家機關的感覺。一樓就是圖書館，所以沒人敢在這裡高聲交談。
我跟著一色步上二樓，環境立刻有些不同。這裡變得比較嘈雜，還依稀傳來音樂。
沿著樓梯繼續步上三樓，原來先前的音樂是從上面傳下。
我跟一色不約而同抬頭，想知道上面的人在做什麼。
「三樓有一個大型禮堂，聖誕節的活動好像要在那裡進行。」
「喔……」
地板發出微微震動，上面大概是舞蹈社或什麼團體在使用。
照這樣看來，公民會館大概跟活動中心差不多，是提供地區居民舉辦各式活動的空間。那麼，這兩者的差異在哪裡？規模大小？
由於第一次來這個地方，我好奇地東張西望。這時，負責帶路的一色在某個房間前停下。
房間門上掛著「講習室」的牌子，她們大概就是在這裡開會。
一色輕輕敲門。
「請進——」
裡面的人應聲後，一色深吸一口氣，再打開門。
眾人的喧嘩聲頓時大了起來。裡面有桌子也有椅子，頗有學校教室的感覺。
「大家辛苦了——」
一色用相當討喜的方式打招呼，走進房間，我跟著進去後，大家也沒有安靜下來的跡象，甚至連看都不看過來一眼。看來他們聊得正高興，對我沒有半點興趣。
話雖如此，那群人卻又認得一色，其中有一位穿著海濱綜合高中制服的男生舉起手，對她出聲：
「伊呂波，這邊這邊。」
「啊，你們好～」
一色揮著手，走向那一群人，我也自然跟過去。走到非常近的地方後，剛才出聲的男生總算髮現我的存在，用驚訝的表情看過來，湊到一色的耳邊悄聲詢問：
「他是誰？」
「啊，他是我們這邊的幫手。」
一色帶著親切的笑容回答，內容卻隨便到一種極致。不過，對方看來接受了她的說明，發出「喔——」的聲音，重新面向我。
「我是玉繩，海濱綜合高中的學生會長。請多指教！」
「……嗯，你好。」
玉繩大方地自我介紹，使我猶豫自己是不是也該報上名字。但玉繩不在意這一點，繼續說道：
「能跟總武高中一起辦活動，真是太好了！我一直在想，我們能不能建立互相resp