第一堂課開始，我為了伸展僵硬的肩膀而轉動脖子，東張西望。
視野內出現相模的蹤影，於是我偷偷瞧了對方一眼。相模屈著身子低著頭，視線一動也不動。
早晨於走廊上發生的爭執，到底會對相模南造成什麼樣的影響。我想要確認這點。
至今為止所發生的衝突，範圍皆僅限於營運委員會內，現在卻開始滲透至日常生活中了。若要說的話，這已經逐漸侵蝕到相模所認知的現實。她原本只要運動會一結束，馬上將一切全部忘記，或是裝作忘記，擺出什麼事也沒發生的表情，就能繼續過自己的學生生活，現在卻確實地留下了傷疤。
這件事實已經逐漸對相模造成影響。總是刻意散發出令人煩躁的「人家好可憐」感的她，現在也收斂起來，任誰都能看出她的消沉。
只是，我完全不覺得她可憐，或是可笑。
到頭說來，我從來沒對相模有過任何看法。雖然她總是讓我感到煩躁，但也僅限於此。
我與她之間的關聯原本就沒多少，今後的人生路途上也不會跟她有任何接點吧。
然而，若要我觀察對方的話，我還是能說出非常直率，或者說是單純的感想。
一言以蔽之，她是凡夫俗子一類的人。
又或者，她才是我所認識的傢伙之中，最像個人類的人。
若將天真無邪視為可愛動物的特徵，那麼相模的狡猾正是她身為人類的象徵。欺瞞、哄騙、大放厥詞以及虛張聲勢，皆是人類才有的行為。
然而，相模拉攏夥伴的方法，以及參與社群的方法卻與野獸十分相似，也許能將她視為高度進化後的動物吧。
若要舉例的話，她大概就像黑猩猩或是巴諾布猿一類的類人猿。被地位和階級束縛，卻能夠以自己的智慧克服困難，威嚇時則是激烈地吱吱大叫。
相模南正是被社群內的階級所束縛，或者，該說是在意著階級而過生活的人。
另一方面，有人拉攏夥伴的方式，則和相模南完全不同。
三浦優美子便是一個例子。
若要比喻她拉攏夥伴的方法，那就是老虎。
她們成群結黨的目的，是為了保護自己的地盤，以及守護、養育自己的下一代。
這也許會給人一種慈母或是聖母的形象，但是對於其他動物而言，她的爪牙只是令人畏懼的對象。真的很恐怖……
所以，雙方雖然都會呼朋引伴，但是形成社群的方式卻完全不一樣。
沒有誰對誰錯的問題。
沒錯，雙方都是正確的。如同世界上有著一百種人就存在一百種正義，依據立場不同，正義的定義也會不時改變。硬要說的話，「孤獨等於罪惡」也許是她們之間唯一的共識。
二年F班內的氣氛已經能以殺氣騰騰來形容，足以讓我抱持這種感想。
也許能以「非洲莽原上的灌木叢」來形容現在的二年F班吧。突然出現於高度發達文明中的精神野生世界，草食系男子若身處其中，也只能保持沉默。簡直是超野生的。野生到讓人誤會自己在看國家地理頻道，讓人感覺到生命危險，就算是野生動物園都沒這麼野生。我都快要可以嗅到血的味道了。
早上的那件事，讓班上充滿著一股奇異的緊張感。
身為當事人的三浦以及相模。雖然她們兩人依然不甚愉快，然而，這件事的結果已經清楚表現出雙方之間的權力關係。
上課中原本能聽見的吵鬧聲也不再出現，只能偶爾聽見三浦指甲敲著桌面的聲音。
如此令人想咳嗽都會猶豫不決的難過時間，使自己的胃持續翻攪。
不論是誰，都將視線從三浦，還有身為三浦憤怒矛頭的相模身上移開。雖然他們很有可能只是不想與對方產生糾葛，不過我認為，這應該是他們給予兩人空間的一種溫柔。
特別是葉山和由比濱、海老名為首的三浦朋友們，他們似乎非常了解這種情況的應對方式，所以避免主動向對方搭話。
也是啦，如果自己在生氣的時候，突然有人對著自己大喊「你是在生什麼氣啦」，那絕對只是火上加油。就算自己知道對方的那句話是出自溫柔，或是掛慮。
大家都知道，君子不立危牆之下，越是聰明的人，越不會去接近他人。因為人與人的交流與接觸，形同種下糾紛的種子。所以，獨行俠即為賢者，一年到頭皆為賢者模式。
就算如此，一到下課，也許是因為自早上的事件已經過了一段時間，教室內又恢複了平時的喧囂。大概，大家只是刻意表現出與平時一樣的舉止，藉由表現出毫無改變的生活方式，好說服自己：一切皆如往常。
這種自我欺瞞，做為一種潤滑劑，其實是非常重要的必需品。只是，我從來不需要這種東西，所以它只會讓我感到焦急，不甚愉快。
也許這會因友誼的定義而有所不同，然而真正的好朋友，是不必顧慮彼此的吧。
正因對方和自己不夠友好，才會刻意去顧慮對方。獨行俠從不會顧慮對方而跟對方搭話，甚至連靠近也不會。獨行俠有一半是用溫柔所構成的，不，根本全都是溫柔吧。
如同太陽總會升起，教室內也隨著時間的經過而恢複到往常的熱鬧。三浦已經回覆原樣，散發著一股懶洋洋的感覺，與海老名、由比濱聊著天。
我確認完這件事後，轉頭望向整間教室。
另一方面，相模則是悄悄地溜出門口。雖然現在是下課時間，她今天似乎沒有和平時道人長短的夥伴們在一起。
對於虛榮心甚強的相模而言，早上被遙與結無視，甚至還讓眾人瞧見一事，似乎對她造成了極大的創傷。
人們有時會自行尋求孤獨。平時明明厭惡、鄙視且顧忌孤獨，自己需要的時候卻開口要求「讓我一個人靜一靜」，這是不是太過自私自利了……
不過，若是真心想要尋求孤獨，則至少需要遵守一定程度的規矩。最少，它不該是為了博取他人同情，或是關心而做的行為。那只是在貶低自己的價值，只是在宣傳自己是個弱者，缺少他人的認同，就無法定義自身的存在。
一位相模的友人，主動和從未如此安靜的相模搭話。
然而，相模只是回了個無力的微笑。
「對不起，我……」
相模草草留下一句話，離開自己的座位。
她的行為模式與之前截然不同。
遠離他人，刻意與別人保持距離。這與至今為止，沒有他人的認同與顧慮，便找不到安身之處的相模明顯不同。
我對她的變化感到訝異，視線跟隨著她。
恕我再說一次，一個人是不會這麼簡單就改變的。這是我的一貫主張。
如果某人僅因什麼原因讓自己輕易改變了，那就代表他根本沒有自我。
擁有自我意識的人，一定會有拒絕改變自己的時候。保持自我認同，是人類應該擁有的姿態。
就算如此，若她依然希望改變自己的話，原因只有一個。
因為失敗而摔得遍體鱗傷，第一次感受到痛苦的滋味，進而出自本能地逃避。這樣的行為，只是讓自己看起來像是有所成長而已。
不過，若行為已經成為習慣，它總有一天會變成自身的定義。
人只會因自己的所作所為而受到他人評價。
所謂的客觀評價，即是對於一個人的做為所做出的評價。
因此，即使那是出自迴避危機的本能，也可能成為客觀變化的徵兆。就算那實質上並非真正有所改變。
這是Mother Teresa（德蕾莎修女）所說過的話吧。
思考會化為言語，而言語會化為行動。然後，行動化為習慣，習慣化為性格，性格終將成為自己的命運——之類的話。
不愧是Mother，還滿厲害的嘛。Mother是偉大的。Mother牧場（注44 位於日本千葉縣的牧場。）也是很厲害呢。他們的霜淇淋很好吃。
人會因顯露在外的部分而受到他人評斷。言語、行動、習慣。它們會被周遭的人當成自己的性格與人格，進而做出評價。
相模行為的變化，是否會成為某些事物的徵兆呢？
× × ×
放學後的會議室比起平時還要喧鬧許多。
也許是身為顧問的平冢老師今天因故缺席的關係吧。說是這樣說，決策組可是沒有半個人開口說話過，只有現場組的傢伙們不停地聊著天。
如果這是會議開始前的光景，那就一點也不奇怪。人與人碰面了，總是會聊上一兩句話。