月曆上的夏天即將進入尾聲。
今天是暑假的最後一天，明天便要回學校上課。儘管初秋的茅蜩已開始鳴叫，炎熱的暑氣仍未退去。看來還得再過好一陣子，秋天的氣息才會降臨。
八月最後一天的夕陽逐漸隱沒，我在餘暉當中為明天的開學做準備，把老早之前便完成的暑假作業裝進書包。
這時，我發現其中一份是小町的自由研究報告。大概是我把繳交用的紙本印出來後，便跟這堆暑假作業夾在一起。
我隨手翻閱一下這份報告，回顧關於焰色反應的研究。
煙火之所以有顏色，是在於所謂的「焰色反應」。
若把金屬或鹽類置於火中燃燒，會發出各元素特有的顏色。藍白色的火焰也會因為接觸到不同元素，而改變成不同的外貌。
這跟我們人類意外地相似。
不同的人彼此接觸，便會產生些許反應和千變萬化的顏色。
即使是同一個人，接觸到不同的人也會出現不同反應，引發完全不同的顏色，如同五顏六色的煙火。
舉例來說，川崎沙希說她是一個很不好接近的人。
她不主動靠近人群，而且就同類型的人看來，也不太可能跟她成為朋友。因此對她們來說，互不干涉可能是最好的交流方式。
又如川崎大志，他說她很美麗，卻又很恐怖。
如果只論表面，這是最貼切的描述。在旁人的眼中，她正如同冰海的絕壁。
材木座義輝認為她太過於正直，因此不討厭傷害別人。
他這段評語有一部分可說是完全正確，但我認為傷害別人並非她討厭或不討厭的意志問題，而是除此之外，她不知道其他方法。
戶冢彩加認識她之後，說她是一個認真、一絲不苟的人。
她的個性的確就是那樣，有時甚至過度忠於原理和原則，雖然那些都是以她心中的正義為準則。
比企谷小町跟她接觸過後，感受到她的些許寂寞。
不論是搬出去住的一方，還是送別的一方，心中都會懷抱一絲寂寞。
當然，那充其量只是旁觀者的感傷。沒有人會知道他們真正的心情，說不定包括她自己也是。
相較之下，平冢靜一直守護著她，深信她的溫柔和通情達理。
老師說過「這個世界既不溫柔，也不通情達理」，所以她一定過得很辛苦。有道理。在她身處的環境里，十之八九的事物都可能成為她的絆腳石。唯一能夠算是救贖的，大概只有「朋友」。可是，她說不定也因為那些「朋友」，而受過幾十倍甚至幾百倍的痛苦。
儘管如此，跟她一起長大的雪之下陽乃，卻笑她根本不值一提。
陽乃帶著殘酷的笑容，說那個可憐又可愛的妹妹總是追在自己的後面，總是贏不過姐姐，得不到關愛的眼神。
我不知道陽乃是指什麼人的關愛眼神，是朋友？家庭？親人？抑或是命運？不管是哪一個，只有雪之下陽乃那位強者會認為她可憐，我從來沒產生過那種想法。
由比濱結衣跟她共處了這麼一段時光，還大聲宣稱自己喜歡她。
由比濱的話語沒有半點造作，還發出幼稚而憨直的慟哭，那是我所見過最美麗的告白。但即使是這樣的由比濱，也覺得自己跟她之間存在一堵牆。不過正因為如此，由比濱才希望更接近她一些。那股意志相當強烈，甚至不惜找我幫忙也想成為她的助力。
那麼，比企谷八幡呢？
這一路走來，我該不會什麼都沒發現吧？
我多少能理解她的行為模式，以及促成那些行為的心理，可是，這不等於我能理解她的心情。這單純是因為我們處於類似的環境和立場，我才得以藉此碰巧類推出近似的答案。
不論何時何地，人們的眼中都只有自己想看的事物。
我想，我在她身上找到某種跟自己相近的東西。
她貫徹孤傲的性格，貫徹自己的正義，不為沒有人理解自己而嘆息，放棄去理解別人。她確實擁有這種我所渴望獲得、超乎尋常的完美人性。
我……並不會想更了解她。
我所知道的雪之下雪乃，總是美麗、誠實、不欺騙，還能大膽說出眾人不敢說的話；即使沒有依靠之處，依然保持屹立不墜。
她的美麗身姿有如凍結的蒼藍火焰，又脆弱得教人悲傷。
我想，我一定很憧憬那樣的雪之下雪乃。